馬六甲，作者已造訪多回，但最近再遊，冷清，可說是整個旅程的基調。古城最具標志性的荷蘭廣場別來無恙，但無熙來攘往的人群，無花飾三輪車的豔麗，雞飯店外也不見長長的人龍，整體氣氛雖與記憶中的大不相同，卻得以從容地重溫古城曆史，穿街走巷偶遇美食。
暮色裏的荷蘭廣場有三輪車夫在待客。（虎威提供）
這一天早晨，我背著小背包，妻拖著小皮箱，摸黑從離住家不遠的地鐵站搭地鐵到武吉士站。按旅遊巴士公司指示，只要走到該站D出口，就可乘該公司巴士到馬六甲。
一路上我回想籌備此行的種種：先是在4月獲悉來回馬來西亞相對容易，便思量著要過長堤作一次自由行，找回出國旅遊的勇氣和感覺。考慮了幾個地點後鎖定馬六甲，是因爲憑以往經驗，古城雖一訪再訪仍會有新體驗，同時，有旅遊巴士直達。畢竟已近三年沒出國，且以一趟較簡單的旅行做開端。
一切該做的都做了：確定兩人護照還有最少六個月有效期，下載馬國應用並預先注冊以獲取電子“旅遊卡”，打印兩人注射三次疫苗的“打針證”，購車票，訂酒店，買保險……只希望“實踐”時一切順利，不出差錯。
做足准備偏有小驚心
按地鐵站指示牌坐電梯從D出口來到地面，天還沒大亮。眼前出現的竟是條大路，四周是個工地，不是我想象的旅遊巴士站。那麽，集合點到底在哪裏，車子到底在哪裏？
兩人沿著大路走，不見任何旅行巴士蹤影。走著走著，已到地鐵站另一出口，無計可施只好重返地底向值班人員打聽……然而，不又是回到D出口附近！幸而此際想起以手機上網查詢，方發現應到工地旁陳桂蘭街德士站候車。待來到街頭，一名穿建築工人制服的老伯仿佛從天而降，確定德士站就是候車點。那時，離車票上寫明的出發時間僅10分鍾，巴士依然未見。
五分鍾後車子終于到來，遂松了一口氣。上車只見連我倆在內僅得七名搭客，一片冷清。
冷清，可說是整個旅程的基調。車上如此，待來到關卡也是。幾乎不用排隊就可通關。又發現我國離境已一律由國民自行掃描護照，馬國入境也出奇地順利，連旅遊卡也不用出示。
巴士終于奔馳在馬國廣袤的土地上，我覺得無比舒暢——多少個日子盼望出國，終于成真！
枕河而居遇不速之客
馬六甲已造訪多回，每次的住宿均不同。年輕時一個人棲身客棧，婚後一家三口住度假村，後來小家庭與我父母三代同宿酒店式公寓……最“近”一次——轉眼已經六年——和妻自駕前選的是由老店屋改裝的精品酒店。這次預訂位于馬六甲河口的酒店，是想一嘗在古城枕河而居的滋味，房間自然選面河的。
從關卡到此車程約四小時，中途在小鎮永平小歇。
酒店的大堂清靜，接待員見到我倆分外高興，安排在庭院池畔的水榭坐下，奉上迎賓飲料。這一切真是久違了。
房間尚在准備中，先到酒店河畔餐館用午餐。此處六年前我們到過，甚喜其半戶外的用餐區。這回，赫然見到有告示“小心烏鴉”置于欄杆上，卻還是選了這區座位。除河水緩緩流動，四周一片清甯，只偶爾有遊覽船經過，激起波瀾。
烏鴉這餐沒幹擾我們，但“好戲在後頭”。第二天在同一地點吃自助早餐，就有一只特別大膽的，趁離我們不遠一桌三人團的其中一員進入室內取食物之際，竟罔顧其他二人的存在，飛到他留在桌上的盤中“搶食”。第三天的早餐不消說我們不再坐半戶外座位。
居高臨下讀古城曆史
酒店天台“無邊際”泳池是度過炎炎下午的好去處。除了遊泳——得與隨時沖入池中喝水，或降落池邊小憩的烏鴉“共存”——更可在池邊陽傘下躺椅上讀書。讀什麽呢？再沒有比讀從房間取出，一本叫Greetings from Melaka（可譯爲《來自馬六甲的問候》）的圖文冊以重溫古城曆史、勝迹故事，更來得超脫。
登上聖保羅山。（虎威提供）
居高臨下，古城美景盡收眼底。遠處是河口和馬六甲海峽，近處是河對岸的聖保羅山（St Paul’s Hill）。山與河之間還有一條船，乃是仿葡萄牙古船Flor de la Ma而建的海事博物館。所見的這些景物，都可與馬六甲曆史挂鈎。
先是其獨特的地理位置——處于馬六甲海峽狹窄處——造成這一地點成爲航海家登陸和兵家必爭之地。本是成立于公元1400年的一個馬來王國，卻在1511年被葡萄牙人占領，130年後因荷蘭人入侵易主，至1826年改由英國人管治，最終因馬來西亞獨立而回歸。曆史上爲人津津樂道的訪客包括三寶太監鄭和于1405至1433年間，耶稣會士聖方濟沙忽略于1545至1552年間，不止一次的到訪。
書中讀到最驚心動魄的，莫過于在英國人暫時管理馬六甲，18世紀末至19世紀初的一段時期，曾下令將全部居民撤離，將全城夷爲平地，以免日後歸還荷蘭時會造成威脅。
近水樓台走曆史名街
酒店位置極佳，除了從餐館半戶外區可直達沿河步道，自大門拐個彎也可往古城兩條重要的街道，雞場街（Jonker Walk） 和荷蘭街（Heeren Street）。早上和黃昏在河邊及以這兩條街爲主幹的街道漫步，是這趟旅遊我們喜愛的活動。
聖方濟沙忽略堂就在馬六甲河畔。（虎威提供）
河邊步道的上遊和坐船遊河因上回訪古城時已體驗，這回不重複。從酒店往上遊走，僅到曾昆清橋便掉回頭。從橋上望向河的下遊，景色最是動人。只見建于1849年的聖方濟沙忽略堂（Church of St Francis Xavier）巍巍而立，哥德式高塔上的小尖塔齊齊指天。咦，細看教堂似並不垂直，是不是眼花？忽然記起泳池邊看書時曾讀到此堂傾斜的描述，據說可能是建在已摧毀的葡國建築地基上所致。
馬六甲有各大宗教的建築，譬如印度廟。（虎威提供）
馬六甲也像獅城有各大宗教的建築，而且距離極近。這點在走雞場街一帶時可以體驗。瞧，甘榜吉甯清真寺與斯裏博雅達維納亞加穆迪印度廟近在咫尺，青雲亭與衛理公會淡米爾堂也在不遠處。
荷蘭街上一棟精心修複的老屋是峇峇娘惹博物館。（虎威提供）
走荷蘭街則讓人體驗古城老屋風情。這條集合各年代店屋的老街應是我自青春歲月遊古城之始的必訪，相當于每隔幾年就看它一次。越來越多老建築受到修複，幸而整體古舊感依然。
一網打盡遊聖保羅山
必遊點還有幾個。這趟因爲一位好心人的指示，竟然在第二天傍晚的散步中一網打盡。
從酒店出發，過陳金聲橋，即到達古城最具標志性的荷蘭廣場（Dutch Square）。那組紅色的老建築——市政廳（Stadthuys）、基督堂 （Christ Church）、鍾塔，以及維多利亞女王噴泉別來無恙，但無熙來攘往的人群，無由許許多多綴滿人造花朵的三輪車所形成的豔麗，整體氣氛與記憶中的大不相同。
登上市政廳大樓樓梯可達聖保羅山山腰，從那裏有路和梯級直通山頂。就在我們于山腰歇息時，一名跑步者忽然停下來，除了指示方向，更送上額外信息：看完山頂聖保羅教堂廢墟後，可選另一條路下山，連聖地亞哥古城門也一齊看了，再沿著一條大路漫步便可回到荷蘭廣場。
聖地亞哥古城門當年差點被拆毀。（虎威提供）
于是，這便成了我們的路線。走上山崗，重會斷了一只手掌的聖方濟沙忽略像及聖保羅教堂的斷壁殘垣——這些都有故事，因泳池畔兩個下午的閱讀而記憶猶新，又在崗上眺望一回四周風景，方尋另一條路徑下山。果然到達聖地亞哥古城門。此處當然也有故事：人們一般上認爲是葡國人建造的這座城門，其實是荷蘭人所建。上文提及英國人有段時期暫管馬六甲，而當時此城門所屬的整座堡壘是完整的。因有要徹底消滅此城的想法，堡壘首先被拆。萊佛士爵士當時恰好途經此地，曾設法制止整個計劃，當獲批准時扭轉了馬六甲將被夷爲平地的厄運，但堡壘已被拆得只剩下此門。
山麓有多座博物院伫立在一條寬廣的大路旁，看來都像由老建築翻新而成。走到此路盡頭，果然又見荷蘭廣場。暮色中，三輛“花車”停在路口，車夫正在待客，畫面既很“馬六甲”又與此行基調吻合。
穿街過巷隨緣嘗小食
吃對很多人來說是旅遊的重點活動。我倆也喜歡這項活動，不過，不會事先做足功課再于現場尋尋覓覓，非要一試不可。
非一般的煎蕊。（虎威提供）
這次品嘗地道美食，一樣是穿街過巷中的偶遇。先是在走雞場街快到街尾時，看到有家賣“煎蕊”也兼賣土産的店鋪，店面幹淨且展示獎狀，即興一嘗這道向來喜愛的甜品。店內除掌店大叔和我們兩個食客，再無一人。沒抱太大的期望，品嘗後由衷贊好有三個原因：一、綠色粉條另以小杯盛放，食客適時置入以確保軟滑；二、鮮榨椰漿特別香濃；三、椰糖正宗——確是Gula Melaka，若需要更多還可自行添加！
另外品嘗的是當地著名的雞飯粒（實爲飯團），地點是雞場街街頭一小店。經過這地點，妻忽然記起上回遊古城，店外有條長長人龍，當時因不願在烈日下排隊，光顧附近的另一家。這回店外竟無長龍，很快就被帶到座位。店家事先言明兩人最少要點半只雞，並不吃太多肉的我們無奈接受，以試試這看來是家名店的産品。由于雞配飯團滋味頗佳，吃雞只吃胸肉的我專攻胸肉，妻包攬其他部分，到底把半只雞吃完。待吃飽走出店外，一條小人龍已然形成。
悠閑的旅遊時光很快過去，第三日下午旅遊巴士准時到酒店接我們回國。這趟車搭客更少，總共僅得四人。對巴士公司不因搭客少而取消服務，十分感激。
其實，在疫情依然在全球肆虐時能出國遊了這麽一趟馬六甲，實在感恩。旅途中除了在巴士和室內要戴口罩外，一切的運作都和疫情前沒什麽不同。那清冷的基調，一方面是因爲國際旅客的減少，另一方面，興許是因爲我們選擇在非熱門時期出遊——5月份兩個長周末之間的“淡季”——所致。這樣的基調正合愛清靜的筆者的心意，然而，對古城來說，顯然是需要盡快“轉調”使其更蓬勃熱鬧。冀望如此。
馬六甲這座世界遺産城市就在離島國僅四五小時路程處，值得一遊再遊。朋友們，你們還在等什麽呢？
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文／圖：虎威
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