示意圖。圖：Pexels/Rodnae Productions。
數據顯示，2019冠狀病毒疫情及慢性疾病患者有年輕化的趨勢，讓本地年輕人意識到生命很脆弱，開始計劃自己臨終護理所需的事項，爲突發狀況做准備。
社會及家庭發展部告訴《今日報》，這兩年無論是冠病疫情，還是有更多人在年輕時患上如高血壓、糖尿病、癡呆、中風等的慢性疾病，越來越多人面對當親人突然病危時，需旁人代爲作決擇的難處。
28歲的Jasmine Goh去年目睹親戚離世後，就開始想該如何安排自己的臨終護理，她更在不久前和母親前往善達社區保健機構（SATA CommHealth）爲二人完成“預先護理計劃”（Advance care planning）和提交“持久授權書”（Lasting Power of Attorney，簡稱LPA）的申請，全程花了近三小時。
她說，“看著家人想代病重的親戚處理一些銀行相關事務時，卻因沒有LPA，顯得十分困難。”
示意圖。圖：iStock。
無法親口表達時 誰能代你發言
Jasmine Goh是許多在疫情期間提交LPA申請的本地年輕人之一。
善達社區保健機構表示，前往該機構提交預先護理計劃和LPA申請的50歲以下人士從去年的6個增加到今年的約49個，增幅爲8倍。
社會及家庭發展部的數據也顯示，今年上半年約有2萬1000人提交了LPA的申請，與2020年同時期的7000人相比，增加了202%；2019年的同時期則有1萬800份。
其中，在2019年至今年6月間，50歲以下的申請者占總人數的23%。
遺囑和永久授權書的差別
許多人以爲立遺囑就足夠，而且臨終計劃只適用于高齡、病危或垂死的人。
當局指出，遺囑只在立遺囑人離世後才會生效，而且遺囑執行人或受益人是不能在當事人尚活著時，代他作任何決定；LPA則只在授權人仍在世時有效，並且當他喪失精神能力時，被授權人可以替他做決策。
善達社區保健機構的案例經理William Hoo也表示，仍活著卻因疾病或意外而失去智力的人，是不能提交LPA申請的。
這也意味著，當事人的銀行和公積金賬戶、財産等將被凍結；而家屬將需要向法院申請，過程會相當漫長。
他說，而且家屬也往往在這過程中，爲決定應由誰來管理財物而發生爭吵或訴訟。