“法律教育學院的支援不足。我們上選項課程,下課後有疑難卻無人可問。希望未來課程更有組織,能有全職教師,讓我們更好討論。”
前總檢察長溫長明教授認爲,考生誤解或不知道新加坡法律、無法應用法律,只是抄可帶入考場的筆記,或是沒針對問題答複,這些都是不及格的可能原因。(新大提供)
針對試卷更換出題方式,法律教育學院發言人說,考生已獲通知,得知試卷有包括假設性問題、簡短問題、選擇題或不同組合的不同評估方式。
不願具名的資深律師說,兒子的朋友考了四五次都未及格,已放棄考取執業資格,決定當企業律師。
溫長明:A部分問題實際上較容易
“能力不足的律師對律所也構成危險。專業疏忽,足以摧毀一個律所。”
學院自2016年就開辦預備課,“但許多沒參加預備課的學生也能及格”。
一些考生近期向《聯合早報》反映,業內名爲A部分(Part A)的律師資格試越來越嚴苛。法律教育學院答複時,沒有提供近年來的及格率,但籲請考生慎重看待考試。“與任何考試一樣,若過不了關就應好好複習,做好充分准備。”
律政部發言人回答《聯合早報》的詢問時說,過去五年來,法律服務業産值增長從2017年的21億元,增至2021年的24億元。
他強調,許多父母出資數十萬元供孩子到海外念書,如果栽在資格試很不值得。“聯合課程結合行業專門知識和學術。我們辦課程志不在賺錢,而是想幫助這些學生。”
律政部當時接受委員會建議,從2023年開始對律師專業培訓制度進行大幅度調整,提高成爲執業律師的門檻,屆時律師專業考試更嚴苛,實習期也從半年延長至一年。
溫長明也是瑞信德法律培訓學院(簡稱RHT學院)院長。他日前在新大楊邦孝法學院見證簽字儀式後,接受《聯合早報》訪問。
需援助的學生可報讀學院從每年1月至4月開辦的課程,本地公民25堂課收費2033元,這不包括1712元的考試費。
如要在新加坡執業,這些海外畢業生首先須通過A部分考試,然後完成六個月的相關法律培訓,才能與本地畢業生一起參加B部分(Part B)考試。B部分通關後,海內外法學生都須接受半年培訓,才能執業。
他們反映,公司法、土地法和證據法原本全是假設性問題,今年出題方式全換了,公司法全部轉成選擇題,另兩科則假設性問題和選擇題各一半。
一名考生說,一起應考的人都很焦慮,尤其得悉A部分的不及格率偏高。
受訪考生:今年出題方式全換 整體及格率料僅50%
根據2018年律師專業培訓委員會的報告,有更多海外法律畢業生的A部分考試不及格,及格率從2010年至2014年的持續超過90%,跌至2015年和2016年的79%,2017年只有64%。
她也說,多數人是在考前一個月才自己備考,沒人指導。明年新制度實行後,許多海外法學畢業生都想放棄了。
這也是本地首個由自主大學與私人培訓學院合辦的A部分預備課。
“客戶無法分辨律師的好壞,錯誤有時多年沒被發現,最後造成客戶蒙受的損失,可能數百萬元計。
前總檢察長、新加坡管理大學楊邦孝法學院李光前客座教授溫長明教授說,讓無法達標者執業是不負責任的,對客戶或律師事務所都構成風險。“我們必須保護公共利益。”
溫長明是新加坡法律教育學院前院長,過去擔任公司法出題人兼評卷員時,有超過三分之一的學生公司法不及格。
法律教育學院發言人說,這些海外畢業生應能根據閱讀書目、講堂錄像課和法律研究工具,自行備考。
許多司法管轄區,包括紐約州和英國的法律專業考試都用選擇題。“我們發現一個選擇題考試可設定成包含不同難度的問題,這也加強我們設定更平衡考試的能力,以便達到評估需求。”
對海外法律畢業生的要求如果較低,對本地三所法學院畢業生是極不公平的,因爲他們最終都在同個工作市場競爭。
另一資深刑事律師說,他從數名海外法學生得知,A部分的及格率僅約50%。
新加坡國立大學、新加坡管理大學和新躍社科大學是本地三所開辦法律學位的大學。
海外法學院畢業生要想在本地當律師,必須先通過我國的專業考試,但在本地擡高門檻的背景下,這個專業試難度越來越高,讓一些海外畢業生栽跟頭。
另一名考生認爲,要當律師的人太多,所以考試故意設得難。她說,無法順利通關打擊很大,因爲她和同學們目前領的是實習生的薪金,預備課和考試費都是負擔。
他說,理論上,學院對海外畢業生水准的要求跟本地畢業生的一樣,但實際上,A部分問題較容易。
他駁斥法律界有人指A部分考卷過于刁鑽,目的是讓海外學生不及格的說法。
“新加坡法律教育學院不願透露及格率,我相信是過低。”
溫長明:讓不達標者執業對客戶律所不利
法律教育學院:可報讀預備課
這名考生說,失敗一次,就得等半年才能重考,即使過關,還得配合B部分考期,得半年或一年後才能考B部分。這麽一來,要執業可能得等上三到五年。
首個聯合課程8月8日(星期一)開課,可上網查詢詳情或報名。
還有一名考生說:“如果一次不及格,就拉長到三年半,這期間的收入微薄或甚至沒有收入。男生更糟,他們得服役,畢業時已二十四五歲,得等到二十八九歲才有正式的收入。”
他曾兩次把試卷拿給國大法學院學生測試,結果他們全部及格。
三名今年修畢英國大學法學課程的學生匿名受訪。他們參加了今年4月的考試,每人有一兩科不及格。
重考花時間金錢 考生:許多人想放棄
A部分考試每年4月和10月舉行,有五份試卷:公司法、刑事法、證據法、土地法和新加坡司法制度,旨在確保海外法律畢業生取得與新加坡法學生同等水平的資格。考生可重考不及格科目。
其中兩名考生估計,整體及格率只有50%,另一名考生還聽說,參加考試的朋友15人中僅四人全部及格。
他們認爲,試卷出題方式更換,也沒有題庫可參考,導致不夠時間練題。
新大和RHT學院簽署諒解備忘錄,聯辦A部分預備班。
目前,新加坡公民或永久居民在11所英國大學、10所澳大利亞大學、四所美國大學和兩所新西蘭大學考取的法律學位獲得我國承認。
針對考生抱怨每不及格一次,就“浪費一年”的說法,他指這說法不正確。
“一些頂尖海外大學的學生也不及格,這是事實,因爲他們無法回答問題。”
一些考生近期向《聯合早報》反映,業內名爲A部分的律師資格試越來越嚴苛。不過,舉辦考試的新加坡法律教育學院指出,及格率相當平穩,許多考生首次應試就及格,僅一些須兩次或以上才過關。
資深律師:及格率偏低影響深遠
他說,海外法律畢業生6月畢業後,應把握機會,不要錯失來臨10月的A部分考試。如果這次不及格,可在明年4月的考試重考,一旦通過,就能與本地法學生一起參加明年10月的B部分考試。
“如果我是用本地法律學生的標准,去批改A部分公司法試卷,不及格率會更高。”
不過,舉辦考試的新加坡法律教育學院(Singapore Institute of Legal Education)指出,及格率相當平穩,許多考生首次應試就及格,僅一些須兩次或以上才過關。
“若情況持續,將流失可能成爲執業律師的海外畢業生,這對于法律界與大衆肯定造成深遠和負面影響。”
談到不及格的可能原因,他說,考生誤解或不清楚新加坡法律,另一原因是無法應用法律,只是抄可帶入考場的筆記,或是沒針對問題回答。