過去四年,因爲非法網絡賭博被捕的人數翻倍,從2018年的145人上升至去年的280人。對比前年和去年,被捕人數也激增超過三成。
至于這是不是因爲更多人在家辦公所致,內政部長兼律政部長尚穆根說,當局無法斷定這可否完全歸咎于冠病疫情,更多人被捕的原因有很多,包括網絡滲透率提升,或是執法行動增加。
尚穆根周二書面答複馬林百列集選區議員謝健平的國會提問時,透露了有關抵觸遠程賭博法令的最新數據。
遠程賭博法令于2015年生效,2018年和2019年,也就是疫情發生前兩年,分別有145人和210人因非法網絡賭博被捕。2020年和2021年疫情期間,則分別有205人和280人。
受訪輔導員和社工反映,疫情期間上門求助的賭徒增加了。
德教太和觀麥波申家庭服務中心執行董事詹湧強接受《聯合早報》訪問時透露,太和觀屬下的五個家庭服務中心2019年共處理了五起賭博成瘾個案、前年25起、去年15起。
他說,疫情期間社交活動減少,大家更常對著手機和電腦,生活變得無聊,壓力也更大,上網賭博就成了消遣。其中一個個案就是在疫情期間開始接觸網絡賭博的。政府實行安全管理措施,有段時間不太能出門,這名男子就把時間投入網絡賭博,還因此影響婚姻關系。
一望中心輔導主任王寶婵透露,與三四年前相比,她在2020年和2021年輔導的網絡賭博個案增加了。過去每10個賭博成瘾求助者中約有兩三個是在網上賭博,這兩年有六七個。“他們會沉迷主要是因爲上網賭博方便,不受時間和空間限制。居家辦公能省下通勤時間,空閑時間多了,加上常使用手機和電腦工作,所以較容易受誘惑。”
她注意到,上網賭博的多數是年輕人,30來歲左右。這個年齡層的人有些薪資還不太高,又面對結婚買房等經濟壓力,會引起貪欲,想走捷徑通過賭博賺點額外收入。
早從2018年開始,到蒙恩社會服務求助的賭徒中,就有更多是因爲網絡賭博成瘾,他們一般介于三四十歲,以賭球最爲普遍。輔導員羅國堅認爲,除了便利外,上網賭博最吸引人的地方在于賭客就算沒有現金,仍能通過賒賬的方式下注。他說,賭客一般是每周結賬一次,所以當下的下注金額只是個數字。
一名匿名受訪的賭客(35歲)說,網上可以賭的球賽更多,下注方式也更多樣化,所以他和朋友多數選擇上網賭球。他每個月的賭本約兩三千元,最多在一個月內輸掉一兩千元。