美國疾病控制與預防中心7月26日的數據顯示，美國猴痘病例已通報3591起，爲全球病例數最高的國家。衛生專家說，鑒于當地的檢測瓶頸，猴痘病例很可能被低估。

該中心宣布，從8月1日開始把猴痘列爲須向當局通報的疾病，當地各州必須在24小時內通報猴痘確診和疑似病例。

在美國加州洛杉矶，民衆預約前往接種中心排隊施打猴痘疫苗。（法新社）

它日前說，美國今年也發現首起孕婦猴痘患者，並指孕婦是猴痘重症高危群體之一。該中心主任瓦倫斯基說，隨著檢測的增加、各州改進通報系統以及疾病持續傳播，“預計整個7月到8月的猴痘病例將會增加”。美國當局也將發放額外78萬6000劑猴痘疫苗給各州。

澳大利亞星期四宣布將猴痘疫情爲國家重大傳染病事件，這意味著聯邦政府必須實施國家政策、幹預措施和發布公共信息，以防止病毒傳播。

澳洲累計44起猴痘病例，患者多數是從海外回來的旅客，年齡介于21歲至40歲。

英國的新增猴痘病例則有放緩趨勢，顯示當地自5月展開的公共衛生措施正在發揮作用。當地公共衛生官員試圖提高民衆對猴痘的認識，醫生和護士能更快識別感染者，並敦促高風險群接種疫苗。社區領袖也通過社交媒體傳播須注意事項和如何求助等信息。

英國累計2400多起病例，近四天新增224起病例，比上周同期有所趨緩。英國也擴大符合接種疫苗資格的群體，包括醫護人員、部分男同性戀患者、男男性行爲者以及猴痘密切接觸者等。

由于多數猴痘確診者爲男男性行爲者，世界衛生組織總幹事譚德塞呼籲這個群體限制他們的性伴侶人數。

他說，目前預防感染的最佳方法，就是“減低接觸病毒的風險”。

據世衛組織的資料，目前全球78個國家通報超過1萬8000起猴痘病例，其中七成病例在歐洲國家，25%在美洲。

猴痘水痘如何區分？

全球迄今有75個國家和區域發現超過1萬8000起猴痘病例，比6月底通報的約3000起，增了好幾倍，世衛因此啓動最高級別的警戒狀態。一些人以爲猴痘是水痘病毒引致的，其實它們是由兩種不同的病毒引發的。本報《活得好》請伊麗莎白醫院傳染病專科醫生王慶耀解析這兩種病毒的差異。

王慶耀醫生說，猴痘（monkeypox）和水痘（chickenpox，或稱varicella）的名字聽起來非常相似，但它們是由不相關的病毒類型引起，分別爲猴痘病毒（Monkey Pox Virus，MPV）和水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus，VZV）。

猴痘患者會出現皮疹、淋巴結腫脹，水痘患者則不會。（網絡圖）

雖然這兩種疾病的患者身上都會出現水泡，但猴痘患者會出現皮疹、淋巴結腫脹，水痘患者則不會。

猴痘的症狀可在接觸受感染的動物或人一至兩周內出現。多數患者會發燒、淋巴結腫大、頭痛、疲勞和身體疼痛，隨後很快出現廣泛皮疹。這些皮疹猶如充滿液體的小水泡，可出現在面部、手掌和腳底，甚至口腔內部。症狀一般會在14至21天內消退。

醫生可對水泡或皮疹中的液體進行檢測，來確診是否感染猴痘。

猴痘可能致命，但王慶耀醫生說，此次疫情涉及的變種看似較溫和，死亡率較低。

如何分辨猴痘與水痘？美國已通報3591起猴痘病例達全球最高，專家稱仍被低估！