衛生部長王乙康說，根據2018年／2019年的全國營養調查結果，本地居民平均每日攝取3.6克的鈉，相當于1.5茶匙的鹽，超出了世界衛生組織建議的每日少于2克。攝取過多的鈉，可能導致高血壓和心血管疾病風險增加。
新加坡人吃得太鹹，衛生部將研究如何針對鈉含量高的加工食品征收鹽稅，以降低鹽攝取量。
鹽是鈉（sodium）的主要來源之一，每一克鹽含有400毫克的鈉。攝取過多的鈉，可能導致高血壓和心血管疾病風險增加。
衛生部長王乙康上周二通過國會書面答複回答三巴旺集選區議員林偉傑醫生有關新加坡人每日鈉攝取量的提問時透露，根據2018年／2019年的全國營養調查結果，本地居民平均每日攝取3.6克的鈉，相當于1.5茶匙的鹽，超出了世界衛生組織建議的每日少于2克。
爲幫助新加坡人培養低鹽飲食習慣，保健促進局鼓勵食品制造商重新調配少鈉的替代品。市場上售賣的少鈉食品種類繁多，包括預拌粉（pre-mix）、醬油和湯底。
王乙康說，保健促進局自2018年開始爲醬料制造商提供資助，尤其是供應給食品服務領域的廠商，助它們透過“較健康食材開發計劃”重新調配産品，以符合減鈉准則。
去年5月，當局開始要求所有政府部門聘用的餐飲供應商，在烹煮和准備食物時使用低鈉食材。保健促進局下來將把範圍擴大至食品准備過程中添加的鹽。
保健促進局受詢時指出，新加坡人的飲食中有四分之三的鹽來自食品准備過程中直接添加的食鹽，以及通過調味料和醬料間接加進食品的“隱性鹽”。食品准備過程指的是烹煮前的腌制過程，或在烹煮時加入醬油或高湯粉等。
新加坡糖尿病協會主席、淡馬錫理工學院應用營養學與升糖指數研究專業領域主任芭絲卡蘭（Kalpana Bhaskaran）博士受訪時說，飲食中的鹽也來自食材中的天然成分。所有生肉都含有中等至高量的鈉，包裝肉類和各種魚類的鈉含量更高。
王乙康說，當局將與食肆合作增加較健康低鈉替代品的供應，並加強公衆教育，提高人們對減鈉的意識。
學者：是否征收鹽稅 不能完全靠研究數據
就林偉傑詢問我國是否會探討征收鹽稅，王乙康說，針對鈉含量高的加工食品征收鹽稅的國家包括匈牙利、墨西哥，以及南太平洋島國斐濟和湯加（Tonga）。
“衛生部將研究鹽稅及其他財政和監管措施，看能如何幫助降低新加坡人的鹽攝取量。”
芭絲卡蘭強調，由于本地多數食品從國外進口，當局必須謹慎考慮在新加坡征收鹽稅的可行性，不能完全依賴目前爲數不多的研究數據。
她舉例說，至今約有50個國家和地區對含糖飲料征收糖稅，有的采取分級稅制，根據含糖量制定不同稅率。不過，由于大部分食品如面包和早餐谷糧等日常主食都含鈉，未必所有類別的食品都可征收鹽稅。
“很多類別的食品把鹽作爲增味劑，或可征收鹽稅，但如果鹽作爲食品防腐劑，是否也應征收鹽稅？比起糖稅，我認爲征收鹽稅須考慮的因素更多。”