黑石號是沉沒在東南亞海域的一艘唐代沉船，船上裝滿了精美的中國瓷器和珍寶。這些中國珍寶震驚世界的同時也給人們帶來了一連串的疑問，一艘裝滿了中國珍寶的航船爲什麽會沉沒在東南亞海域？一千多年前又是什麽原因讓他沉睡海底？
一九九六年，在印度尼西亞的勿裏洞島附近，當地漁民發現了一艘古代的海底沉船，經過科學打撈這艘沉船最終以完整的面貌展現在世人面前。
因爲沉船附近遍布黑石礁，在發現沉船大約一百五十米的地方就有一塊很大的黑礁石。專家于是把這條沉船命名爲黑石號。
今天黑石號上的瓷器和珍寶被新加坡花了3億人民幣購買並妥善珍藏，六萬七千多件文物，基本上都是中國制造，其中百分之九十八是瓷器，另外一些是數十件精美的金銀器和銅鏡等器物。
根據一只長沙窯瓷碗上的唐代寶曆二年的銘文，專家考證黑石號沉船的年代爲唐代。由此，沉船上三件完好無損的唐代青花盤便成爲專家矚目的焦點。
沉船上的唐青花盤讓人聯想到揚州曾經出土的唐青花殘片。而揚子江心鏡和一批精美的金銀器，也都是典型的揚州制造。
黑石號上的唐青花盤莫非與揚州有著某種淵源？裝滿了中國瓷器和珍寶的黑石號會不會是一艘來自揚州的中國船只呢？
今天黑石號的複制船就陳列在新加坡的聖淘沙海事博物館。根據保存基本完整的船體，有關專家按照一比一的比例複制了黑石號。
從船體來看，黑石號不像是一艘中國船，這種船被稱爲單桅帆船。整個船體采用繩索縫合捆紮，不使用一根鐵釘，是典型的阿拉伯縫合船。
考古專家推斷，黑石號可能是一艘阿拉伯人制造的商船，經由唐代的海上絲綢之路前往中國販運瓷器或茶葉等貨物。由船上的貨物推斷，揚州可能是黑石號到達的一個重要港口，如唐青花盤，揚子江心鏡和精美的金銀器，都有著典型的揚州制造特征。
除此之外，黑石號還可能在揚州購買了大量中國瓷器。這些瓷器來自各個窯口，有長沙窯、邢窯、越窯等，直到把船裝的再也裝不下的黑石號才戀戀不舍的離開揚州，南下前往另一個重要港口廣州。
在廣州黑石號除了要補充一些貨物、食物和淡水之外，另一個重要任務就是要完成瓷器的包裝。
黑石號廣州産的大甕裏，整整齊齊放滿了長沙窯碗，並用茶葉或香料填滿空隙。這種包裝最大程度利用了空間，也保護了瓷器不受損傷。而正是如此複雜的包裝，使得這部分瓷器在沉睡一千二百年後，仍然光亮如新。今天當專家發現包裝白釉綠彩龍首執壺如此之難，充分體會到中國古人的智慧無處不在。
等到瓷器被打包封存，金銀器也被小心的藏到了船艙的夾層中，一切准備工作就緒後，黑石號只要靜等季候風的到來。因爲黑石號上沒有引擎，萬裏航行完全依賴風力，只有起風了才能開始返航。
黑石號返航的時間大概在陰曆年底的時候，此時正是冬天的東北季風盛行之時，黑石號正好趁著這個時機揚帆返航。如果不出意外，數月之後，黑石號上的船員們就可以和家人團聚了。不幸的是，黑石號從廣州出發二十多天後，就在印度尼西亞海域的物理洞島附近沉沒。
黑石號到底遭遇了什麽，是天災還是人禍？故事還得從一只神秘的摩羯魚碗講起。
黑石號上的這只摩羯魚碗來自中國唐代的長沙窯。有人說就是因爲這只碗導致了黑石號的不幸沉沒。
這只碗的圖案非常特別，碗中繪一條凶惡的摩羯魚，摩羯魚的尾部隱藏在一片深褐色釉色之中，魚頭卻凶猛的撞向一條尖頭尖尾的阿拉伯帆船。摩羯魚是佛教中的神魚，是龍首魚身在大海中可吞噬一切。
圖案中摩羯魚要撞翻的那條船，正是一條與黑石號非常相似的阿拉伯帆船。
看到這驚人的巧合，莫非冥冥之中就有這麽一只神秘而詭異的碗，注定了黑石號葬身海底的悲慘命運。
然而摩羯魚是佛教中的吉祥物，他的任務是在海上保護過往的船只。一般來說，人們把摩羯魚畫到碗上，是希望借此得到恩惠和保護。
在黑石號上的長沙窯碗中，可以看到很多這樣的摩羯魚紋飾。然而像這樣既會有摩羯魚，又會有阿拉伯船的碗，黑石號上僅此一只。讓人們好奇的不只是魚和船的古怪構圖，還有碗中遮蓋的魚尾的一大片褐色釉是故意爲之還是燒造時工匠的意外失手？
其實黑石號的沉沒與這只碗沒什麽關系，導致他沉沒的原因很可能是距離他一百五十米處的那塊黑石礁。對比唐代海上絲綢之路的航線，專家發現出現在勿裏洞島附近的黑石號已經偏離了阿拉伯商船慣常的航線。
也許正是因爲偏離了航線，黑石號才迷失方向。誤打誤撞行駛到一個遍布暗礁的海域，不幸撞上了黑石礁。如果黑石號是因爲撞上黑石礁而沉沒，那他的厄運就只能是天災了。
然而也有人提出了不同的意見，認爲黑石號沉沒的原因沒那麽簡單。天災的背後，應該還有鮮爲人知的人禍。就在距離黑石號沉沒之處不遠的地方是印度尼西亞的巴萊鎊港。如果不出意外，黑石號自廣州返回後，將要停靠的第二大港便是這裏。在唐朝時這裏曾經存在著一個海上貿易強國室利佛逝王國。
史書記載在室利佛逝附近，從爪窪一直到馬六甲這一帶，一直是海盜出沒嚴重的地方。中國商船每每航行到此最害怕的事情就是遇到海盜。據唐代史書記載室利佛逝的西北方，國人甚暴。海上的船只經過此地都很害怕。
宋代的諸番志也記載說，室利佛逝的港口位于交通要道，爲了促進貿易，室利佛逝往往采取強硬手段，強迫過往船只入港進行貿易。每當有外國船只經過時，室利佛逝就會派出強大的武裝船只進行跟蹤監視。一旦發現船只沒有入港交易就會向這些船只發起可怕的進攻，逼迫他進港。
按照慣例，作爲阿拉伯商船的黑石號上應該裝備有武裝人員和武器。幸運的話還會帶有信鴿相互傳遞信息。這些裝備對付少數海盜應該不成問題。但要是遇上室利佛逝強大的海軍，恐怕就在劫難逃了。
從沉沒的情形推測，黑石號並未做任何抵抗，就慌忙逃路了，有可能遇到了海盜或是室利佛逝強大的海軍。在倉促之中闖入了暗礁叢生的勿裏洞海域，就這樣不幸撞上了黑石礁。
無論是天災還是人禍，都只是專家的合理推測。在海底沉睡了一千多年的黑石號沉船，最終成爲了人類的寶貴財富。
2002年，新加坡“聖淘沙”機構（SentosaLeisure）先購買了被打撈文物的數年展覽權，隨後籌資購得這批貴重文物，被打撈文物于2005年分批完整落戶獅城，系酒店業已故富商邱德拔的後人捐出巨款，協助聖淘沙休閑集團籌資以3000余萬美金購入；雖然這批重要文物未能被中國國內購藏，但最終落戶于華人文化圈的新加坡仍屬幸事。