現代人養寵物的風氣，首先興起于英美及西方國家的城市中，之後逐漸普及到其他國家地區。香港《大公報》稱，養寵物的人越多，就更能說明這個國家已經發展到“豐衣足食”的新階段。
2016年，消費調研公司GFK對22個國家27000名消費者做了調查，發現有超過一半的人養寵物。在這些樣寵物的人中，有33%養狗，23%養貓。據悉，作爲世界上最貴的貓之一的阿什拉貓，價格可高達61萬元人民幣。而在新加坡，這裏的富人們更鍾情于一種昂貴的寵物魚：亞洲龍魚。
《紐約時報》報道稱，它是世界上最貴的觀賞魚，一般售價在幾百美元至上萬美元。《玻璃缸裏的龍》的作者艾米麗·福格特(Emily Voigt)于2016年在《紐約郵報》撰文稱，這種魚在市場上甚至被炒到30萬美元。福格特說，“新加坡人對魚非常狂熱。”可以說，新加坡富豪“吸魚”的現象，就跟中國的年輕人“吸貓”一樣流行。
福格特的文章描述了給龍魚做整形手術的場景。外科醫生拿著手術刀，手法精准地將手術刀插入它的眼球上方，並切除了脂肪組織。是的，這個“病人”就是一條龍魚，它不過就是被打暈了，做了個眼部除脂手術。
當“病人”突然醒過來，開始在桌上翻滾。醫生趕緊將它摟在懷裏，並迅速放入了水箱。經過“整形”手術，這條魚的眼睛變得更明亮了，也更有活力了。
亞洲龍魚並不是你能隨便在商店裏買到的。在中國等東亞國家，龍魚是最吉祥的魚類之一，因爲它長得像神話裏的龍，被認爲可以帶來好運和財富。龍魚的體態和氣勢極具觀賞性，體型霸氣，有著熠熠生輝的鱗片和好鬥的性格。
在1975年，龍魚被《瀕危野生動植物種國際貿易公約》列進了國際貿易禁運名單。有人認爲，就是這一公約，大大地提高了它的地位。此後，龍魚在亞洲的水族市場掀起一陣風潮，尤其是在東南亞、日本等地。
路透社在2009年曾報道，在金融危機期間，有的亞洲人會在信仰中尋求慰藉，有的人把希望寄托在寵物魚身上。新加坡頂級觀賞魚服務供應商——仟湖集團的執行主席葉金利（Kenny Yap）說，“在困難的時候，你更傾向于相信宗教，但同時也可能會養一些魚。”
新加坡的龍魚愛好者肯尼·林(Kenny Lim)對《紐約時報》說，如果有人在新加坡能有一條龍魚，這意味著他有一定的地位。林在八年的時間內花了近60萬美元打造生態水族箱，裏面養了13條龍魚和100條魔鬼魚。在林看來，龍魚就是財富的象征。
作爲世界上犯罪率最低的國家之一，新加坡曾在一周內遭遇了四起龍魚搶劫案。在鄰國馬來西亞，發生過一起讓人震驚的暴力事件，一名31歲的水族店老板被刺死，幾乎身首異處——而竊賊行凶只是爲了搶他的龍魚。
據福格特透露，不僅在亞洲，連美國人也曾對這種魚也有幾乎病態的癡迷。她說，在20世紀90年代，美國政府沒收了一名華爾街銀行家從黑市購得的龍魚，這名銀行家當場聲淚俱下。
仟湖集團的執行主席葉金利曾對媒體說，龍魚可以訓練得像貓和狗一樣，當主人不開心的時候，就陪在他身邊（雖然中間隔著魚缸）。
有“魚類整形之父”稱號的威利·施（Willie Si）經常會接到一些龍魚主人的電話咨詢。有人曾問他爲什麽龍魚不吃東西，施就會問這些主人是不是對魚講了什麽不敬的話。
“別著急”，施建議，“跟那條魚說你犯錯了，第二天就應該沒問題了。”