馬來西亞總理馬哈蒂爾關于向鄰國新加坡供水價格過低的表態，引發這個資源匮乏的島國強烈不滿。
馬哈蒂爾25日接受新加坡亞洲新聞台采訪時說，“每1000加侖（約3.8立方米）水只賣3分令吉特（相當于不到1美分）……要是在1990年代，或1930年代，這還說得過去。但是現在，3分錢能買到什麽？”他表示要對部分條款重新談判，但在第二天又說，這個事情不著急。
新加坡外交部當天就作出回應，敦促馬來西亞遵守1962年達成的供水協議。外交部發言人通過電子郵件發布聲明稱，雙方在1965年新加坡退出馬來西亞聯邦的協議中都同意保障這份供水協議……必須完全遵守這些協議的全部條款。”新加坡方面還回應，處理這些水、位于馬境內的水泵、管線維護全部支出一直是新方在承擔。
新加坡與馬來西亞貿易關系緊密，但同時也因供水、填海、白礁島主權等問題存在摩擦。馬哈蒂爾這番話引起外界關注，不少人擔憂兩國關系可能鬧出糾紛。
在其就任總理的前數周裏，馬哈蒂爾叫停了數個大項目，對內閣成員降薪，以應對高達1萬億令吉特（約合2492億美元）的國家債務。馬哈蒂爾稱這是前政府的貪腐所造成的。
其中，馬哈蒂爾在上個月底宣布取消已進入招標階段的隆新高鐵項目，理由是不能帶來財政收益，馬來西亞方面將就違約賠償問題與新加坡協商。
然而，本月本月26日馬哈蒂爾在接受共同社專訪時又明確說明，“不是取消，將推遲直到金錢方面有余力”。這至少是他迄今爲止的第三次反複態度。在這一點上，馬哈蒂爾或許深谙美國總統特朗普的“交易藝術”。
據《聯合早報》報道，新加坡外交部前常任秘書Bilahari Kausikan在個人社交賬號中認爲，馬哈蒂爾此時提出檢討水價是一種牽制戰術，以期正式通知取消隆新高鐵項目時，能要求新加坡豁免或降低索賠。
由于四面環海，島上沒有河流或湖泊，淡水資源一直是新加坡的軟肋。超過半個世紀以來，新加坡一半以上用水依賴馬來西亞南部地區柔佛州供應。已故的新加坡開國總理李光耀就曾說過，“每一項政策都可能因爲水資源問題而讓我們屈膝。”
新加坡與馬來西亞之間有一條1公裏長的新柔長堤，引進馬方的水正是沿著這裏而來。按照規劃，隆新高鐵也是在這個地方通過。
根據1962年的供水協議，新加坡每天可從馬來西亞柔佛河取水不超過2.5億加侖（約94.6萬立方米），價格維持至今。按照2011年數據，該協議中規定的每天2.5億加侖占該國3.8億加侖總用水的66%。
按照官方預計，到2061年協議到期後新加坡用水需求將在2010年的基礎上翻番，增加到7.6億加侖。增加部分主要是非居民用水。2000年，新加坡人口約爲500萬，去年已上升到571萬。
爲了在2061年協議到期之前實現供水自足，新加坡早已圍繞本地集水、淡化海水和再生水的展開水源開發。屆時再生水將爲整體用水貢獻50%，海水淡化將占30%，本地集水約占20%。
同時，水價也爲成爲新加坡國內的敏感問題。2017年，財政部長宣布，考慮到海水淡化和廢水再利用的成本增加，將在接下來的兩年內逐步上調國內用水價格，總上調幅度預計將達到30%。此舉引發了民衆大規模抗議，這在新加坡極爲罕見。
而最近，馬哈蒂爾提出水價過低的意見後，新加坡網民趁機在網上對水價大漲30%大發牢騷。