五月的最後一個星期三,被定爲一個冷門的保護日,那就是世界水獺日(World Otter Day),旨在呼籲人們保護世界上的野生水獺,關注它們的生存現狀。今年的世界水獺日就是今天。
13種水獺/圖源自IUCN
水獺是對食肉目-鼬科-水獺亞科的統稱,共分7個屬13個物種,除澳洲和南極洲之外的所有大陸均有分布。它們身體細長呈流線型,頭扁耳小腳短,趾間有蹼,毛發濃密,伴水而生,可以在淡水河流、紅樹林沼澤和近海生存,以魚類、蛙類、蝦蟹類和軟體動物爲食。
13種水獺外貌
所有水獺都是《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)附錄當中的保護動物,但水獺依舊是很熱門的寵物,在東南亞和日本非法買賣野生水獺的行爲依舊猖獗。國際水獺生存基金會(IOSF)呼籲公衆不捕捉、不購買、不飼養野生水獺作爲寵物。並且反複強調,人們對水獺的熱愛,應該致力于幫助和關注它們的生存現狀,而不是將水獺當作寵物據爲己有。
2019年8月27日,在瑞士舉行的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》第18屆締約方大會上,由世界動物保護協會參與的有關亞洲小爪水獺和江獺的提案通過,這兩種水獺將被收錄到CITES附錄Ⅰ,受到國際公約最高級別保護,全面禁止國際貿易。
13種水獺當中,有的評級爲無危,有的是近危,有的是瀕危,但不管它們的評級如何,所有的水獺都應該受到保護。
東北虎豹公園裏面的歐亞水獺
我國分布有三種水獺——歐亞水獺、亞洲小爪水獺和江獺。在某些地區,水獺被當作拖人下水的“水猴子”,被視爲邪惡的怪物。一些動物園裏也經常把海狸鼠、河狸、水貂之類的動物當作水獺展覽,可見民衆對水獺還不甚了解,沒有了解談何保護,所以今天我就來簡單認識一下我國的三種水獺。
首先來看看我國水獺的分布圖。雖然理論分布區約占我國陸地面積一半,但確認分布點卻非常稀疏,尤其是在人口密集的長江中下遊地區,說明人類活動是水獺種群的最大威脅。
下面依次來看看這三種水獺。
歐亞水獺
歐亞水獺是我國分布範圍最廣的水獺,分布在長江流域、東南沿海、三江源、東北長白山脈、黑龍江流域和額爾齊斯河流域。
浙江韭山列島的歐亞水獺
其中三江源地區已成爲水獺在我國最後一塊連片的優質棲息地,四川唐家河國家級自然保護區是國內水獺目擊最多的區域。
三江源的歐亞水獺/圖源自山水自然保護中心
歐亞水獺也是現存13種水獺當中分布最廣的一種,亞歐大陸中高緯度地區和北非都有分布,東至堪察加半島,西至英倫三島。
廣東珠海橫琴島的歐亞水獺
歐亞水獺體型中等,體長(不含尾長)56-80厘米,體重4-8公斤,顯著特征就是吻部尖長。
四川唐家河國家級自然保護區的水獺
歐亞水獺食性廣泛,會捕食魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和節肢類。喜歡獨居,領地意識較強。
大興安嶺的歐亞水獺
歐亞水獺爲國家二級保護動物,被IUCN評定爲近危物種,已在歐洲數個國家消失,但整體數量呈現增長趨勢。
亞洲小爪水獺
亞洲小爪水獺理論分布區域爲我國華南、東南沿海、雲南和西藏東南部,但只在雲南德宏、版納和海南島拍攝到野生實體,其他地區均沒有拍攝到。在國外分布于中南半島、馬來群島西部、喜馬拉雅山脈南麓和德幹高原南部,基本爲熱帶物種。
雲南版納的小爪水獺
亞洲小爪水獺體型較小,是全世界最小的水獺。體長40厘米,體重2.7-5.4公斤。亞洲小爪水獺爲群居動物,群居規模通常爲5-12只。
雲南德宏的小爪水獺
在東南亞,它們時常在稻田裏活動,就增加了與人類的接觸機會,因此小爪水獺深受非法貿易的危害。因爲小爪水獺體型嬌小可愛,所以很多人都想養做寵物。2013年1月22日在曼谷機場查獲了行李箱裏走私的6只江獺和5只小爪水獺幼崽,它們在日本每只可賣出上千美元。
海南吊羅山的小爪水獺
亞洲小爪水獺在2019年8月27日被收錄到CITES附錄Ⅰ,這標志著它已經是我國一級保護動物。
江獺
江獺在我國的理論分布區爲雲南的熱帶範圍,但遺憾的是在我國已經數十年沒有確切的目擊證明。在國外分布于東南亞和南亞,是典型的熱帶物種。
江獺是亞歐大陸上體型最大的水獺,體長60-81厘米,體重7-11公斤。江獺群居且性格凶猛,能捕食圓鼻巨蜥,趕走恒河鳄。甚至在新加坡聖淘沙島,因爲江獺在衆目睽睽之下大口啃魚的場面太血腥,被遊客投訴了。
2018年10月25日的“加冷河大戰”
新加坡的江獺算是名氣最大的江獺種群,因爲新加坡的江獺各大家族之間市場爆發群毆,場面十分壯觀。比如2018年10月25日的“加冷河大戰”,在新加坡最長的河流加冷河裏,“碧山(Bishan)家族”和“濱海(Marina)家族”之間爆發了一場爭奪地盤的大戰。最終碧山家族大獲全勝,濱海家族失去了地盤,被趕到西邊的新加坡河流域。去年和今年新加坡的江獺也爆發了幾場大戰,看來打打鬧鬧是它們的生活常態。
新加坡對于江獺的保護措施可以借鑒。
新加坡獨立之後由于發展工業使得環境汙染嚴重,江獺消失了近半個世紀,直到1998年才有一對江獺從柔佛海峽對岸遊過來,在新加坡雙溪布洛(Sungei Buloh)濕地保護區安家落戶。本世紀以來,新加坡加大對河流生態修複的力度,吸引了大批江獺越過柔佛海峽遷入新加坡。所以目前新加坡的江獺都是“移民”。直到2014年,江獺才開始在新加坡內部的水庫區域和南部的城市中心成群出現,並形成了數個大家族,目前新加坡的江獺數量還在持續增長。
上圖是新加坡江獺增長趨勢圖。黑柱代表柔佛海峽西部,白柱代表柔佛東部,灰柱代表新加坡內部和城市區域。可見江獺正在逐漸進入新加坡腹地。
新加坡的江獺
新加坡江獺的興盛充分表明了優良環境對于野生動物的吸引力,也證實了人口密集的城市也能成爲野生動物的樂園。如果我國雲南南部的自然環境得到修複,說不定中南半島的江獺也會遷入我國。或者我國的江獺還有部分種群隱藏在某個未被調查的區域裏,等到工業化和城市化進入後期,環境得到切實改善之後,它們就會重新回到瀾滄江和珠江裏暢遊,希望那一天能早日到來。
江獺在2019年8月27日和亞洲小爪水獺一同被收錄到CITES附錄Ⅰ,這標志著它也等同于國家一級保護動物。
海南吊羅山的小爪水獺
水獺對生態環境的要求極高,是淡水生態系統的健康指示種和旗艦種,如果一片水域裏有水獺生存,就證明這片水域的生態環境是健康的。早在兩千多年前的《禮記》和《呂氏春秋》裏就記載了中國先民與水獺的互動,希望在不久的將來水獺能成群的出現在我國的河流裏。