弘一法師在鼓浪嶼背影 時年五十七歲
一
弘一法師三十九歲發心出家，出家以後可謂深契佛法，很快就進入了學習和修行的狀態。這或許是因爲法師深知自己入佛門太晚，于是抓緊用更多的時間去精進。法師有意遠離俗務，不涉寺務。因此法師在出家後短短二十四年的時間裏，心系衆生，護法傳法，最終成爲被後人景仰的一代高僧。
當世大德印光大師對弘一法師影響較大，印光大師曾發願，一不做住持，二不收徒，三不募化。弘一大師完全繼承了印光法師的願力，不沾惹僧俗名利，爲自己節省出了大量修行和弘法的時間。所以，弘一法師經常雲遊各處，看似是閑雲野鶴，實際上是在不辭辛勞的累于如來家業。
據統計，法師自一九一八年七月十三正式剃度出家直至一九四二年十月十三日圓寂，法師在浙江上海一帶駐錫過至少25座寺院，在閩南一帶駐錫過至少35座寺院，另曾北上青島湛山寺講律，合計超過61處。
二
爲什麽弘一法師不定在一地修行？
個中因由，仔細分析，大約有以下幾點。
■念及俗緣
弘一法師在出家前，曾是社會知名人士，也是學校老師，有衆多要好的同事、友人、學生，一方面爲了接引衆友，一方面爲了方便著述，于是時常應邀講法，隨緣相處。譬如，1929年，友人夏丏尊、學生劉質平、豐子恺等爲法師建造晚晴山房，法師即歡喜前去。另如，1928年法師壽辰，學生豐子恺爲表供養，邀請居住等等。
■親近拜訪
弘一大師非常尊敬印光大師，多次請求拜谒都未應允。法師道心堅固，燃臂以示誠心，方得與印光大師親近，在1923年四月至上海太平寺親近印光法師，1924年五月至普陀山參禮印光法師，又在1927年八月與友人到太平寺參訪印光法師。除了印光法師，弘一法師還在1923年于靈隱寺聽慧明法師講楞嚴，在1930年五月至白衣寺拜谒虛雲老法師，同年在金仙寺拜訪亦幻法師。
左 印光大師 右 弘一法師
■讀經閱藏
清末民初佛法漸趨式微，經本也多有零落。弘一法師爲了閱讀經書，流通經本，也會往來于各大寺院的藏經閣。法師剛剛出家就在1918年十月到嘉興精嚴寺閱藏已備資糧。1920年五月，法師在貝山寺掩關，就是因爲借到《弘教律藏》。1929年，法師途徑福州鼓山湧泉寺，在藏經樓發現《華嚴經疏論纂要》刻本，甚爲歡喜，後約定整理行刻于世。
■閉關著述
爲了盡早盡善的弘揚律學，弘一法師幾乎每年都將大量的時間安排在整理、著述上。譬如1921年三月，在溫州慶福寺，掩關著述，學習四分律；1927年春閉關杭州雲居山常寂光寺，編錄《梵網經古迹記課表》等。在閩南期間弘一法師在泉州開元寺、承天寺，晉江草庵、福林寺，永春普濟寺，惠安淨峰寺等地完成了大量著述。
■隨緣講法
法師在剛出家不久就曾受邀在城東女學，開示念佛法門，在世界佛教居士林講《在家律要》等。後來也經常隨緣前去講經說法，或是參與佛事。尤其是在閩南時期，弘一法師受廈漳泉福多處寺院邀請，請求莅臨講法，弘一法師但凡是在自己精力時間循序的情況下，大都應邀前去。
1938年福建泉州承天寺，左起 瑞今法師、泉州報社經理、鄭健魂、弘一法師、轉塵法師、袁延年、高文顯
■結夏度歲
結夏是從佛陀時期就有的僧人習俗，一般在夏初雨季要結夏安居不便外出。法師在這一段時間就會選擇某寺院住三月左右，例如，弘一法師在泉州時，經常選擇在晉江草庵結夏。度歲是指度過新年，弘一法師常選在南安小雪峰度歲，法師二度在小雪峰度歲時，與太虛大師和芝峰法師同做了《三寶歌》。
■方便養病
弘一法師中年以後身上常患疾病，于是就會選擇比較適宜養病的寺院，靜養恢複。法師年譜中多有記述：1925年四月因背生癬疥，身體有恙後住虎跑寺；1926年三月因病到杭州招賢寺調養，等等。1935年底法師在晉江草庵大病一場，轉年只好回廈門南普陀調養治療。周圍護持居士在迎請法師時也多考慮爲法師安排方便醫藥的住處。
三
除了浙滬和閩南，弘一法師還去過哪？
弘一法師家居天津，後從日本留學歸來至杭州教書。從法師出家前的性格看來，法師是天性開放自由的。法師年輕時熱衷于變法革新，思想新潮歡喜接受新鮮事物，他是最早一批將西洋的繪畫、音樂介紹到國內的藝術家，在日本時還組織話劇社團。所以，對于弘一法師希望遠行的心理是可以預料的。
弘一法師出家後，主要是在浙江和閩南活動，只有兩次不在這個範圍。
■廬山參加法會
1926年夏天，弘一法師和弘傘法師一起到廬山參加金光明法會，同時也是爲了避暑養身，還在此閉關學習了《華嚴疏抄》，先住在牯嶺大林寺，後搬至五老峰青蓮寺。在此寫下的《華嚴經十回向品初回向章》，乃法師上乘佳品。
■青島應約講律
1937年5月，倓虛大師函請弘一法師，由夢參法師護持至青島湛山寺爲學僧講律也便于結夏避暑。于是有弘一法師有名的約法三章：一、不爲人師；二、不開歡迎會；三、不登報吹噓。當時的市長要請法師，法師以“爲僧只合居山谷，國士筵中甚不宜”拒之。
弘一法師乘船至湛山寺 左一爲夢參法師
四
弘一法師有多次出國弘法的念頭。
■去暹羅
暹羅也就是泰國。這是弘一法師與閩南結緣的緣起。1928年底，法師俗家朋友尤惜陰、謝國梁發心去暹羅弘法，正好法師到尤惜陰家中做客，知道以後“覺得很喜歡”（《南閩十年之夢影》），于是立即收拾預備一同前往。在停靠廈門時，法師受邀到南普陀小坐，期間與性願法師和芝峰法師相談甚是投機，于是決定留在南普陀。
■去南洋
同時期的法師也多選擇去東南亞一帶，法師也不止一次有去南洋弘法的念頭。1937年盡管在法師身體愈加羸弱，但是法師在閩南的好友性願法師、會泉法師及廣洽法師都將前去菲律賓新加坡一帶傳播佛法。法師遂生此念，甚至開始准備學習英文的材料，只是當時正值日本侵華前期，而且法師又接到了青島湛山寺的邀請，于是作罷。
五
弘一法師弘法利生，不拘一時一地。
看似居無定所，處處因緣具足。
皆爲方便法，唯求渡衆生。
語出 《大方廣佛華嚴經普賢行願品》
生慈悲心，發菩提心，乘大願力，
勇猛精進，普渡衆生，行菩薩道。
隨處開花，隨即結果，恒順衆生。