新加坡通訊及新聞部長楊莉明說，在商業成功之外，新加坡媒體公司肩負著更大的使命，包括在嘈雜的網絡空間裏提供權威信息來源；支持新加坡媒體轉型的資助額因此必須是有意義的，才能讓它們所投入的努力取得成功，政府不能決心不足、瞻前顧後。
《聯合早報》報道，楊莉明昨天在國會撥款委員會辯論通訊及新聞部開支預算時，針對新加坡前進黨非選區議員對這項決定的質疑，強調當地媒體公司在提供信息和聯系新加坡公民這一使命中發揮的重要作用。
新加坡政府下來五年將撥款最多近9億元（新元，下同） 資助新報業媒體信托（SPH Media Trust，簡稱新報業媒體），應付它重組期間的營運開銷。
過去幾天，前進黨非選區議員梁文輝不論是在辯論新財年政府財政政策或通訊及新聞部開支預算時，都一再批評政府讓納稅人爲新報業媒體買單是個“糟糕的交易”（bad deal）。
對此，楊莉明回應說，新加坡媒體公司在商業成功之外有更大的使命。它們提供新加坡視角讓公民了解全球局勢、在嘈雜的網絡空間裏提供權威信息來源，並且以新加坡官方語言制作內容，彰顯新加坡多元文化等，從而助新加坡人保持團結。
她說，這是政府決定支持新報業媒體的原因，並已在去年5月和今年2月的國會上詳細解釋過，不過她再次就此課題重申兩點。
“其一，我們的本地媒體和世界各地的媒體機構一樣，因數碼內容平台和獲取免費內容新途徑的興起，和訂閱收入大幅減少。其二、雖然我們的本地媒體擁有良好影響力——新傳媒和新報業媒體覆蓋了96%的新加坡人，但如何將這種影響力化爲金錢，沒有簡單的答案。我們希望它們能夠自給自足，但這是否會發生或何時發生還有待觀察。”
梁文輝也問政府爲何沒有讓上市公司新加坡報業控股（SPH）爲新報業媒體作更多資助。對此，楊莉明說，SPH股東投票同意爲新報業媒體初步注入8000萬元現金和價值3000萬元的股票。但是，如果重組提案當時涉及更高出資額，股東們可能會反對提案。
“那麽，擔保有限公司（Company Limited by Guarantee，簡稱CLG）或許就不會成立，SPH媒體業務也可能繼續走下坡，複蘇希望渺茫。假以時日，將再也沒有值得保存的東西。”
楊莉明強調，通訊及新聞部已向國會全面彙報SPH媒體業務重組的必要性，國會也認同新加坡主流媒體值得獲得公共資助。
她說：“與世界其他地方爲媒體投入的投資相比，支持新加坡媒體轉型的金額必須是有意義的，才能使它們的努力有機會取得成功。我們不能對此瞻前顧後（half-hearted）。”