如果說購物中心是20世紀最成功的土地利用，那麽，21世紀最值得一提的莫過于城市商業綜合體的開發了。購物中心一般都是由一家或幾家百貨主力店爲主導，零售則根據百貨的位置搭配組合。最常見的類型是百貨在兩端，中間分布著一條零售街，即“狗骨頭”的模式。
20世紀80年代以前，不同地點與商業策劃的購物中心均在主力店（百貨）與大街（Mall）的概念下發展，規劃形態大致有以下幾種：
一字形
丁字形
十字形
三角形
環形
雙環形
隨著顧客消費觀念的不斷改變，21世紀的零售業已今非昔比。以百貨爲主導的商業空間類型在網購的沖擊下逐漸退出曆史舞台，新型體驗式購物空間的組織成爲當下熱門的設計理念。前來購物的人們已不僅是單純地選購商品，更是爲了享受一次愉快、特別的購物體驗。便捷的網絡購物對傳統購物産生的沖擊之大，遠遠超出我們的想象。因此，傳統購物模式也亟須轉型，體驗式購物作爲一種全新的消費模式，引領著人們享受全新的購物之旅。
各方面的條件促使城市商業綜合體成爲時代發展的潮流。通常情況下，一個價值最大化的地塊需要綜合商業、辦公、酒店、住宅等多種功能。縱觀當下比較成功的城市商業綜合體商業空間組織的類型，我們大概整理出以下八種：中庭形空間組織、線形空間組織、三角形空間組織、環形空間組織、雙環形空間組織、螺旋形空間組織、垂直形空間組織、街區形空間組織。這八種空間組織的分類並非絕對標准，每種類型都可延伸出新的形式，且互有相通與融合之處。每種類型都有其獨特的個性，並且每種類型中的每個案例都有其獨特的空間策略，以解決每個基地特定的問題。
當拿到一個設計委約的時候，基地的特定條件很容易限制我們的設計思路，但如果以發散性思維爲引導，將這八種空間組織類型隨意組合，破除制約，尋求最佳的解決方案，則很容易取得事半功倍的效果。
取其中三種空間舉例來看：
（1）線形空間
線形空間組織，即空間形態爲單一方向或向兩端呈線形延伸的一種布局方式，易形成步行街、購物廊等具有連接作用、延展性的空間。這種空間組織方式在戶外或室內都十分常見，在接引人流、創造等價地標方面，有著其他組織無可比擬的優勢，適應于基地形狀受限，或對人流、特殊的周邊業態等因素有著明確指引目的的規劃案例。
案例 Universal CityWalk——盛宴的舞台
位于城郊的Universal CityWalk是一個室外購物中心，沒有方正的基地紅線，建築群和周邊的環境貼合密切。多個地面停車場被安排在主幹道與建築物之間，車輛出入非常方便。建築群有序地排列成一個線形的空間，由此延伸，入口、中點、末端均穿插有中庭和大廣場。
Universal CityWalk
設計師將環球影城的布景概念引入商業街，這種創新型的電影場景策略爲項目注入一種全新的戲劇性體驗，整個項目更像是一個主題公園和室外步行街的結合。緊湊的建築群形成連貫、統一的立面，動線和廣場穿插其間，配合許多鮮亮而又豐富的元素，好似在展現一部好萊塢電影。最有趣的是，隨著空間的深入，它的末端並不是一個廣場或端點，而是一個迂回的環線。這樣，空間便沒有了終點，序列得以延續，故事不斷循環。如圖所示。
Universal CityWalk平面圖
（2）中庭形空間
所謂中庭形空間組織，顧名思義，就是以一個大中庭爲主要公共空間，將之作爲整個商業動線的集散點，所有功能空間、人流動線、店面組織等都以它爲中心。中庭形空間組織主要強調中庭的集散作用以及垂直方向的空間感受，有效引導顧客的視線和動向，形成壯闊、通暢的效果。它可以最大限度地節省占地面積，適宜于面積受限的基地。
中庭空間在城市商業綜合體商業空間結構中不可或缺——用地面積的限制、商業價值的創造、空間氛圍的營造、垂直方向的流通以及人群的集散等都需要在這個空間裏完成，所以說，這種組織類型大大提高了空間利用率和項目的商業價值。雖然同爲中庭空間組織形態，但每個項目的中庭空間對“虛”與“實”采取了不同的處理手法，創造出各具特色的商業空間。下面的幾個例子分別展現了中庭形空間組織在不同案例中的運用，獨特的個性在不同的設計手法下大放異彩。
案例 新加坡ION Orchard——舞蹈的中庭
ION Orchard（圖4-9），這座世界頂尖級的八層高大型商場，是典型的中庭式結構：中庭空間豪華而令人神往，店鋪琳琅滿目，在空中舞動的“飛天梯”通向各個有著不規則曲線的樓層。巧妙的是ION Orchard每一層挑空部分的形狀都不盡相同，各層圍合中庭的輪廓都有所錯動，無論站在哪個角度，都可見中庭邊緣層層疊疊、變化多端。配合著“飛天梯”，整個空間宛若正在盡興起舞，旋轉、熱情地向每位來客展現它的風采。如圖所示。
空間設計利用單層中庭空間形狀的微小變化，創造出豐富靈動的中庭空間，垂直向上的“飛天梯”點綴著富有情趣的中庭空間，在滿足人們視覺享受的同時，悄然把顧客引領至高樓層，以創造高樓層的商業價值。如圖所示。
新加坡ION Orchard形象圖
（3）垂直形空間
垂直形空間組織大多用于解決購物中心基地面積狹小、垂直樓層過高致使人潮滯留低層等問題。多樣的垂直交通手段和豐富的空間組織及場所感的營造，往往是此空間組織類型的常用手法。與水平向發展的商業模式相比，垂直形商業空間別有魅力，往往能營造出震撼人心的空間效果。香港朗豪坊、台北美麗華百樂園、大阪Namba Park都是垂直形空間組織的典型案例。
案例 大阪Namba Park——美麗的峽谷和空中公園
建築師將從自然峽谷中汲取的靈感融入建築，用不同的空間體驗來創造垂直方向的購物中心，“場所營造”的理念被很好地融入商業建築設計中。如圖4-12所示。走在地面戶外街區時猶如置身峽谷之中，舉目望去，屋頂花園垂下的綠色植栽和垂直空間的水景小品給人以新鮮、舒適之感。拾階而上，有如誤入桃花源，尺度宜人的屋頂平台、植栽豐富的屋頂花園可以讓忙碌的都市人放松心情，安心享受這悠閑的時刻。人們可以漫步進入商場內部，開始一場購物之旅，累了又可以出來享受自然美景，獲得一次難忘而惬意的購物體驗。如圖4-13所示。
大阪Namba Park平面圖
大阪Namba Park俯瞰圖