曾經價格便宜的天然氣最近也成爲大宗商品的“漲價王”，據統計，亞洲在從12個月前開始漲價，平均增長了6倍。歐洲受影響更嚴重連續14個月上漲近10倍。近兩天就連天然氣資源豐富的北美也開始漲價，每周的價格漲幅屢創新高。
曾幾何時天然氣可以說是世界上最便宜的能源之一，與煤炭、石油等能源相比，天然氣開發相對容易，儲量較大。此外在全球使用也不多，甚至有人認爲天然氣就是“白菜價”，但是誰也沒有預料到天然氣價格會有如此高的漲幅。
就在天然氣價格飙升至高于石油價格之後，專門運輸液化天然氣的LNG船爲了盡可能多地保存液化天然氣貨物，已經開始燒更髒的燃料油了。
LNG運輸船經常使用使用其部分貨物，即以液體形式儲存在零下163攝氏度的天然氣，來爲船舶提供燃料，因爲在運輸過程中有一小部分液化天然氣難免會蒸發、氣化，無論如何需要從儲存罐中取出，以避免壓力的累計。
當天然氣價格較低時，他們選擇使用這些“蒸發”掉的貨物，而不是使用燃料油來提供動力。
但業內人士稱，由于目前液化天然氣的價格如此之高，船舶運營商正避免過度使用儲存的天然氣，轉而依賴更便宜的燃料油。
新加坡的一位航運消息人士說：“燃料油比液化天然氣更便宜，這是不常見的，所以貿易商們正在節約成本。”
FLEX LNG的首席執行官Oeystein Kalleklev介紹稱，隨著LNG在亞洲和歐洲的價格（與原油等價基准）漲到了每桶100美元以上，越來越多的LNG船舶開始使用燃油作爲燃料。
天然氣期貨價格（來源：tradingview）
據消息人士稱，目前在新加坡和鹿特丹的加油中心，現貨液化天然氣的價格比船用燃料油每噸貴200美元左右。
老式的LNG運輸船使用蒸汽渦輪機，燃燒重油和“蒸發”的天然氣，而2014年後建造的新船使用雙燃料或三燃料柴油發動機，燃燒柴油和“蒸發”的天然氣混合物，這通常更有效率。
在過去幾年，天然氣價格遠低于燃料油或船用柴油價格，因此LNG運輸船通常主要依靠“蒸發”的天然氣來提供動力。但過去一年液化天然氣現貨價格的飙升，使相比之下更便宜的燃料油成爲首選的主要燃料。
Oeystein Kalleklev表示，FLEX LNG船隊的13艘船中有7艘配備了再液化裝置，這就意味著燃油效率高的LNG船和配備再液化裝置的LNG船肯定是一個巨大的優勢。
一位航運消息人士稱，尤其是短距離運輸貨物的貿易商，他們更可能最大限度地使用燃料油以從運輸的貨物中提取最大價值，並節省運營成本。而LNG船通常用來儲存燃料油或船用汽油的空間有限，這意味著它們需要停靠更多港口來補充燃料。
以下是美國上市的LNG航運公司FLEX LNG的上半年收入情況，CEO Oeystein Kalleklev表示，第二季度是今年最疲軟的一個季度，但收入將在第三季度反彈至第一季度水平，第四季度預期更高。考慮到我們良好的庫存水平和利好的LNG價格，我們對LNG航運市場前景十分看好。
來源——信德海事網