諾貝爾獎是當今科學界最令人矚目的獎項之一,表彰那些對人類做出突出貢獻的重量級科學家。不過,只要是有人參與的事情,就難免出現各種各樣的纰漏和差錯,當然諾貝爾獎也不例外。
愛因斯坦發現光電效應
1921年,諾貝爾獎委員會在公告中說,由于愛因斯坦發現了光電效應,所以決定把本年度的物理學獎授予他。但許多科學家認爲,光電效應的科學意義根本無法與相對論的發現相提並論。因此,專家們認爲,不是愛因斯坦不夠格,而是諾貝爾獎委員會選錯了獎勵項目。自此,愛因斯坦的相對論最終遺憾地錯失諾貝爾物理學獎。
費米證明經中子轟擊産生新的放射性元素
1938年,諾貝爾獎委員會宣布,費米在證明經中子轟擊産生新的放射性元素的實驗中的突出貢獻,決定授予費米諾貝爾獎。但是,爭論的焦點不在于費米是否該得獎,而在于應該選擇哪項成果作爲授獎依據。對于獲獎的題目,費米本人顯得很不滿意。在頒獎演說中,他指出了自己工作中的不足之處:哈恩和斯特拉斯發現,在衰變過程中,放射性鈾産生了鋇,由此必須重新認識超鈾元素。把新元素研究和原子核反應研究一起當做費米獲獎的理由,顯然不妥。
斯維伯格研究布朗運動
1926年,諾貝爾獎委員會宣布授予斯維伯格諾貝爾化學獎,以表彰他在布朗運動研究方面的成就。但是在頒獎儀式上演講時,斯維伯格一句也沒有提及布朗運動的研究。許多科學家認爲,斯維伯格關于布朗運動是一種振動的觀點不可接受。而他的科學貢獻中最大的成果在于發明了超速離心機,這個機械是現代分子生物學的關鍵設備,對分子生物學産生了重大影響。
科赫治療結核病
1905年,諾貝爾生理學或醫學獎授予了德國偉大的醫生科赫,以肯定他在結核病研究中取得的成果,但是這一結果引起了衆多科學家的異議。作爲醫生,科赫的貢獻不僅僅在于結核病的研究。1876年,科赫找到了炭疽病的病因;1882年,科赫發現了結核病菌;1884年,他又確認了霍亂病菌;1896年,他在南非戰勝了口蹄疫;1898年他赴意大利考察兒童瘧疾等等。由此可見,這位內科醫生在治療傳染病方面功勳卓著。但是科赫的主要貢獻是確立了現代細菌學的方法,顯然,他創立的確認病菌的方法、確定病因的原則都比結核病研究要重要得多。因此,授予科赫諾貝爾獎的決定無疑是正確的,但是選擇結核病研究作爲獲獎的科學貢獻是有些失當的。
下面則是選錯了獲獎對象的諾貝爾獎
1923年,諾貝爾生理學或醫學獎授予了兩位科學家,一位是加拿大的巴丁,一位是蘇格蘭的邁克勞德。但是這一結果引起了許多科學家的不滿。因爲在進行胰島素實驗時,作爲所長的邁克勞德根本就不在現場,而更激起公憤的是諾貝爾獎把巴丁的真正合作者貝斯排除在外。這是極大的不公平!
1926年,諾貝爾生理學或醫學獎授予了丹麥的費比格,以肯定他發現了致癌寄生蟲,雖然這早已是公認的錯誤。
而另一些得主是否確有資格得獎都有疑問。如1918年的化學獎頒給了弗裏茨·哈伯,他从空气中制造出氨,发明了合成肥料,对世界农业的发展做出了突出贡献。但是他在第一次世界大战期间发明了毒气,战争中死于毒气的人不计其数。哈伯自己在战后都感到罪孽深重,以致于怕被人认出来而故意蓄起了胡子,并到外国去避了一段时间的风头。
作爲1949年醫學獎的共同獲獎人之一、葡萄牙人伊加斯·莫尼兹,他的贡献是开创了脑叶切除手术。但许多专家认为,他在1936年出版的一本關于腦葉切除手術的小冊子對手術治療精神分裂症的效果介紹中含有誇大、不實之詞。他說的手術使得許多患者術後産生了可怕的副作用,有意識和行動上的障礙,如感情冷漠、行動遲緩、神經緊張、失去方向和時間感等。
1952年生理學或醫學獎只授予了瓦克斯曼,表彰他首先發現了鏈黴素,並將它用于肺結核的治療。但早在兩年前,美國法院已作出判決,瓦克斯曼的研究生夏芝是他的合作者,他們共同發現了鏈黴素。對此,美國報刊進行了充分報道。然而,諾貝爾獎委員會卻說不知道。這本身也成了轟動世界的新聞,許多國家把它登在報紙的頭版頭條上。