“在樟宜機場的貴賓終點站下飛機後，中國總理一行直奔總統府”，“在總統府主樓外迅速檢閱儀仗隊後，李克強總理和李顯龍總理很快前往室內開會，然後見證了中新自由貿易協定升級議定書的簽署”。當地時間11月12日下午，新加坡主流英文媒體《海峽時報》一連用了三個表示“迅捷”意思的詞，報道李克強總理抵達新加坡，開始行程緊湊的訪問。
升級後的中新自貿協定將加強海關程序與貿易便利化等6個領域，同時還新增電子商務、競爭政策和環境等新領域。新加坡第一大財經媒體《商業時報》等當地多家媒體都高度關注，認爲這“將大幅提高雙方貿易便利化水平”，“更多的公司和企業將從這次升級中受益”。
分析人士指出，李克強總理甫一抵新，就釋放出開放與合作的明確信號。事實上，當天一早新加坡兩大媒體《聯合早報》和《海峽時報》發表了李克強總理的署名文章。文章寫道：“中國開放的大門已經開啓，不會關閉，只會越開越大。我們歡迎新方抓住中國新一輪開放帶來的機遇，與中方共同推動中新務實合作升級。”
《聯合早報》網注意到李顯龍總理對中國總理的積極呼應。報道稱，李顯龍特別肯定自由貿易協定的升級，“將爲兩國的企業和人民帶來顯著和實在的利益”。
除了實實在在的經濟紅利，參與議定書簽署的新加坡貿工部部長認爲“升級”此舉信號意義明顯，“這標志著我們對加強經濟合作和貿易自由化的共同承諾”。
美國《華盛頓郵報》等國際媒體紛紛關注到這一滿含信號意味的“升級”。英國路透社報道稱，李克強在新加坡呼籲建立“開放的世界經濟”，李顯龍則明確表示“中國和東盟在維護開放的、以規則爲基礎的多邊秩序方面有著共同的利益”。
俄羅斯衛星通訊社幹脆地判斷，中新自貿協定升級是李克強總理此次訪新的重要成果之一。
還有媒體注意到，李克強總理此訪時點同樣釋放了重要信號。《聯合早報》網報道稱，40年前鄧小平訪問新加坡，拉開了新時期中新友好合作的序幕。今年正值中國改革開放40周年，“這使李克強此訪更別具意義”。
美聯社、菲律賓《世界日報》也同樣關注到這一特殊時間點。“今年是中國改革開放40周年，新加坡積極參與中國改革開放進程，李克強總理此訪對推動兩國關系發展，再釋合作與開放紅利，具有特殊意義。”報道分析稱。
新加坡當地媒體引述學者的話指出，雖然新加坡體量不大，但作爲亞太地區重要的國際金融中心，對“一帶一路”其他國家投融資、共同開發第三方市場、進行項目合作等方面能發揮巨大作用。自2013年以來，中國是新加坡最大的貿易夥伴，新加坡是中國第一大新增外資來源國、第二大投資目的地國。
分析人士據此判斷，“在貿易保護主義‘逆風’中，中新務實合作將實現從領域、方式到內涵的再次跨越，爲兩國關系發展、地區貿易合作和維護全球自由貿易，注入巨大動能”。
