“無街不石，處處街磚，間間都是青石屋。”在不少老人的記憶裏，江高鎮沙溪村條條麻石巷、間間青磚和麻石搭配的屋宇庭院盛景仍曆曆在目，更修建有一條到高塘墟的麻石路，足足鋪了4公裏長。
光陰似箭，日月如梭。可惜的是，青磚屋、麻石巷的停留趕不上時代的變遷，在歲月蹉跎中逐漸拆解、流失，如今雖有45間古民居傲然挺立，但只有伶仃幾處仍駐守護人。正如古民居後人所言，老屋老巷記錄的是千年古村的一段峥嵘歲月，更是世代祖輩以建築符號傳承家風、文化的讀物。
千年古村曾富甲一方
自古以來，村落依河而生，沙溪村也不例外。據記載，公元890年，在流溪河與巴江河交彙之地、支流延伸之處，沙溪村傍水而興，至今已1128年，是江高鎮最古老的村落。
起初，村人謂沙溪村爲“沙蚬”，關于其名由來，村中普遍流傳著兩種說法，一是河中沙蚬旺盛而取其名，二是舊時其地形如蚬殼之狀而得名。後來因爲地勢低窪成爲了水鄉，故改稱爲沙溪。借助水路交通優勢，商貿碼頭臨水而興，船只來往絡繹不絕，沙溪村成了舊時禺北地區著名的商貿古村、魚米之鄉。
商賈雲集而貿易興，沙溪村積累的財富用在重學興教上，由此，有村人考取功名後衣錦還鄉，屋宇庭院隨之建立起來。不僅如此，祠堂、書院、門樓等也隨之建造，數量最多時有8間祠堂、7間書院，門樓比比皆是。爲了防土匪盜賊，當時村中還有門樓閘和竹林包圍，門樓閘每日定時關閉，以守護村民的財物。
便捷的交通，也給村民帶來了外出謀生的機遇。今年79歲的村民歐陽偉成稱，舊時常發大水，水稻收成略顯微弱，也促使村民洗腳上田，外出經商，有的還遠走南美、新加坡等地。但中國人始終離不開落葉歸根，不管到世界哪個角落謀生，村民心中始終記挂著家鄉和族人，當時不少外出的村民賺到了錢，就給家裏買地建房，一間間青磚大屋也就建起來了。
歲月蹉跎中流失瑰寶
“從青磚屋的曆史來考究，大部分始建于清朝，可惜現已所剩無幾。”歐陽偉成惋惜地說，早在新中國成立以前，古民居已開始走上縮減的道路。清末、民國時期，村裏富庶家族的後代已開始分解祠堂、書院、門樓，有的是售賣拆卸下來的青磚、梁柱、瓦片等建築材料，有的則作爲家族後人重新建房所需。
到了上世紀50年代，由于物資匮乏，這些古建築再度爲各類建設所青睐。鋪滿大街小巷的麻石被掀起，成爲了各類水利基礎設施建設的基石，一些青磚屋也被清拆了下來，用作建造岸邊抽水站、柴油機房或田野間避雨場所等的建築材料。“文革”期間，清拆的少了，可是對細節的破壞漸長了，打砸痕迹蔚然成風，特別是祠堂壁畫、橫額等，均被石灰、泥土覆蓋，民居的磚雕、灰塑等被砸壞。
歐陽偉成說，以前村民多以種田爲生，所以當時還有不少人居住在青磚屋，改革開放後，村民賺了點錢，也紛紛申請地塊蓋起了新房子，也有村民在原址上重建，而現存的古民居因爲條件不足越漸荒廢，久而久之，無人打理，雜草重生，損壞也越漸明顯。
一次次的沖擊，把沙溪村“無街不石，處處街磚，間間都是青石屋”的盛景打破了，如今遺留下來的45間古民居主要集中在舊村，但已不成統一格式，古民居之間間隔有紅磚屋、瓷磚裝飾樓，或是青紅磚的混合屋，但依稀還有一番古村落的味道。
守住祖輩留下來的財富
炎炎夏日，筆者拐進舊村，順著麻石分布不全、橫豎不一的路徑，就能找到青磚屋的所在之處，兩旁的古民居剛好給一兩米寬的巷道遮蔽了陽光，在此間穿梭能感受到陣陣涼風。大多古民居青磚已在歲月中磨蝕、發黑，每間古民居都有老舊木門緊鎖，透過縫隙能發現內裏有的規整有序，有的則是雜草梁柱橫七豎八分布，只有寥寥無幾還住有人家。
一個拐彎，遇到了基本完好、未受破壞的一段麻石巷。這一段麻石巷約70米長，麻石橫著鋪設，連旁邊的水渠也均是麻石鋪設。這段麻石巷正好坐落著一個舊時的大戶人家——一處名爲“未雨小廬”的庭院，這一家族的後人歐陽振彪正忙著修剪院子裏的樟樹枝葉。
歐陽振彪帶筆者走進庭院的書房，其先輩歐陽海的畫像立于中間。據歐陽振彪介紹，歐陽海既當官又自己摸索做生意，建造了屋宇庭院，整個庭院建有書房、花園，其8個兒子均擁有一處民居，每一間格局均是一廳四房兩廚一天井的結構，其中一個兒子歐陽焵中舉人，終生從事教育事業，在“未雨小廬”興辦了私塾，招收學生，教授四書五經。
在一間古民居裏，筆者見到了93歲的老婆婆江彩珠，她說自從20歲從泉溪村嫁來，她在這間老屋住了超過70年，老伴走得早，她就自己做飯洗衣，自理生活，兒孫都在別的地方蓋起了新房，但她始終住在老房子裏，“住久了有感情，而且冬暖夏涼，很舒服。”
早年，歐陽振彪也搬到鎮上住了，但只要休息日，就回到老屋來，清理雜草、打理植物，還搗弄了不少木材和植物，在花園種滿綠化、盆栽和果樹，過年還會約朋友在老屋寫揮春。他說，他的興趣繼承自老一輩，最喜歡的是書法，而這些老建築的存在，也讓後人看到了祖輩的發奮、努力，它們是一筆精神財富，無時無刻不在激勵後人繼承祖輩優良的傳統。
文|陳淑娴
圖|石建華 陳淑娴
通訊員|歐陽玉明
排版|陳會
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