幾十年來，服務業爲印度的經濟增長提供了動力，並緩解了這個世界第二人口大國的失業率。然而，疫情造成的影響讓這個國家迫切需要重新平衡經濟，轉向制造業。
印度一家空無一人的購物中心/圖源：彭博社
在爲遏制病毒而實施的長時間封鎖中，從航空公司到酒店、商場到多廳影院的高接觸性服務崗位最先崩潰，這一行業占印度經濟的55%，其衰退迫使人們在農村農場或規模較小的制造業尋找工作。
根據經濟轉型國家的經驗，制造業發達是保持經濟高增長的關鍵，我國也在早幾年就加快了將工人從農場轉移到工廠的速度，並且在制造業上進行轉型升級，但印度卻轉型爲服務型經濟。截至2020年，印度的服務業提供了超過32%的就業，高于1981年的17%。與此同時，農業就業率從 72% 降至 42%，制造業則穩定在 25%。
服務業成爲印度就業增長最快的行業/圖源：彭博社
新加坡野村控股公司的經濟學家也表示，印度雖然已經從農業跨越到服務業，但到目前爲止還沒有發展到制造業，這是他們應該彌補的差距。
但是，盡管印度擁有超過 13 億人口的專屬市場需求，制造業基礎卻一直沒能擴大。相反，從重型機械到玩具，它依賴大量進口，就連總理莫迪提出的“印度制造”計劃也因缺乏配套的基礎設施和便利的營商環境而陷入困境。據世界銀行的數據，制造業占該國國內生産總值(gdp)的比重已從1995年的近18%的峰值降至約13%。
圖源：彭博社
鑒于嚴峻的就業市場，形勢變得更加緊迫。在因疫情封鎖的一年多後，該國的失業率仍高于疫情前的水平，從電影院到學校的大多數高接觸服務機構仍然關閉。由于數百萬的工人(大多數在龐大的非正規部門工作)面臨失業或減薪，很多當地的家庭正在限制可自由支配的支出。
對于一個私人消費占經濟增長60%的經濟體來說，這是個壞消息。爲了維持支出，印度需要爲其9.86億適齡勞動人口提供就業，確保生産率將是印度從疫情沖擊中持久複蘇的關鍵。
然而經濟學家預測，印度將遭受某種程度的中長期創傷，各種娛樂和酒店行業的公司在一段時間內將不會招聘員工。麥肯錫全球研究所的一份報告顯示，疫情的影響將持續多年，到2030年，印度將有近1800萬人被迫轉行。
爲了創造新的就業機會，莫迪正試圖重啓他的“印度制造”計劃，向從智能手機到特種鋼鐵制造商的所有人提供補貼。此外，他正在簡化稅收程序，以吸引全球投資者。