在很多球迷的印象中，國足突然遭遇大幅度下滑是從2013年那場慘敗開始，2013年國足與泰國隊在合肥進行了一場熱身賽，比賽中國足以1-5慘敗給泰國隊，雖然一場比賽不能就此說明國足已經不如泰國隊，但是從那場比賽開始，曾經國足根本瞧不上的東南亞對手，我們與他們之間的實力差距已經是微乎其微了，雖然我們還能在他們身上贏球，但是從之前的完全碾壓到如今的互有勝負。
那場比賽後國足名宿範志毅說出了那段“輸完泰國輸越南，再輸緬甸，接下來沒人可輸”的出圈名言，除了足球領域其他很多普通人都知道這句話。在9年前誰又能想到這句話“氣話”已經一點一點成真了。國足在世預賽中1-3輸給越南已經不是什麽新鮮事了，如果你覺得這只是偶然那麽就大錯特錯了。近幾日東南亞幾支U23國家隊在新加坡舉辦了U23錦標賽，參加的球隊包括傳統的東南亞強隊泰國、越南，也有像新興崛起的馬來西亞、柬埔寨等等。
雖然東南亞足球在亞洲範圍內不算強勢，但是當我們看到這屆東南亞U23錦標賽的比賽過程後，我們感歎東南亞足球已經迎來了巨變，國足輸給越南這樣的比賽今後很可能成爲家常便飯。在最近的一輪小組賽中，有兩場標志性的比賽值得我們去回味和深思，分別是老撾2-1馬來西亞以及越南7-0新加坡。這兩場比賽幾乎可以代表了東南亞足球的上限和下限，以及東南亞足球的未來。
首先來看老撾2-1馬來西亞這場冷門十足的比賽，在我們印象中以及客觀事實中，老撾即便是在足球相對薄弱的東南亞國家裏，也是倒數2、3位的存在，這次戰勝馬來西亞隊，可謂是在這屆錦標賽中引起了軒然大波。大馬可以說是爲數不多能與越南、泰國掰手腕的東南亞球隊，這次老撾能夠逆轉戰勝這個強隊，說明老撾的年輕球員正在慢慢崛起，即使是東南亞倒數球隊也能有機會戰勝強隊，這樣來看距離範志毅那句“沒人可輸了”是又近了一步。
老撾2-1逆轉馬來西亞象征著東南亞足球的下限已經被提高，那麽上限又是怎樣的呢？越南7-0狂勝新加坡就說明了東南亞足球未來發展有多好，與其說這場是越南U23戰勝新加坡U23，倒不如說是越南U21戰勝的新加坡U23。由于越南足協方面已經開始著手准備2024年巴黎奧運會，所以他們派出的並非是現階段99年齡段的U23，而是01年齡段的U21隊伍，兩年後正好他們就到了參加奧運會的年紀。
在平均年齡比新加坡隊小2歲的情況下，越南U21仍然7球狂勝對手，可見越南隊的未來有多麽強，同時也說明了未來東南亞足球的上限也將會很高。所以說國足世預賽1-3輸給越南隊絕非偶然，在亞洲足球整體穩步提升的情況下，國足還在原地踏步甚至是倒退，讓我們對國足的未來非常擔憂，範志毅9年前的那句話在當初看似一句笑話，如今真實的可怕。