這是居士林自1949年起第74年發放度歲金，受惠者預計超過1萬1000人。估計會有約3450多人前往居士林領取度歲金及禮包，另8000多名住在安老院的長者的度歲金則由居士林職員送上。
受疫情影響，新加坡佛教居士林過去兩年收到的善款減少，爲了繼續向貧困老人發放度歲金，它今年決定動用儲備金。
居士林從昨日起至22日，向各種族和各宗教的貧困老人發放度歲金，預算比去年增加20%，達124萬元。
這是居士林自1949年起第74年發放度歲金，受惠者預計超過1萬1000人。
估計會有約3450多人前往居士林領取度歲金及禮包，另8000多名住在安老院的長者的度歲金則由居士林職員送上。
46歲的李愛玲和母親患有精神分裂症，弟弟患躁郁症，全家都無法工作，只能依靠社區關懷援助金和公積金過活，家庭月入不足1000元。她昨天早上到居士林領取度歲金及禮包。
因防疫訪居士林信衆少了企業捐款也減少
她受訪時雙手微顫，哽咽地說：“我們在農曆新年時，會用這筆錢買一只平時不舍得買的鴨，這樣就很幸福了。我很感謝他們讓我們一家可以過一個好年。”
李愛玲表示，平日吃飯的開銷最大，每個月也無法攢下多少錢，所以買肉時總要再三考慮。
受防疫措施的影響，到訪居士林的信衆少了，企業捐款也減少，籌集到的善款連續兩年減少約10%。爲了保持發放度歲金的傳統，居士林決定動用儲備金。
居士林林長陳立發說：“疫情繼續肆虐，更多人需要我們的幫助。我們希望發揚雪中送炭的精神，這是佛教布施的一個重要環節。”他說，經曆了2020年的波折和適應，居士林去年逐漸摸索出在疫中運作的方式，同時繼續廣結善緣，盡量籌集善款。
例如，居士林的免費齋堂在疫情沖擊下，過去兩年的大部分時間無法對外開放。爲了幫助一些低收入家庭解決三餐問題，居士林十方齋堂向食品局申請餐飲業執照，終于在上個月重新開夥。
疫情也促使居士林做出許多新嘗試，爭取轉型。例如，以往只在禮堂舉行的佛學班，現在以線上線下同步開講的方式進行，參與人數反而比原來的多了二至四倍。陳立發表示，這是居士林的新機遇。
度歲金頒發儀式由新加坡佛教居士林福利基金、回教傳道協會，以及新加坡道教總會聯辦。教育部兼社會及家庭發展部政務部長孫雪玲昨日參與度歲金分發活動時，贊揚宗教團體之間的合作與團結，並對他們的付出表示感謝。