孫達鑫說,Monster Day Tours推出私人導覽和免費徒步導覽,主要專攻西方國家的旅客,包括美國、英國和澳大利亞。
最令他感到欣慰的是,公司的堅持不懈並沒有白費,知名度大幅提升,谷歌評價從原本只有500人,到如今已破2000大關。
然而,在公司成立首三年,孫達鑫表示自己都是零薪水,直到公司業務上了軌道,他才開始想到要爲自己支薪,起薪更是從500元起跳,逐步增加。
對于公司的未來,孫達鑫說,公司現階段會先在境內旅遊市場站穩腳步,但“新加坡市場就這麽大,投入與産出已不再相等。”因此,他也計劃未來兩年擴展至境外旅遊,開拓亞洲市場。
除了虛擬導覽團,Woopa Travels在疫情暴發之前推出一日遊品牌Monster Day Tours,專門帶領外國旅客參觀本地著名“打卡”的旅遊景點。一日遊不僅獲得外國旅客的好評,也吸引不少國人利用重新探索新加坡消費券來參加。
孫達鑫認爲,公司能從困境之中突圍,一方面是善用政府資源,另一方面是靈活多變,懂得如何創新及轉型,挖掘新的收入來源。
投身旅遊業七年之久,他發現旅遊業是一個快樂行業,自己越做越喜歡。不過,他仍有一個未完成的心願,世界有很多地方他還沒有去過。
《重啓旅遊·迎疫後春天》系列訪問的三個商家在疫情期間各出奇招,如今久等的春天終于到了,它們又會如何重新出擊,抓緊新常態下的商機?
對于創業,孫達鑫認爲自己是受到父母的耳濡目染,對創業有一份執著,父母在他6歲的時候從香港舉家移民至新加坡,他們在我國經營小本生意。“我相信自己創業一定是沒有問題,六個月就能賺錢回本。”
針對企業和學校等機構,公司以UBI品牌推出主題導覽活動。不過有別于其他同行的做法,公司所推出景點不限于傳統旅遊勝地,會帶領訪客見識新加坡的創新與創意,包括走訪本地起步公司重鎮緯壹城(One-North)。
在疫情暴發之前,公司傾向自力更生,從未考慮過融資舉債。然而,疫情暴發之後,孫達鑫開始重新思考公司戰略,最終決定借助政府的臨時過渡性貸款計劃(Temporary Bridging Loan Programme)來周轉及擴展業務。
善用政府資源創新轉型 憑兩招突圍困境
金融專才轉戰旅遊業 爲興趣投身快樂行業
在他看來,虛擬導覽團也非常適合用來介紹特殊景點,例如昆蟲農場及地鐵隧道,這些地方無法同時接待太多訪客,或是一般人也很難有機會親自參觀。
辦免費徒步導覽 帶訪客見識本地創新
雖然疫情是他創業以來碰上最大危機,但他從這場危機之中掌握生存技巧,也做好准備去應對接下來五年到10年可能出現的新挑戰。
他接受《聯合早報》訪問時說,自己是在仔細盤算所有風險後才決定放手一博。“我們當時想法很簡單,就是看好旅遊業終究會有複蘇的一天。我們要趁旅遊業複蘇之前,先壯大公司規模,這樣才會有足夠的人手去應付增加的生意量。”
當不少本地旅行社受冠病拖累而相繼退場,成立于2015年的Woopa Travels憑著推出虛擬導覽團找到新商機,打響了公司名氣。
自從我國4月1日重新開放邊境,外國旅客陸續回流,但孫達鑫預期本地旅遊業至少要等到明年底才能完全複蘇,現有生意量僅恢複至疫情暴發前水平的兩三成。
孫達鑫從南洋理工大學會計系畢業,七年前放棄金融領域的穩定職業,選擇創立Woopa Travels。
2020年全球暴發冠病疫情,各國紛紛關閉國際邊境以遏制疫情擴散,頓時讓本地旅遊業陷入寒冷的冬天。然而,在這個嚴酷的寒冬中,有旅遊業者打破傳統模式,推出前所未有的産品和開拓新市場,竭盡全力生存下去。
由于外國旅客現階段的需求不算太高,公司目前每個周末會舉辦四場免費徒步導覽,分別走訪牛車水、小印度、甘榜格南和新加坡市中心。孫達鑫盼望到了今年底,可以恢複像疫情之前盛況,每天都能舉辦免費徒步導覽。
爲什麽是免費?孫達鑫說,當初引入這樣服務概念,是因爲“西方客戶會有給小費的習慣,當導遊做完導覽服務之後,客戶想給多少就給多少。”
孫達鑫說,主題導覽活動的需求複蘇更快,有許多外國企業都想到我國參訪學習。公司接下來已計劃開發更多主題導覽,嘗試挖掘不同行業領域的故事,像走向現代化的本地傳統行業和社會企業。
公司創辦人兼總裁孫達鑫(36歲)指出,在疫情最嚴峻時候,公司不但沒有裁員,反而繼續擴大團隊以提升服務品質及開發更多新産品。員工人數從疫情前的五六人,到目前已增至20人左右,整體團隊都非常年輕,介于20歲至35歲,包括導遊、職員和實習生。
(三之一)
兩年前,公司在本地率先推出虛擬導覽團,讓導遊以現場連線方式做直播導覽。爲了做好直播,公司不惜斥資兩三萬元添購攝像和錄音等設備。
不過,他認爲虛擬導覽團在後疫情時代仍會有一定的市場需求,因爲有許多人無法輕易出國遊玩,他們可能是殘障者,或者是沒有經濟能力的學生。
創業之前,他經常到東南亞國家背包旅遊,像印度尼西亞、緬甸,菲律賓和泰國,不介意遊走純樸鄉村,很享受跟當地人一起生活的日子。
他透露,當人們受疫情所困而無法足不出戶時,虛擬導覽團獲得個人和企業客戶很好回響,他們對線上交流方式感到很新鮮,最大規模是500人同時上線,這也在疫情期間爲公司營收帶來最大貢獻。