李顯龍（中）和黃玲玲（左）在“惹蘭加由日”活動上，聆聽唐秉衡講解藥物販賣機如何運作，並通過販賣機提供的藥劑師咨詢服務，與值班的藥劑師打招呼。（取自早報網）
身體突然感到不適，附近診所又沒營業？一台設在組屋樓下的藥物販賣機，就可爲居民提供買藥的便利。
該販賣機還設有虛擬咨詢服務，居民可用華語和英語向另一端的藥劑師提出有關藥物的任何疑問。
《聯合早報》報道，這台設在實龍崗北4道第536座組屋樓下的藥物販賣機，靠近缶窯民衆俱樂部，是新加坡首個設在社區的藥物販賣機。
社區藥物販賣機目前售賣60多種常見藥物和醫療用品，包括消毒藥水、口罩、體溫計，以及發燒感冒和止痛藥等非處方藥。對藥物有任何疑問的居民，可在上午9時至午夜12時特定時段，通過販賣機上的屏幕，與另一端的藥劑師對話。這項咨詢服務費用介于5元至12元（新幣，下同）。
上述項目由新加坡起步公司SmartRX和益生藥行合作推出，販賣機目前提供中英文兩個語言選項。
日後或增設健康倉 可遠程看診及做體檢等
SmartRX總經理唐秉衡受訪時說，醫院和診所等候時間較長，冠病疫情加劇了這個情況，一些不急著看醫生或病況較輕微的公衆可改到販賣機買藥。販賣機24小時全天候運作，爲附近居民增添不少便利。
他也說，販賣機會收集資料，包括哪種藥較受歡迎，再將這些資料發給藥行，提醒他們及時補貨。販賣機目前只售賣藥物和醫療用品，不過，唐秉衡說，日後若有需求，還可在販賣機旁安裝健康倉（health pod），提供遠程看診、健康檢查、重要求助熱線等重要資料和服務。
不少居民在昨天的“惹蘭加由日”活動上參觀販賣機和健康倉的展示，新加坡總理李顯龍和負責實龍崗北事務的宏茂橋集選區議員黃玲玲也到場了解這些設備的運作。
黃玲玲說，新加坡社會老齡化，再加上更多人患上慢性疾病，通過販賣機等設備和項目就能將醫療護理服務帶進社區，爲居民提供更大便利。
“未來可能還會提供遠程看診和配藥等服務，居民不再須要到醫院或診所。”