馬來西亞的主體民族是馬來人。在現代，馬來人生活的範圍不僅包括馬來西亞，還有新加坡、印尼廖內群島、泰國泰南四府這幾個地方。因此，在許多馬來西亞的民族主義者看來，這些地方“本應屬于馬來西亞”。
7月初，馬來西亞、新加坡、泰國和印尼關于“馬來西亞的範圍”引發的外交風波依然在發酵，最早在6月底，馬來西亞前總理馬哈蒂爾（任期1981年-2003年、2018年-2020年）在“我是馬來人：生存之戰”的活動中宣稱：“新加坡原屬柔佛州，柔佛應該聲索新加坡（主權），讓新加坡回歸柔佛及馬來西亞”。
不僅如此，馬哈蒂爾還聲稱：“在曆史上，‘馬來人土地’範圍遼闊。它北起泰國克拉地峽，南至印尼廖內群島。但如今只剩下狹小的馬來半島”。
▲廖內群島
一句話牽涉到泰國、新加坡、印尼等三個國家的主權，隨即在國際上引起一陣不小的外交風波。
▲馬哈蒂爾在總理任上便以“大嘴”而聞名
盡管馬哈蒂爾事後解釋說這只是一場誤會，被媒體“斷章取義”，但是作爲馬來西亞的前總理，他的這番言論仍然引起了三個國家的不安，紛紛重申本國對相關地區擁有主權。
馬來西亞是一個年輕的國家，脫胎于英國殖民地，1963年才獨立建國。既然如此，馬哈蒂爾爲何會說這些地方曾經屬于馬來西亞呢？
▲馬來西亞地圖
一、四分五裂
“馬來西亞”一詞誕生于1914年左右，大致意思是馬來人的土地。馬來人的祖先來自亞洲大陸，屬于蒙古人種、南島語系，大約5000年前遷徙到東南亞，分布在整個東印度群島，逐漸演化爲現代馬來西亞、印度尼西亞等國家的主體民族。
在當時的語境裏，“馬來西亞”泛指英國在東印度群島的殖民地，其中的馬來半島部分被稱爲“馬來亞”，荷屬東印度群島則被更多地稱爲“印度尼西亞”。
▲古馬來人分布在整個東印度群島
早在2世紀，蘇門答臘島、爪哇島、加裏曼丹島、馬來半島等地的馬來人便與中國和古印度有貿易關系。由于地理上的便利，古印度文化通過中南半島擴散到東印度群島，使馬來人普遍信仰佛教和印度教，連“馬來”一詞也源自于梵語。
在兩大文明的熏陶下，馬來人最晚在7世紀建立起自己的國家，三佛齊王國（7-14世紀）以佛教爲國教，核心統治區域在馬來半島、蘇門答臘島和爪哇島。後來的滿者伯夷王國（13-16世紀）信仰印度教，疆域擴展到東印度群島的大部分。
▲三佛齊王國是中國史書記載最早的馬來國家
13世紀後期，中南半島上的暹羅（泰國）建立了統一王朝，疆域得到很大擴展，向西打敗緬甸、向東吞並高棉王國部分領土，向南進入馬來半島北部的克拉地峽，與北大年地區的馬來人接壤。
▲公元1300年左右中南半島，泰國逐漸崛起
隨著與中國貿易的深入，馬來群島的很多港口都有華人移民，其中以馬六甲居多。
1405年開始的鄭和下西洋，進一步增強中國與該地區的交流，華人數量大爲增長。不過，隨著明朝中期以後趨向封閉，很少再有新的華人移民。
▲鄭和下七洋時的東南亞政治格局，滿剌加即是馬六甲
隨著阿拉伯伊斯蘭文明崛起，大批阿拉伯商人和移民從海路進入東南亞地區，不僅數量遠遠超過華人，還使伊斯蘭教逐漸在馬來地區占據統治地位，最終成爲伊斯蘭文明的一部分，直到今天依然如此。
15世紀末，一系列馬來蘇丹國已經取代了滿者伯夷王國等印度教、佛教國家。馬六甲蘇丹國統治著馬來半島南部，疆域包括蘇門答臘島一部分，和馬來半島與加裏曼丹島之間的廖內群島。
▲馬六甲蘇丹國
其他較爲強大的蘇丹國還有蘇門答臘島西部的亞齊、加裏曼丹島北部的文萊，馬來半島則顯得更爲破碎一些，北部有北大年，中部還有雪蘭莪、霹雳等多個蘇丹國。
由于馬來人內部不團結，北大年蘇丹國雖然一直在對抗信仰佛教的暹羅，卻始終得不到其他蘇丹國的有力支援，在與暹羅的屢次戰爭中越來越處于下風，領土被一步步蠶食。
▲北大年蘇丹國
二、殖民時代
馬六甲蘇丹國的首府馬六甲，位于馬來半島西南端，是由西進入馬六甲海峽的第一站，因而得以繁榮，同時也成爲西方殖民者觊觎的首要目標。
1511年，大航海運動的先驅葡萄牙人攻占馬六甲，並利用馬來人的內讧滅亡了馬六甲蘇丹國。殘存的馬六甲王室在馬來半島的最南端建立柔佛蘇丹國，以柔佛爲國都，繼續統治著沒有被葡萄牙人侵占的原有疆域。
▲葡萄牙人占領馬六甲更多依靠的是陰謀而非武器
廖內群島由于位在幾個大島之間，戰略位置突出，又有足夠的面積（3835平方公裏），一度成爲柔佛蘇丹國的統治及文化中心，因而後世也將其稱爲柔佛-廖內蘇丹國。
柔佛海峽以南的大島被稱爲“新加坡拉”，意思是獅城，屬于柔佛蘇丹國。一部分華人跟著馬六甲王室從馬六甲搬到新加坡拉。相對柔佛和廖內群島，此時的新加坡拉並不太引人注目，戰略地位遠遠談不上重要。
▲馬六甲蘇丹國滅亡後，馬來人地區進一步碎片化
盡管已經面對葡萄牙人的侵略，但馬來人各蘇丹國沒有停止爭鬥，甚至有人還借助葡萄牙人及後來的荷蘭人攻打其他蘇丹國，使歐洲殖民者有了各個擊破的機會。
17-18世紀，荷蘭人排擠掉弱小的葡萄牙人，滅亡了亞齊等多個馬來蘇丹國，控制了東印度群島的大部分，包括蘇門答臘島、爪哇島、馬來半島和加裏曼丹島南部等地。
▲荷蘭人崛起得雖快，底蘊卻遠不及英國
馬來人的衰落，使暹羅有機會加強對北大年地區的控制。1785年，暹羅正式將北大年納入版圖，但暹羅同樣面臨歐洲殖民勢力入侵的問題，沒有力量改變當地以信仰伊斯蘭教的馬來人爲主的民族及宗教構成。
19世紀初期，隨著歐洲軍事科技和工業生産的迅猛發展，歐洲人在全世界範圍搶奪殖民地。英國通過三場英荷戰爭奪取海上霸主地位後，加緊對馬來地區的爭奪。
▲西方堅船利炮到19世紀才對亞洲國家具有絕對優勢
1819年，英國與柔佛蘇丹國簽訂協議，租借新加坡拉作爲貿易港，英國人將其稱爲“新加坡”。以此爲突破口，英國人一步步把柔佛蘇丹國置于自己的“保護”之下。
1824年，英國又與荷蘭簽訂協議瓜分了柔佛蘇丹國，馬來半島歸英國，蘇門答臘和爪哇兩個大島、加裏曼丹島南部，以及廖內群島歸荷蘭，馬來半島中部各蘇丹國和文萊暫時保持獨立。
▲歐洲列強瓜分東南亞，只有泰國保持著獨立
從這個角度看，廖內群島確實曾經屬于柔佛蘇丹國，而且是很重要的組成部分，甚至是馬來文化中心之一，廖內當地語言被認爲是最正宗的馬來語。
▲廖內群島的位置
在歐洲殖民者慣用的分而治之手段下，廖內群島脫離了柔佛蘇丹國，馬來文化的完整性遭到進一步分割。
1824年以後，荷蘭人逐步控制東印度群島的剩余部分，英國人則利用馬來半島中部各蘇丹國之間的矛盾，不斷予以分化瓦解，將他們一一置于自己的“保護”之下。
1847年又利用文萊蘇丹國的內戰，建立沙巴和沙撈越兩個殖民地，使諾大的文萊變成彈丸小國。到19世紀末，馬來半島、加裏曼丹島北部完全淪爲英國殖民地，構成了現代馬來西亞國家的前身。
荷屬東印度群島（荷屬印尼）構成了現代印度尼西亞國家的前身，這兩塊土地上的居民都是古馬來人的後代，語言宗教文化等方面相近，因爲殖民者的入侵才走上了不同的發展道路。
▲文萊本來是一個大國，完全是自我斷送了前途
三、殖民遺産
19世紀的清朝此時正面臨著巨大的人口壓力，廣東、福建等地出現下南洋風潮，新加坡成爲華人移民的首選之地，從事經商、采礦、務農等行業。1840年鴉片戰爭後，下南洋的華人越來越多。
新加坡華人數量在19世紀末已經達到16萬，占當地人口的四分之三。不過，比起馬來半島上盛産錫礦、橡膠、香料、木材的其他英屬殖民地，新加坡並不算繁榮。
▲華人移民大大促進了新加坡開埠時期的繁榮
英國人對馬來殖民地同樣采用分而治之的政策，新加坡等幾個華人移民占大多數的港口屬于海峽殖民地，新加坡周邊的一些島礁，比如只有一張足球場大小的白礁被交給新加坡管理。
▲海峽殖民地（紅）、馬來聯邦（黃）、馬來屬邦（藍）
馬來半島的其他部分在1896年被整合爲馬來聯邦，柔佛、雪蘭莪等原蘇丹國變成其下屬的州。穩定了對馬來半島的統治後，英國人開始向北方的暹羅（泰國）下手，首當其沖便是馬來人占主體的北大年。
▲馬來半島上曾經的蘇丹國，現在都成了馬來西亞的州
跟馬來人不一樣的是，暹羅在13世紀就完成了統一，占有絕對統治地位的佛教也擋住了其他宗教的入侵。但暹羅的形勢很不樂觀，英國人從西部的緬甸、南部的馬來，法國人從東部的越南、柬埔寨、老撾等地步步進逼而來。
暹羅的拉瑪王朝及時啓動西化改革，並借用英法殖民者之間的矛盾，使本國免遭殖民厄運，勉強保持住了獨立。即使如此，暹羅仍然不得不犧牲部分領土，以換取殖民者承認暹羅的獨立。
▲泰國13世紀統一時便擴張到馬來半島北部的克拉地峽
1906年《英暹條約》簽訂，曆史上歸屬暹羅較晚的一部分北大年領土被割讓給馬來聯邦，保留下來的部分也是歸屬暹羅較早、泰人移民相對較多的地區，則調整爲北大年、沙敦、惹拉、陶公四府，這是泰南四府問題的由來。
邊界確立後，暹羅加緊向泰南四府移民，希望能改變當地的民族和宗教結構，但收效不佳引起穆斯林的抵制，使當地局勢經常處于動蕩之中。
1939年暹羅改名泰國，強行在泰南四府推行泰文化，進一步激化了穆斯林分裂主義，武裝鬥爭時有發生。
▲泰南四府是最早歸屬泰國的馬來人聚居區
第二次世界大戰使英國走向了衰落，更由于二戰後全世界範圍掀起民族獨立熱潮，荷屬印尼首先在1945年發動起義，並産生了主張建立統一馬來人國家的“大印尼主義”或“泛馬來主義”，因此英國開始推動英屬馬來各殖民地的獨立進程，以緩和與殖民地的矛盾。
英國人對殖民地建制進行了調整，先取消海峽殖民地，新加坡被單列出來，再將馬來半島其余部分在1948年合並爲“馬來亞聯合邦”，首府吉隆坡。
加上加裏曼丹島北部的沙巴和沙撈越，共同構成了馬來西亞建國的四大政治板塊。
▲馬來半島雖然面積小但人口密度更大，因而在聯邦內占主導地位
與此同時，荷屬印尼經過四年的武裝鬥爭，在1949年贏得了民族獨立，正式成立印度尼西亞國家，並繼承了對廖內群島的主權。
雖然印尼一度有意整合成包含全體馬來人的國家，但英屬馬來各殖民地的獨立已經指日可待，對泛馬來主義缺乏興趣。
▲大印尼主義
1957年8月，馬來亞聯合邦率先宣布獨立，僅作爲英聯邦的成員。1963年9月，馬來亞聯合邦（簡稱馬來亞）、新加坡、沙巴、沙撈越合並爲獨立的馬來西亞國家。
▲馬來西亞成立的曆史脈絡
四、領土糾紛
新成立的馬來西亞是一個聯邦制國家，馬來亞、新加坡、沙巴、沙撈越都享有很大的自治權。從面積和人口來看，馬來亞無疑占據優勢，擔任了聯邦政府的大部分要職。
沙巴和沙撈越的主體民族也是信仰伊斯蘭教的馬來人，與聯邦政府的矛盾相對較少。
以華人爲主的新加坡便顯得有點格格不入，最終導致了新加坡在1965年8月被馬來西亞“開除”，成爲獨立國家。
▲六十年代的新加坡並不很富裕
與新加坡一起脫離馬來西亞的，還有一些附屬島礁，像原本無人居住的白礁，已經由新加坡管理了一個世紀，自然由新加坡繼承主權。
不過，白礁位于馬六甲海峽與中國南海的交彙處，地理位置十分重要，使馬來西亞有了一些想法。
▲白礁
1979年，馬來西亞新出版的地圖將白礁劃入本國，從而引起了新加坡的抗議，這場紛爭直到2008年才解決，由聯合國國際法院裁定歸屬新加坡，但馬來西亞國內有部分泛馬來主義者“收回”白礁的想法並沒有完全消失。
▲白礁是因爲建了一座燈塔才由新加坡管理
獨立後的新加坡在20世紀後期突飛猛進，如今已經達到發達國家水平，甩開馬來西亞一大截，人均GDP是馬來西亞的6倍（6萬：1萬美元）。
至于廖內群島，雖然最早是柔佛蘇丹國的領土，但已經在1824年劃給荷蘭殖民地，與現代的馬來西亞從來沒有過關系。而荷蘭殖民地的繼承者是印尼，得到廖內群島主權是自然的。
▲廖內群島正好隔開馬來半島和加裏曼丹島
相對來說，新加坡、白礁、廖內群島三地的爭議目前仍停留在口頭上，真正讓人不安的是泰南四府。
泰南四府在英屬殖民地時代正式劃給泰國，但沒有很好地融入泰國社會，民族和宗教矛盾始終存在，甚至愈演愈烈。
進入21世紀以來，泰南四府的局勢越來越緊張，分裂勢力引發的武裝沖突已經造成上千人死亡，數千人受傷。泰國官方認爲支持分裂勢力的馬來人多達上百萬。
▲泰南四府的暴力襲擊事件一直沒有中斷過
目前泰國大約有260萬穆斯林，基本上都是馬來人，且主要集中在泰南四府，占當地總人口的80%以上。大部分馬來人生活在鄉下，城裏以從外地移民來的泰人爲主。
據泰國官方統計，泰南四府的城鄉貧富差距達到4-5倍，馬來人很少享受到泰國經濟發展的果實。這也是泰南四府持續動蕩不安，武裝沖突頻發的深層次原因之一。
▲馬來西亞及東南亞的繁榮，建立在穩定的國內國際環境上
從曆史上看，今天馬來西亞和印尼的主體民族都是古馬來人的後代，可以算是同一民族。但是14-15世紀以來，馬來人便分裂成多個蘇丹國，從來沒有統一過。
又因爲19世紀的殖民因素，馬來人最終分裂爲兩個國家，廖內群島作爲殖民遺産，恐怕沒有更好的解決辦法。新加坡及白礁問題更是馬來西亞自己做出的選擇，當年是馬來西亞主動把新加坡“踢出去”的，怨不得旁人。
事實上，雖然馬哈蒂爾在口頭上還不忘提起這些“領土”，但馬來西亞與新加坡、印尼、泰國的外交關系一直很穩固，並不會因此受到太多影響，他的這番話只能算是一次小小的風波而已。
▲印尼外交部發言人對此言論表示“遺憾”