新加坡病例激增並連續9天破萬，當中11歲以下兒童染疫人數，截至前天共有1萬9257起，住院者有502名。
該國新增病例從本月15日起已連日破萬，過去9天的單日新增病例介于1萬3475起至周二創下的2萬5731起新高。
《新明日報》記者計算，當中有1萬9257名11歲以下的兒童在過去9天確診，這段期間的新增兒童病例介于1698起至2956起。過去9天，11歲以下兒童住院人數每日介于45至66名，總計502名。
傳播力較強的奧密克戎變種毒株近期導致更多孩童染疫，而根據衛生部上周三（16日）公布的數字，該國四歲及以下兒童每10萬人當中有243人染病；五歲至11歲兒童每10萬人當中則有258人染病。
近期不少家長讓孩子接種疫苗。（檔案照）
國大醫院邱德拔-國大兒童醫療中心小兒傳染病科主任兼高級顧問曾思敏醫生受訪時告訴本報，相較早前的德爾塔（Delta）病株染疫情況，感染奧密克戎的病童更多會出現喉嚨痛、聲音沙啞及哮吼的症狀。
另外頭痛和驚厥也是當前這一波染疫孩童中會出現的症狀。
曾思敏醫生說，感染冠病的孩童有類似感染其他病毒的輕微症狀，例如發燒，咳嗽，流鼻涕，喉嚨痛。當兒童因細支氣管炎、病毒性哮喘、或驚厥等病狀入院時，除非進行抗原檢測，否則無法區分是否與冠病有關。
患有冠病的孩童的平均住院時間爲兩到三天。
她指出，自去年11月以來，患有非冠病呼吸道疾病的兒童人數一直在增加。今年2月首兩周，有一半以上因呼吸道感染疾病住院的兒童被確診患有冠病。這些兒童或因進一步觀察及治療病毒性肺炎、長時間發燒、脫水和嗜睡等問題而住院。有少數兒童因重症而需入住加護病房。
“非冠病呼吸道疾病的住院孩童增加，可能是其他正在社區中傳播的病毒所致，如腸道病毒和呼吸道合胞病毒，尤其是現在已經開學了，社區中有更多互動與交流。”
隨著疫情加劇，兒童染疫人數隨之升上，往兒童緊急部門求醫的孩童近來也有劇增。
邱德拔-國大兒童醫療中心小兒急診科主任兼高級顧問醫生高寶堂醫生指出，兒童緊急部門若擠滿人將爲部門帶來不必要且重大的壓力，大多數病童的症狀輕微，並不需要入院。只有一小部分不到10%的病例需要留醫接受進一步治療和觀察，這些孩童平均在兩到三天後便可出院。
高寶堂醫生籲請父母，不應將染疫的孩子送往醫院緊急部門，而是將他們帶到全科診所、私人兒科診所或非緊急24小時診所就診，將人力和資源留給病情較重的患者，除非孩子出現以下嚴重症狀：
1. 氣道炎症導致呼吸困難
2. 嘔吐及腹瀉
3. 飲食攝入不足導致脫水風險
4. 過度嗜睡
另一方面，百彙癌症中心兒童血液和腫瘤學專科高級顧問李志偉醫生也指出，兒童染疫得重症幾率非常低，父母無需過度擔憂只要保持警惕，應多留意的是呼吸道和腸道相關的症狀。另外，子女的發燒若3日還未退又或情況反複也應立即求醫。
“求醫的途徑其實有兩個：將子女帶到診所，或尋求遠程醫療服務。我國的醫療體系完善，若有孩童染疫，有足夠的資源給予照顧和幫助。”
高寶堂醫生也說，如果孩童有需要進行抗原檢測或急性呼吸道感染症狀，可以到公共衛生防範診所（PHPC）去，另外本地也有6個轉爲6歲及以下兒童所設的兒童檢測中心。
國大醫院邱德拔—國立大學兒童醫療中心主任兼高級顧問曾思敏醫生受訪時則指出，醫院目前有一組兒科流行病住院病房團隊，專門負責處理兒童冠病確診病例和疑似病例。
另外，國大醫院也重新開放了一個家庭集群隊列病房，以更好照顧染疫家庭。醫院也加強了住院監測，以檢測因其他原因入院的兒童是否也感染了冠病。