8月5日，卡塔爾航空公司通過官網發布公告稱，按照相關監管機構的明確書面指令，停飛旗下13架空客A350飛機。
在公告中，卡塔爾航空明確指出停飛原因爲“機身蒙皮加速老化”（the fuselage surface below the paint is degrading at an accelerated rate）。
公告援引卡塔爾航空CEO阿裏·貝克（Al Baker）的話語，表示：“真誠希望空客能夠以適當的方式來對待此事；如果空客無法保證繼續爲客戶提供最高安全標准、最佳旅行體驗的飛機，卡塔爾航空將不會再接收任何空客A350飛機…… 公告敦促空客確定機身蒙皮問題的根本原因，並提供令卡塔爾航空和卡塔爾監管機構滿意的解決方案，永久解決潛在狀況（風險）。”
公告稱，因A350停飛所導致的運力不足將通過重新啓用A330來彌補。
A350複材機身蒙皮不太行？風起于今年一月
這則公告甫一發布，不由得外界會回憶起今年年初的一則新聞：A350機身蒙皮出現裂紋。
今年一月，卡塔爾航空旗下一架注冊號爲A7-ALL的A350-900飛機正在准備飛赴愛爾蘭香農進行機身塗裝噴塗工作，爲2022年世界杯預熱。
但就在工作人員爲這架飛機除去舊塗裝油漆時，發現該機的複合材料機身蒙皮存在“裂紋”——而這架飛機可是2016年11月才交付卡塔爾航空的，機齡不過4年多一點。
A350XWB于空客而言是一款要與波音787“夢想客機”角逐的重要型號。
此新聞後續的處理方式，是空客表示與卡塔爾航空達成協議，將這架飛機轉場到圖盧茲做進一步檢查（作爲預防措施），並重新噴漆。
空客方面表示：機身“裂紋”只是蒙皮表面塗層上呈現的一些不規則斑紋，只發生在蒙皮的淺表層，並不涉及結構性問題，不會對A350的飛行安全性能構成影響。
當時，部分媒體和航空博主曾提到，這架飛機曾在2018年7月7日的馬爾代夫馬累-維拉納國際機場，與亞航的一架A330-300發生剮蹭。當時，正在停機坪上滑行的A330的翼尖與停放的A350左側升降舵相撞。
根據不少業內人士的分析，這場小事故可能是誘發這架A350蒙皮發生“裂紋”的原因。 就此，此事就此告一段落……直到本月初，卡塔爾航空全部一口氣停飛了13架A350。
缺乏旁證與技術支持，目前尚不構成對A350和複材飛機的否定
這則消息之所以成爲航空行業的熱門新聞，背後的原因有二：
一是當事雙方的卡塔爾航空和空客，在其行業領域內均爲首屈一指的龍頭企業；二是，這一事件的焦點是“複合材料”，這種說新不新、卻依然相當吸引眼球的造機材料。
在A350XWB上，空客將商用飛機機體上複合材料的應用比例提升到了一個新的高度。
說複合材料“說新不新”，是因爲從上世紀40年代，航空制造領域就開始引入複合材料；到如今，商用客機市場上對複合材料最大的“賣點”，已經不在于技術創新，而在于整機應用比例的提升。
譬如，空客已經將A350機體的複合材料應用比例提升至了53%，特別是將碳纖維複合材料用在了機身蒙皮上——這是具有跨越性意義的一步。
爲了強調這一點，在A350XWB嶄新塗裝上，XWB的標識比數字350都大，機身後半部的編織圖案塗裝更是簡單直白：“我，A350，機身打造自碳纖維材料”。
也因此，當近日卡塔爾航空公開表示，A350機身的碳纖維複合材料蒙皮存在加速老化的問題時，這一新聞的“爆炸性”自然可想而知。
不過，目前各大國際航空媒體的報道依然非常謹慎，基本都是“通稿性”地轉載了卡塔爾航空的官方公告，鮮有近一步的解讀。此外，目前也沒有來自複合材料等細分行業的業內人士的正式評論——畢竟置身在兩大巨頭之間，講話可得悠著點。
不過，複合材料至少存在一個不得不說的“先天不足”：不導電、“不抗雷劈”。譬如F-35，在雷暴天氣裏就必須緊挨著移動式避雷針停放。
抛開技術方面的問題，目前對于複合材料蒙皮問題的發聲，只有來自卡塔爾航空這一家航司的反饋。其他運營A350的航司，譬如新加坡航空、達美航空等，均未發聲或者回應這一新聞。
而細讀卡塔爾航司的公告，文中也沒有明確說明“機身蒙皮加速老化”問題是否會影響其機隊中未停飛的其它A350-900或A350-1000飛機。也就是說，卡塔爾航空並沒有對目前運營仍在運營的所有A350進行“一票否決”。
另一方面，空客方面也尚未對“機身蒙皮加速老化”這一問題給出技術性的說明，其表態僅僅爲：空客一直在與客戶進行溝通，但這些討論是保密的，並拒絕對停飛做進一步置評。
這樣看來，這次卡塔爾航空停飛13架A350的事件，或許尚不足以對空客A350和複合材料飛機構成巨大的否定和影響。
另有商業與政治原因？來自A350全球最大運營航司的挑戰
撇去技術問題，這一事件是否存在商業和政治方面的原因？ 卡塔爾航空可謂空客最忠實的客戶之一：作爲空客A350-900和A350-1000的全球啓動用戶，2014年12月，卡塔爾航空就接收了首架A350XWB……去年年底，卡塔爾航空接收了第53架A350XWB，這令其超過新加坡航空，成爲A350機型的全球最大運營商。
目前，卡塔爾航空訂購的34架A350-900已全部交付，訂購的42架A350-1000中，有19架已經交付，累計共76架的A350系列飛機的訂單也是冠絕全球的。
另外，卡塔爾航空還有50架A321neo飛機訂單。今年5月，坊間還曾流傳，卡塔爾航空將成爲空客最新推出的A350F貨機的潛在啓動客戶之一。
不過，據一些行業觀察人士稱，卡塔爾航空的CEO阿裏·貝克及其領導的商業團隊，在與空客、波音等公司的談判中以“強硬”和“對抗”而聞名。
譬如今年5月，阿裏·貝克稱購買10架A380飛機是“我們犯下的最大錯誤”；在此前的2017年，，因品控和機艙規格的問題，阿裏·貝克果斷拒絕接收空客的4架A350-900……
因此，對于此次決定停飛13架A350，一些聲音就表示，這是卡塔爾航空在對“乙方”空客進行例行性的“敲打”。不過，多年來卡塔爾航空都否認這些事件僅僅是“談判籌碼”，或者“商業博弈”措施。畢竟卡塔爾航空是以其品質與服務而聞名全球的，對于細節的把控、對嚴格標准的堅持，與其高端品牌的定位是一致的。