作者：王凱義

隨著新加坡逐步重開邊境，更多新加坡人爲出國旅遊做准備，移民與關卡局今年首兩個月發出超過7萬2000本護照。受訪旅遊社也看好今年的旅遊市場，有業者甚至指出，今年首三個月的生意，已恢複到疫情暴發前同期的五成。

移民與關卡局回複《聯合早報》詢問時指出，當局在今年1月和2月分別發出3萬1200本和4萬1000本護照，遠高于去年首九個月平均每月發出1萬6800本護照。

旅遊業者：業績明年有望恢複疫前水平

歐美假期董事黃耀雄受訪時說：“自今年農曆新年後，公衆出國旅遊的需求顯著提升。隨著公衆對奧密克戎變種毒株有更深的了解，他們出國旅遊的顧慮也減少了。”

他指出，公司今年3月的業績已恢複到2019年同期的三成，預計今年下半年的業績可恢複到疫情前的50%，明年則有望恢複至疫情前水平。

隨著新加坡逐步重開邊境，更多新加坡人爲出國旅遊做准備。（檔案照）

超級旅遊市場部經理黃海笑也說：“今年1月至3月的生意與2019年同期相比已經恢複50%，我們對下半年的業績很有信心。”

他透露，在3月學校假期，前往歐洲的旅行團已經達到2019年同期的70%。“3月學校假期，旅行社共有11個團前往歐洲，約200多人，其中最受歡迎的地點包括土耳其、西班牙、意大利與瑞士等。”

曾兄弟旅行社高級市場通訊經理黃正平說：“原以爲俄羅斯與烏克蘭的戰事會影響人們出國的計劃，但目前未有任何明顯影響。隨著政府落實重新開放邊境的計劃，旅行社看好休閑旅遊的複蘇。”

曾兄弟旅行社本周五也將推出“曾兄弟歡慶旅遊回歸狂賣會”，以進一步促進新加坡旅遊業的複蘇。

目前，新加坡已向至少30個國家和地區開通VTL。（林澤銳攝）

大多受訪旅行社也指出，政府對旅遊措施的放寬有助于推動旅遊業複蘇，其中包括簡化入境冠病檢測程序，以及民航局放寬旅客旅遊史條件，擴大到整個歐洲經濟區，也就是從16日起入境新加坡的旅客，如果在離境七天前都在歐洲經濟區的任何國家裏，包括轉機，也符合七天旅遊史這個條件。

移民與關卡局透露，當局去年共發出28萬1918本護照，爲2006年（35萬3562本護照）以來最少。其中，去年10月至12月共發出10萬3968本，占全年總數近37%。

發言人說，去年10月份接到的護照申請最多，共6萬6000個申請。這是因爲從去年10月1日起，16歲及以上新加坡公民更新護照，新護照有效期從原本的五年延長至10年，政府並在同月進一步擴展疫苗接種者旅遊通道（VTL）計劃。

目前，新加坡已向至少30個國家和地區開通VTL。黃正平認爲，隨著政府計劃與更多地區開通VTL，並逐步增加VTL航班，以及其他地區進一步放寬邊境措施，這將提高民衆對休閑旅遊的信心。

移民與關卡局發言人提醒公衆，若人在國內且沒有任何出國計劃，就不必更新護照。不更新失效護照並不會受到懲罰。