化療後脫發的癌症病患現在能通過一種頭皮冷卻療法，減少化療帶來的脫發副作用，促進頭發再生。
新加坡國立大學癌症中心日前發布一項研究結果稱，通過頭皮冷卻療法（scalp cooling therapy），超過五成參與研究的癌症病患脫發情況得到改善，生發率有所提高。
研究從2017年12月展開，2019年5月結束，有超過80名乳腺癌和婦科癌症患者參與，進行超過500次頭皮冷卻治療。當中有超過五成病患即使在接受化療期間更換其他化療藥物，頭皮冷卻療法也能起到良好的護發效果。
頭皮冷卻療法通過在化療之前、期間和之後立即降低頭皮的溫度到18至22攝氏度，使流向頭皮的血液減少60％至80％，從而減輕化療對毛囊造成的損害。癌症病患接受治療時須戴上由頭皮冷卻儀器保持恒溫的“冷帽”，從化療前30分鍾直到化療結束後最多90分鍾。
西方國家已使用一段時間 頭皮冷卻療法亞洲未普及
負責這項研究的國立大學癌症中心腫瘤血液科顧問林思靜醫生在媒體發布會上說，雖然西方國家已經使用頭皮冷卻療法一段時間，不過這在亞洲國家並不普及，所以這項以亞洲人爲主的研究非常重要，有助了解此療法對亞洲癌症病患的效果。
她說：“曾經有病患因不願面對暫時性的脫發副作用，選擇不接受化療，最終因病逝世。患上癌症已經給患者的人生帶來巨變，如果還要面對大量脫發，是非常痛苦的。我希望這個療法能讓病患較容易接受化療。”
2017年10月患上第二期乳癌的58歲姚姓女行政人員是首批參與研究的病患。她受訪時說，當她看到自己頭發大量脫落時，感覺快要崩潰，在得知有頭皮冷卻療法後，馬上要醫生爲她治療。
“當國立大學癌症中心引進頭皮冷卻療法時，我已接受了兩個月化療，頭發基本上都已完全掉落，所以我希望能盡早讓頭發長出來。在我完成化療時，我的頭發都長出來了，兩個月後就不必戴帽子。如果能更早接受療法，可能就不必經曆脫發的痛苦。”
本地一些私人醫院也提供頭皮冷卻療法，但價格不便宜，一般大衆無法負擔。國立大學癌症中心津貼後的收費首次爲90元，之後每次60元。