7月2日，泰國足協官宣，前日本國家隊主帥西野朗將擔任泰國國家隊主帥並兼任U23國家隊主帥，他將帶領泰國隊征戰世預賽四十強賽，並帶領泰國U23征戰在本土進行的U23亞洲杯暨奧運會預選賽。
日本足球繼續實施著他們布局多年的“養狼戰略”——扶持東南亞等足球弱國，提高競爭環境的整體水平。這與中國乒乓球長期以來的“養狼戰略”有著相似的考慮。
連續6屆世界杯參賽，亞洲杯四次奪冠，青年隊以小打大也頻繁收獲，留洋浪潮更是井噴狀態，日本足球一次次震驚著亞洲和世界。2018年世界杯十六強、2019年亞洲杯亞軍、2019年土倫杯亞軍、2019年美洲杯派二隊也險些出線，日本足球依然站在亞洲頂端…
但是，日本足球的野心遠遠不止于此，他們沒有滿足，他們已經感受到觸碰天花板的瓶頸期，要想達成成爲世界冠軍的夢想，他們開始實施養狼戰略。日本足球的思想境界已經達到，只有亞洲足球整體提升，日本的稱霸才更有實際價值。
除了教練在東南亞的國字號和俱樂部執教，日本聯賽也在積極引進東南亞球員，2018賽季，“泰國梅西”差那提·頌克拉辛入選J聯賽最佳陣容，成爲東南亞第一人。在引進東南亞球員的同時，J聯賽電視轉播權也在東南亞分到了“一塊蛋糕”。
如今的J聯賽放開了外援限制，而“J聯盟合作對象國”(泰國、越南、緬甸、柬埔寨、新加坡、印尼、馬來西亞、卡塔爾)國籍的外援不受限制，這也讓更多東南亞球員有了登陸J聯賽的機會。
與此同時，東南亞足球錦標賽也由日本企業冠名。2019年亞洲杯，東南亞球隊的進步已經非常明顯，泰國進入了十六強，越南則進入了八強。
前日本主帥、後來到執教的岡田武史曾說，“中國足球的進步也是日本足球人希望看到的。日本的國際A級賽事更多是世界杯預選賽，而友誼賽遇到的歐美球隊再強大，也無法起到太大的鍛煉效果。沒有中國的進步，亞洲足球僅有日韓和澳大利亞崛起，無法全面提升競爭力。”