主要源流
1、源于姬姓。西周時期，武王封其叔虢仲于陝西寶雞，稱西虢國（虢通“郭”）。周平王東遷時，西虢遷于河南，改稱南虢，春秋時滅于晉。留在原西虢者史稱小虢，春秋時爲秦所滅。周武王封其叔虢叔于東虢，在今河南荥陽北。周平王東遷後，把東虢之地給予東遷有功的鄭國，東虢後裔虢序北遷山西平陸，史稱北虢，後滅于晉。趙簡子開拓晉陽前後（即公元前497年前後），虢序後裔輾轉徙居晉陽及以北地區（今山西太原至忻州、原平一帶）。西虢、東虢、南虢等三國和北虢郭公（虢序，郭序）之後均有郭姓，但郭公之後的郭姓是中華郭氏最大和最主要的支派。
2、源于任姓。黃帝子部落禺虢爲任姓，任氏族也是黃帝時代12個重要氏族之一，地處東夷族。禺虢生禺京，其後裔在夏朝建立了郭國，公元前670年被齊滅掉。中山郭氏即出自古郭國。
3、源于地名，屬于以居邑名稱爲氏。郭，外城，古代在城牆外圍加築的一道城牆。居于外城的遂以爲郭氏，也有以居城郭不同方位而姓東郭、南郭、西郭、北郭，其後代多改姓單姓郭氏。這類郭姓主要發生在先秦時期的北方地區，也無法弄清其族源和姓屬。
得姓始祖
虢序，又作郭序，虢序是虢叔的裔孫。虢序做爲虢叔後裔的代表者，東周初年被周平王封于夏陽。公元前658年晉滅北虢（序之封國），趙簡子開拓晉陽前後（即公元前497年前後），虢序後裔輾轉徙居晉陽及以北地區（今山西太原至忻州、原平一帶）。郭序後裔，尤以晉陽一地郭氏家族最出名，秦漢以來發展成爲太原著姓。虢序號稱“郭公”，是“虢聲轉爲郭”最關鍵的代表人物。
遷徙
先秦時期，郭姓主要活動于河南、陝西、山西、山東、河北地區。秦漢時，郭姓已向南北擴散，北抵內蒙古、西至甘肅、東觸江蘇、西南入四川。三國兩晉時，郭姓已經分布于長江南北的廣大地區。唐朝初固始人陳政陳元光父子率58姓經江西入福建，以及唐末固始人王審知入閩，郭姓隨以河南人群爲主體的二次南下移民進入了福建。唐朝中葉，大臣郭子儀平定了安史之亂，被封爲汾陽王，中興之功帶來了姓族的興旺，達到鼎盛時期，至今南方和海外的郭姓多數敬奉郭子儀爲始祖。北宋時中原人群再次南逃大移民，郭姓足迹幾乎達到南方各地。明末清初，郭姓播遷到了台灣。
人口分布
宋朝時期，郭姓大約有101萬人，約占全國人口的1.31%，排在第十二位。郭姓第一大省是四川，約占全國郭姓總人口的16%，占四川省總人口的2%。在全國的分布主要集中于四川、河南、山西、甘肅，這四省郭姓大約占全國郭姓總人口的53%。其次分布于河北、山東，這二省的郭姓又集中了15%。全國的郭姓主要分布于長江以北，形成了川豫晉甘爲中心的郭姓聚集區。
明朝時期，郭姓大約有96萬人，約占全國人口的1%，爲明朝第十七大姓。宋元明約600年，全國人口純增長率是20%，郭姓人口不但沒有增長，反而減少了。明朝以前，郭姓的主體一直在中原和北方，宋元明時期北方連續不斷的戰爭，使郭姓人群受到了嚴重的打擊。明朝時期，山西爲郭姓第一大省，約占全國郭姓總人口的21.8%。在全國分布主要集中于山西、江西二省，大約占全國郭姓總人口的40%。其次分布于山東、浙江、河北，這三省的郭姓又集中了23%。明朝時西南的貴州和雲南郭姓稀少。宋元明期間，郭姓的分布總格局變化較大，其人口主要由北方向東南、由西向東遷移。全國重新形成了北地晉冀魯、南方贛浙二塊郭姓人口聚集地區。
當代郭姓的人口已達1500萬，是全國第十七位大姓，大約占全國人口的1.13%。從明朝至今600年中郭姓人口由96萬增到1500多萬，大約增長了15倍多，郭姓人口的增加速度略高于全國人口的增加速度。在全國的分布主要集中于河南、河北、山東、山西四省，大約占全國郭姓總人口的37.8%。其次分布于廣東、四川、陝西、安徽、湖北、遼甯、湖南、江西、江蘇、黑龍江十省區，又集中了郭姓人口的37.5%。河南爲郭姓第一大省，大約占全國郭姓總人口的14.3%。全國形成了豫冀魯晉、粵湘鄂皖、川陝三塊郭姓聚集區。在近600年時間裏，郭姓人口流動的程度和方向與宋元明期間有了很大的區別，尤其是流動方向由東部向華中、華北的回遷已經大于由北向東南的遷移，同時，向西北、向東北的移民已經成爲重要的流動方向。
郡望
太原郡：戰國時置郡，治所在晉陽。 漢初郭亭，戰國末趙國晉陽人，秦末以連敖從起單父，屬漢王，以戰功封阿陵侯。
馮翊郡：三國時置郡，此支郭氏爲太原郭氏分支，開基始祖爲郭孟儒。
颍川郡：秦時置郡，治所在陽翟（今河南省禹州市）
京兆郡：三國時置郡，京兆即爲首都長安直轄區，在今天陝西省西安市附近一帶。開基祖爲西魏右仆射、侍中郭崇，太原晉陽人，曹魏大將軍郭淮八代孫。
中山郡：治所在盧奴（今河北省定州），此郭氏爲古郭國後裔。中
河內郡：漢初置郡，治所在懷縣，西晉將軍郭默之族。
廣平郡：西漢時置郡，治所在廣平。
敦煌郡：漢武帝時置郡，此支郭氏爲太原郭氏分支。
昌樂郡：唐朝時置郡，此支郭氏爲太原郭氏分支。
西平郡：漢獻帝時置郡，治所在西都縣，此支郭氏爲太原郭氏分支。
華陰郡：唐玄宗時置郡，治所在鄭縣（今華縣）。
堂號
太原堂：以望立堂
華陰堂：以望立堂
汾陽堂：以封立堂，郭子儀封汾陽郡王，宋以來其後裔始著汾陽堂。
馮翊堂：以望立堂
尊賢堂：戰國時，燕昭王廣招賢才，他築黃金台，尊郭隗爲師。此舉使樂毅、鄒衍、劇辛等一大批人才前來歸附燕國，燕國開始強大起來。
字輩排行
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姓氏名望
郭隗，戰國前351年－前297年，燕國人，燕昭王客卿、謀士。
郭嘉，東漢 ，170年－207年 ，颍川陽翟人，曹操著名的謀士 。
郭子儀， 唐朝697年－781年，華州鄭縣人，政治家、軍事家 。
郭嵩焘，清朝1818年—1891年，湖南湘陰人，中國首位駐外使節。
郭姓在宋版《 百家姓 》中位列第144位。截至2015年，當代郭姓的人口達到1490余萬，是中國第17大姓，大約占中國總人口的1.15%。