爲彌補農耕空間的不足，本地許多農場借助科技來增加産量，但用電需求也因此大幅提高。一家本地企業研發了新的在地垃圾氣化系統，不僅可以把園藝廢料轉化爲電力，過程中排放的尾氣還能用來制冷。
再生能源科技公司萬日（Mursun）研發的“都市氣化系統”（Urban Gasification System）本月完成測試，測試階段每天能處理一公噸的園藝廢料，日産720千瓦時（kWh）的電力，足夠供應兩個四房式組屋單位一個月的用電需求。
一天處理24公噸廢料
正式投入運作後，機器有能力每天處理多達24公噸的垃圾。
萬日負責人梁錦華（57歲）接受《聯合早報》訪問時說：“研發這個項目是爲了推廣循環經濟，把各種廢料轉化爲原料，同時提高本地農場的競爭力。高科技農場能源需求高，若能減低這方面的成本，就可以讓農業發展變得更可持續。”
這項試驗計劃耗資約30萬元，部分款項獲得新加坡企業發展局通過企業發展計劃撥款資助。
系統會以高達900攝氏度的高溫，氣化枯葉、樹幹等園藝廢料，把它們轉化爲合成氣（syngas），只留下少量殘渣。合成氣中主要的可用成分包括一氧化碳、氫氣和甲烷，這些殘渣即生物炭（biochar），約等于原垃圾重量的十分之一。
合成氣經過濾和降溫後可用來發電，過程中排放的尾氣能提取二氧化碳，以及導入吸收式制冷機用于産生冷氣。
梁錦華說，高科技農場需要大量電力來維持LED光線和設備，也得控制室內溫度和二氧化碳含量。新系統可以爲農場提供三合一的解決方案，同時滿足供電、制冷和二氧化碳的需求。
測試工作去年中開始，花了約七個月，公司目前已經在跟有興趣的農場洽談合作。
測試地點位于蔡厝港羅弄司芒卡的綠領園景（Environmental Landscape）園圃內，綠領園景的業務是景觀設計和樹木修剪服務。
自給自足不怕電費漲
綠領園景創辦人王尚領（62歲）透露，他計劃把園圃改建爲高科技垂直農場，已向有關當局提出申請。
“園圃占地約11個足球場大，這個規模的高科技農場用電量非常可觀。我希望通過都市氣化系統的測試，證明農場未來可以在能源方面自給自足，利用園藝廢料生産再生能源。”
他說，附近一些蔬菜農場過去的電費每月五六千元，現在飙漲至2萬元。遇到電力價格大波動的時候，自備電源給予的額外優勢在于能維持運作成本穩定。
萬日之前也曾參與在濱海灣花園進行的另一個測試項目，負責設計、組建和操作小型垃圾氣化系統。同樣利用氣化的原理，公司已著手研究如何把廢料轉變爲氫氣。