五月的最後一個星期三，被定爲一個冷門的保護日，那就是世界水獺日（World Otter Day），旨在呼籲人們保護世界上的野生水獺，關注它們的生存現狀。今年的世界水獺日就是今天。

13種水獺/圖源自IUCN

水獺是對食肉目-鼬科-水獺亞科的統稱，共分7個屬13個物種，除澳洲和南極洲之外的所有大陸均有分布。它們身體細長呈流線型，頭扁耳小腳短，趾間有蹼，毛發濃密，伴水而生，可以在淡水河流、紅樹林沼澤和近海生存，以魚類、蛙類、蝦蟹類和軟體動物爲食。

13種水獺外貌

所有水獺都是《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄當中的保護動物，但水獺依舊是很熱門的寵物，在東南亞和日本非法買賣野生水獺的行爲依舊猖獗。國際水獺生存基金會（IOSF）呼籲公衆不捕捉、不購買、不飼養野生水獺作爲寵物。並且反複強調，人們對水獺的熱愛，應該致力于幫助和關注它們的生存現狀，而不是將水獺當作寵物據爲己有。

2019年8月27日，在瑞士舉行的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》第18屆締約方大會上，由世界動物保護協會參與的有關亞洲小爪水獺和江獺的提案通過，這兩種水獺將被收錄到CITES附錄Ⅰ，受到國際公約最高級別保護，全面禁止國際貿易。

13種水獺當中，有的評級爲無危，有的是近危，有的是瀕危，但不管它們的評級如何，所有的水獺都應該受到保護。

東北虎豹公園裏面的歐亞水獺

我國分布有三種水獺——歐亞水獺、亞洲小爪水獺和江獺。在某些地區，水獺被當作拖人下水的“水猴子”，被視爲邪惡的怪物。一些動物園裏也經常把海狸鼠、河狸、水貂之類的動物當作水獺展覽，可見民衆對水獺還不甚了解，沒有了解談何保護，所以今天我就來簡單認識一下我國的三種水獺。

首先來看看我國水獺的分布圖。雖然理論分布區約占我國陸地面積一半，但確認分布點卻非常稀疏，尤其是在人口密集的長江中下遊地區，說明人類活動是水獺種群的最大威脅。

下面依次來看看這三種水獺。

歐亞水獺

歐亞水獺是我國分布範圍最廣的水獺，分布在長江流域、東南沿海、三江源、東北長白山脈、黑龍江流域和額爾齊斯河流域。

浙江韭山列島的歐亞水獺

其中三江源地區已成爲水獺在我國最後一塊連片的優質棲息地，四川唐家河國家級自然保護區是國內水獺目擊最多的區域。

三江源的歐亞水獺/圖源自山水自然保護中心

歐亞水獺也是現存13種水獺當中分布最廣的一種，亞歐大陸中高緯度地區和北非都有分布，東至堪察加半島，西至英倫三島。

廣東珠海橫琴島的歐亞水獺

歐亞水獺體型中等，體長（不含尾長）56-80厘米，體重4-8公斤，顯著特征就是吻部尖長。

四川唐家河國家級自然保護區的水獺

歐亞水獺食性廣泛，會捕食魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和節肢類。喜歡獨居，領地意識較強。

大興安嶺的歐亞水獺

歐亞水獺爲國家二級保護動物，被IUCN評定爲近危物種，已在歐洲數個國家消失，但整體數量呈現增長趨勢。

亞洲小爪水獺

亞洲小爪水獺理論分布區域爲我國華南、東南沿海、雲南和西藏東南部，但只在雲南德宏、版納和海南島拍攝到野生實體，其他地區均沒有拍攝到。在國外分布于中南半島、馬來群島西部、喜馬拉雅山脈南麓和德幹高原南部，基本爲熱帶物種。

雲南版納的小爪水獺

亞洲小爪水獺體型較小，是全世界最小的水獺。體長40厘米，體重2.7-5.4公斤。亞洲小爪水獺爲群居動物，群居規模通常爲5-12只。

雲南德宏的小爪水獺

在東南亞，它們時常在稻田裏活動，就增加了與人類的接觸機會，因此小爪水獺深受非法貿易的危害。因爲小爪水獺體型嬌小可愛，所以很多人都想養做寵物。2013年1月22日在曼谷機場查獲了行李箱裏走私的6只江獺和5只小爪水獺幼崽，它們在日本每只可賣出上千美元。

海南吊羅山的小爪水獺

亞洲小爪水獺在2019年8月27日被收錄到CITES附錄Ⅰ，這標志著它已經是我國一級保護動物。

江獺

江獺在我國的理論分布區爲雲南的熱帶範圍，但遺憾的是在我國已經數十年沒有確切的目擊證明。在國外分布于東南亞和南亞，是典型的熱帶物種。

江獺是亞歐大陸上體型最大的水獺，體長60-81厘米，體重7-11公斤。江獺群居且性格凶猛，能捕食圓鼻巨蜥，趕走恒河鳄。甚至在新加坡聖淘沙島，因爲江獺在衆目睽睽之下大口啃魚的場面太血腥，被遊客投訴了。

2018年10月25日的“加冷河大戰”

新加坡的江獺算是名氣最大的江獺種群，因爲新加坡的江獺各大家族之間市場爆發群毆，場面十分壯觀。比如2018年10月25日的“加冷河大戰”，在新加坡最長的河流加冷河裏，“碧山（Bishan）家族”和“濱海（Marina）家族”之間爆發了一場爭奪地盤的大戰。最終碧山家族大獲全勝，濱海家族失去了地盤，被趕到西邊的新加坡河流域。去年和今年新加坡的江獺也爆發了幾場大戰，看來打打鬧鬧是它們的生活常態。

新加坡對于江獺的保護措施可以借鑒。

新加坡獨立之後由于發展工業使得環境汙染嚴重，江獺消失了近半個世紀，直到1998年才有一對江獺從柔佛海峽對岸遊過來，在新加坡雙溪布洛（Sungei Buloh）濕地保護區安家落戶。本世紀以來，新加坡加大對河流生態修複的力度，吸引了大批江獺越過柔佛海峽遷入新加坡。所以目前新加坡的江獺都是“移民”。直到2014年，江獺才開始在新加坡內部的水庫區域和南部的城市中心成群出現，並形成了數個大家族，目前新加坡的江獺數量還在持續增長。

上圖是新加坡江獺增長趨勢圖。黑柱代表柔佛海峽西部，白柱代表柔佛東部，灰柱代表新加坡內部和城市區域。可見江獺正在逐漸進入新加坡腹地。

新加坡的江獺

新加坡江獺的興盛充分表明了優良環境對于野生動物的吸引力，也證實了人口密集的城市也能成爲野生動物的樂園。如果我國雲南南部的自然環境得到修複，說不定中南半島的江獺也會遷入我國。或者我國的江獺還有部分種群隱藏在某個未被調查的區域裏，等到工業化和城市化進入後期，環境得到切實改善之後，它們就會重新回到瀾滄江和珠江裏暢遊，希望那一天能早日到來。

江獺在2019年8月27日和亞洲小爪水獺一同被收錄到CITES附錄Ⅰ，這標志著它也等同于國家一級保護動物。

海南吊羅山的小爪水獺

水獺對生態環境的要求極高，是淡水生態系統的健康指示種和旗艦種，如果一片水域裏有水獺生存，就證明這片水域的生態環境是健康的。早在兩千多年前的《禮記》和《呂氏春秋》裏就記載了中國先民與水獺的互動，希望在不久的將來水獺能成群的出現在我國的河流裏。