越南自稱“第三軍事強國”是在侵略柬埔寨前後的事情，也就是從越南統一到1979年這麽一段時間，越南統一以前越南北方擁有110萬正規軍和200萬左右“民兵骨幹”，同時由于越南戰爭是“倆個陣營的戰爭”，美國對越南的侵略必然會招到“社會主義國家陣營”的反擊……對越南的援助量也是驚人的，由于越南不生産任何“工業品”沒有任何戰爭潛力，所以“社會主義陣營”援助了越南200個輕裝師的裝備……在美軍撤離越南後，越南北方隨即發動了“統一戰爭”！
侵柬越軍所使用的美制M113裝甲運兵車，上面的越南士兵使用的裝備是美制
M2重機槍、56式突擊步槍、美制M79榴彈發射器。而上面那張圖片則是美制“威利斯吉普車”、上面的機槍是美制M60通用機槍。越南北方完成統一以後，同時繳獲了“僞越”約200億美元的美制裝備。300多萬的武裝力量員額（正規軍+骨幹民兵）和大量的東西方武器裝備（可以爲600萬人使用）這樣一只龐大的軍事機器，也確實讓統一後的“東南亞小霸”自信心膨脹！越南當時的“領導集團”開始吹噓自己已經是世界“第三軍事強國”了，並且認爲：凡是有木棉花開放的地方都要由越南去占領！
越南空軍的蘇–30MKV，屬“低配置”的蘇–30與殲11B相比差了很多，更不要說殲–16了！未經證實的消息稱：經常被某國的輕型3.5代戰鬥機虐！目前越南三代戰鬥機的數量不足40架，從上面這架蘇–30MKV就能看出來，“灰頭土臉”的保養很差！
時間進入了21世紀，越南也與世界接觸、交流、進行“革新開放”很長時間，知道了自己在軍事力量上的嚴重不足！軍隊開始由“數量規模型”轉向“質量高效型”這樣的建設，目前越南正規軍總員額在49.1萬人、民兵預備役、公安軍…等二、三線武裝力量在120萬人左右，對比于“侵柬時期”大幅度下降……但越南總體國家實力很弱！2017年GDP不足2300億美元，軍費開資占2.2%，約53億美元。
這張圖是2016年東盟國家的軍費開資，新加坡是100億美元，左邊第四個就是越南，軍費開資在53–56億美元，這樣低的軍費不足以支撐（養活）越南這麽多的軍隊員額！所以，越南政府允許越南軍隊經商，根據越南統計局統計，2014年越南軍隊所掌握的國有暨公有制企業生産總值約110億美元，這筆對于越南來說是巨額的資金，也確實爲越南軍隊采購較現代的裝備提供了相當大的幫助！但同時這些“持劍經商”的人，會做出什麽？是不言而喻的！
巴黎航展上西班牙的C–295運輸機（運七大小）背馱預警雷達引起了越南的興趣！
總之，越南從自稱的“第三軍事強國”，變成了國際權威軍事研究機構眼裏世界排名第36名軍事力量，員額數量龐大固然是軍隊實力的一個重要指標之一，但是世界軍事發展和新軍事革命已經興起了！越南這種總體還是1960年代水平的軍事力量，如果不加大改革力度，再次縮減軍隊數量，是不能進行“質量建軍”的，並且會與主要國家相比會更拉開差距的！“第三軍事強國”會離他們越來越遠，連第36能否保持也是艱難！