2014 年 11 月的一天，比爾·蓋茨站在一個大型機器前，等待水龍頭流下一杯清澈的水，然後毫不遲疑地舉杯輕抿一口，周圍響起掌聲和口哨聲。
在他喝下的 5 分鍾前，那杯水還是含有人類排泄物的下水道汙泥，水蒸氣尚未與固體廢物分離。身後的機器完成了這一過程，並將幫助更多無法享有清潔水源的發展中國家。
全球最先進經濟體之一新加坡，同樣是一個淡水資源緊缺的地方，它也打著汙水的主意。
今年 4 月，一款名爲 NEWBrew 的「汙水啤酒」在新加坡上架，由新加坡國家水務局（PUB）和當地精釀啤酒廠 Brewerkz 合作推出。
它會無人問津嗎？
恰恰相反，目前 Brewerkz 餐廳的第一批 NEWBrew 已經售罄，超市的庫存也預計在 7 月底用完。
用回收馬桶水做的啤酒，賣斷貨了
我喝不出這是用馬桶水制成的。如果它放在冰箱裏，我不介意。我的意思是，它嘗起來就像啤酒，我喜歡啤酒。
幾位品嘗過 NEWBrew 的當地人認爲，它喝起來清爽、平和，適合新加坡的熱帶氣候。在喝下去之前，他們並不知道它用的水有什麽不同，但揭曉答案後，也不介意再來一口。
▲ 圖片來自：vimeo@Dervish
這大概是因爲，NEWBrew 所用的水，在新加坡家喻戶曉——NEWater（新生水）。
新生水是 PUB 旗下品牌，專事生産可飲用的再生水，2003 年首次投入市場。
▲ 當時的總理也喝過
汙水處理廠負責收集城市汙水，並分離出容易去除的雜質，大約 60% 的水被排放到海中，其余的就被送到新生水廠。
▲ 圖片來自：bloomberg
爲了讓汙水可飲用，新生水廠的處理工藝主要有三步：
第一，微濾或超濾，用膜過濾微小顆粒和細菌；第二，反滲透，所用的半透膜孔隙很小，僅允許水分子通過，從而去除病毒等汙染物，這時候的水已經可以入口；第三，紫外線消毒，確保所有生物都被滅活，並保證水的純度。
▲ 圖片來自：PUB
雖然新生水能喝，但它主要投入工業生産等非飲用用途。晶圓制造廠等用戶對水質的要求甚至比飲用水還要嚴格，新生水的純度足夠高，幫他們節省了不少成本。
其余少數新生水，會在旱季時添加到水庫中，與自來水的原水混合，由自來水廠進一步加工後，再通過水龍頭流向千家萬戶，成爲飲用水的一部分。
▲ 圖片來自：新華社
爲什麽新加坡要對汙水再利用？
因爲收集和儲存降雨的土地面積有限，又缺乏天然含水層和湖泊，新加坡的淡水資源稀缺，如何保障長期水安全，一直是新加坡政府的「心頭大患」。
目前，新加坡主要依賴四種水源，或者說「四個國家水龍頭」，新生水是其中一個，其他三個是本地集水、進口水和海水淡化。
2019 年，新生水滿足了新加坡 40% 的用水需求，PUB 計劃 2060 年將這一比例提高到 50%。
雖然 NEWBrew 看起來前途光明，Brewerkz 還是想觀望一番，再決定要不要生産下去。
畢竟，不是所有人都能夠接受汙水啤酒。
一項新西蘭汙水處理公司發起的投票裏，NEWBrew 毫無優勢。如果有的選，大多數人自然願意選擇更普通的啤酒。
這不是 PUB 希望看到的。PUB 作爲一個水務部門，還負責對公衆的宣傳。
新生水的命名就別有用意，它特意避開了「廢水」或「汙水」等帶有負面含義的詞彙，此次用新生水做的 NEWBrew，也與其一脈相承。
新生水工廠還設立了適合全年齡段的遊客中心，參觀者可以親眼目睹各步驟如何進行，並參與趣味教育活動。
新生水也好，NEWBrew 也罷，PUB 希望讓公衆相信——「一旦水經過處理，它就只是水」。
汙水啤酒，不稀奇
過去更爲常見的節水方式，是將汙水處理爲非飲用水，比如灌溉用水。
但近十年以來，世界淡水供應日益面臨壓力。世界野生動物基金會估計，全球 27 億人在一年中至少有一個月缺水。
汙水隨之「翻身把歌唱」，將汙水處理成飲用水的想法，越來越多地付諸現實。
▲ 圖片來自：CNET
除了新加坡，汙水啤酒也出現在美國、加拿大、瑞典等地，一般由啤酒廠、淨水科技公司、城市汙水處理部門聯手打造，但僅憑個人也足以完成。
2015 年，美國汙水處理工程師 Theera Ratarasarn 在家自釀啤酒，所用的水來自威斯康辛州密爾沃基市汙水處理廠的處理出水。這些水不髒，但沒有幹淨到可以入口。
自釀啤酒聽起來並不難：將麥芽汁煮沸、加入啤酒花、冷卻、添加酵母、發酵。
因爲用的是汙水處理廠的水，還需再加六個步驟——氯化、脫氯、過濾、蒸餾、檢測並添加營養物質。最終的成品，在 10 分滿分的口味測試中被打 7 分。
Theera Ratarasarn 希望以一己之力改變對工廠廢水質量的偏見，但爲了不引人聯想，徹底和汙水「劃清界限」，他制作的是顔色較淺的小麥啤酒，而不是顔色較深的波特啤酒或黑啤酒。
2019 年，淨水技術公司 Xylem 和柏林某處汙水處理設施合作推出啤酒「Reuse Brew」。
CNET 記者 Andrew Gebhart「有幸」看到汙水的完整處理過程，第一階段讓他覺得自己身處「一百萬人剛剛上過廁所的房間」。
汙水處理設施可達到 97% 的清潔度，産出的水已經足夠引入某些地下水源或用于農業。
若要達到可飲用的級別，剩下的 3% 交由 Xylem 處理，包括制造臭氧將化學廢物分解成分子、紫外線照射殺死化學物質、使用碳過濾器消除 99.999% 的汙染物等步驟。
▲ 圖片來自：CNET
雨果曾把城市的下水道比作城市的良心，但那裏可能也裝著城市的資源。
正如曾任 Xylem 首席營銷官的 Joe Vesey 所說：
大多數城市都過度依賴單一水源，許多地方面臨著供水短缺，要麽有量的問題，要麽有汙染的問題。市政可以付費進口清潔水或海水，但都比簡單地清洗廢水要昂貴得多，廢水是任何城市自然産生的供應。
類似地，2018 年，瑞典斯德哥爾摩的一家釀酒廠與瑞典環境科學研究院（IVL）合作開發了一款啤酒「PU:REST」，用水來自 Henriksdal 汙水處理廠。IVL 在當時表示：
「人類該思考的不是尋找安全水源，而是創造安全的水源，我們擁有的循環水技術，産出的淨化廢水至少與普通自來水一樣好而且安全。」
看到這裏，你或許想問，爲什麽將「汙水」送入口中的形式常常是啤酒？
啤酒是世界上最古老的酒精飲料之一。在西方還不知道開水的作用時，流傳著一句古老的格言：「水可以殺死你，但啤酒不會。」
科普作家 Steven Berlin Johnson 在 《死亡地圖：倫敦瘟疫如何重塑今天的城市和世界》一書中提到：
尋找未受汙染的飲用水與文明本身一樣古老。一旦有了大規模的人類住區，痢疾等水傳播疾病就成爲了一個關鍵的人口瓶頸。在人類曆史的大部分時間裏，解決這一長期公共衛生問題的方法並不是淨化供水，而是喝酒。
這種將酒當水喝的現象，是未知之下的經驗總結。
一種普遍的說法是，不是酒比水更衛生，而是酵母菌只有在水相對幹淨的時候才能增殖和完成發酵，其他微生物在酵母菌占優的環境中也無法生存。雜菌多的、釀造失敗的酒很容易辨別出異味，相比之下，人們很難知道生水是否安全。
▲ 圖片來自：chinadaily
至少，不管啤酒是否更安全，它有著曆史和心理上的優勢。喝「汙水啤酒」比起直接喝淨化廢水，似乎更好接受一些。
當然，你也可以選擇兩個都不喝。
不只是淨化汙水，還要用盡每一滴水
在新加坡，水是生死攸關的問題，PUB 則像一個「萬夫莫開」的守關大將，確保新加坡有可持續和高效的供水。
1970 年代，新加坡開始考慮循環利用水，改善自身的淡水供應；2016 年，彭博社報道，新加坡已經實現了水資源的自給自足。
在這個過程中，新生水不是新加坡唯一在做的事。
還記得新加坡的「四個水龍頭」體系嗎？它其實是爲了增加其他三個「水龍頭」的供水量，從而減少對進口水的依賴。
預計到 21 世紀中葉，新生水和海水淡化將滿足新加坡 80% 的用水需求，其余由當地集水負擔。
此外，2006 年以來，PUB 推進了十多年的「活躍、美麗、清潔水域」（ABC Waters）計劃，開發蓄水池，將排水溝、運河、水庫與周圍環境整合，既改善溪流、河流和湖泊的狀況，也提升居民的生活質量。
「開源」至關重要，「節流」也與每一個人有關。
一方面，PUB 有不少強制性節水方案，關鍵詞是「效率」。
從 2015 年 1 月起，每年消耗 6 萬立方米或以上的大型非住宅用水戶，必須安裝私人水表，並每年向 PUB 提交「用水效率管理計劃」。PUB 則從中了解各行業的用水方式，制定更有針對性的保護措施。
2017 年 4 月，PUB 推出 「用水效率標簽計劃」，水龍頭、洗衣機、洗碗機、小便池沖洗閥等都必須貼上用水效率標簽，越多勾號代表越節水，不達標的直接淘汰。在那之後，節水洗衣機的銷量猛增。
與此同時，PUB 限制了水龍頭、沖洗閥等的流量上限，保證每一滴水用在刀刃上。
另一方面，PUB 也有不少鼓勵性的行動，發揮個人或集體的力量。
PUB 的官方吉祥物 Water Wally，于 2005 年 8 月推出，它看起來像一個心情愉快的藍色水滴，常常以生動有趣的方式傳遞有關水資源保護的知識，比如教全民跳「淋浴舞」，參與其中的小學生，還會獲得一個計時器和一本活動手冊。
值得一提的是，新加坡國立大學和 PUB 在 2016 年開展了一項研究，研究對象可以從智能淋浴設備實時看到用水量，並獲得不同等級的評分，洗澡洗出了打怪升級之感。
研究結束時，每人每天少用 5 升水，節水約 20%，這可能幫助一個家庭節省約 3% 的每月水費。
2007 年以來，Watermark Awards 每年頒發一次，表彰個人或組織對新加坡水資源可持續性的傑出貢獻。
獲獎者之一 Qifa 小學，配備自動關閉延時水龍頭，用泡沫肥皂代替液體肥皂，定期監測用水量是否突然激增，還號召全校第一時間報告漏水、浪費水的情況，實現了超越學校界限的水資源管理。
水資源管理專家 Asit K. Biswas 曾指出：
地球的水資源是足夠的，問題在于各國水務機構如何有效管理。新加坡每年的水量流失只有 5％，是全球失水量最低的國家之一。
新加坡在 1960 年代還是一個不得不實行定量用水的國家，如今已成爲水資源管理領域的翹楚。
PUB 計劃，到 2030 年，將用水量從 2018 年的每人每天 141 升降低到 130 升。他們傳遞給公衆的理念一如既往：
「每一滴都很重要，每一次貢獻都很重要。無論大小，讓我們共同努力。」