財政部長黃循財說，“冠病一代”不是讓人感到羞恥的標簽，而是一枚榮譽徽章，印證年輕人經曆疫情的洗禮後，變得更加強大與堅韌。
兩年的抗疫之路還未結束，又將面臨新一波奧密克戎疫情，此時從校園步入社會的年輕人，被貼上“冠病一代”的標簽。
財政部長黃循財昨天作爲主賓出席新加坡管理大學今年的首場實體畢業典禮時說，畢業生因疫情不得不在種種學習和生活限制中作出調整，“冠病一代”不是讓人感到羞恥的標簽，而是一枚榮譽徽章，印證年輕人經曆疫情的洗禮後，變得更加強大與堅韌。
爲期六天的22場實體畢業禮將見證2021屆共2978名本科、碩士及博士畢業生的人生又一重要裏程碑，這也是曆來學生人數最多的一屆。受疫情與防疫措施影響，校方曾在去年8月爲他們舉辦線上慶祝活動。
接過大學畢業證書，畢業生們或許正躊躇滿志地憧憬未來，黃循財卻提醒他們：在變幻莫測的世界中，追求目標的過程並非康莊大道，而是要走很多彎路，學生們過去兩年的經曆可能僅是人生曲折道路上的小小試煉。
他鼓勵學生遇到困難時，不要一味將問題歸咎于外部因素，而應多專注在可以控制的自我心態和行動上。“我們每個人都會遇到考驗和磨難——重要的是我們如何應對。”
黃循財還以我國首位羽毛球世界冠軍駱建佑爲例，說明失敗乃成功之母的道理。駱建佑去年參加東京奧運會時未能從小組賽中出線，然而他並未被失敗擊倒，而是加倍練習，飛赴迪拜參加東京奧運冠軍安賽龍組織的訓練營，最終在上月的世界羽毛球錦標賽中爲我國取得曆史性突破。
父母離異家境清寒
爲獎學金投身空軍
黃循財希望學生明白，成功並非一蹴而就，要摒棄即刻成功的思想，通過不斷反思尋找自身不足，並加以改進。“有動力、紀律、堅韌不拔和努力工作——這些品質遠比你的學位或成績重要。這些品質最終將決定你爲實現目標能走多遠。”
31歲的張嘉峻是其中一名以最高榮譽從新大心理學系畢業的學生。張嘉峻讀中學時父母離婚，原本計劃考完A水准後到海外留學，家裏卻在他服兵役時陷入經濟困難。爲了減輕家庭負擔，他在偶然看到空軍招募飛行員的廣告後，被薪水和獎學金吸引而加入空軍，擔任直升機飛行員六年後，才領取國防部獎學金到新大念書。
目前在英國倫敦攻讀神經科學碩士學位的張嘉峻接受《聯合早報》采訪時分享，除了日常高強度的飛行訓練，他曾經駕駛懸挂著巨型國旗的直升機參與國慶慶典，也到泰國和澳大利亞參加軍訓和軍演，正是空軍訓練時培養起來的軟技能，令他終身受用，也幫助他更快完成從職場到校園的轉變。
“作爲飛行員，我們常面對高度的壓力和挑戰，也練就批判性思考、解決問題的思考能力，以及領導力和適應力，這些都幫助我在大學有更好的表現。”
張嘉峻一直對人類心理以及頭腦的運作如何影響態度和行爲有強烈的興趣。他希望今年學成回國後，能在履行六年空軍合約時繼續應用專業知識。“冠病疫情使得心理健康成爲一個很重要的課題，我覺得學到的知識，可以帶回去幫助同事和朋友改善他們的生活，應對工作和生活的壓力。”
和黃循財一樣，新大校長江莉莉教授在畢業禮上也鼓勵畢業生終身學習。她說：“不要忘記教育是一個終生的過程——你已經學會了如何學習，這讓你准備好迎接一個充滿挑戰的職業生涯。在這個過程中，你必須適應不斷變化的世界的要求。通過終身學習以及抓住和創造機會，不斷地磨練你的技能和提升你的知識。”