這架重110公斤的飛行車名爲“黃腰太陽鳥”(Crimson Sunbird)。黃腰太陽鳥是我國非正式的國禽。NEO Aeronautics爲這個創新的飛行車起這個名字,是要說明它是本地“土生土長”的發明。不過,這架飛行車不僅要在我國飛翔,它也希望飛向全世界。
在經過多次産品研發後,計劃很快就要落實。
這一住就開啓梁佩敏開拓浮動房子的念頭。作爲新加坡人,她理解被水包圍、土地稀缺的限制,如果有這類浮動房子,對許多人來說應該是個很棒的選擇。
爲實現“人人能飛”的理想,NEO Aeronautics設計的飛行車符合美國聯邦航空管理局(FAA)第103條規。這個條文規定了飛行車的尺寸、性能和配置限制,並允許駕駛員無須持任何執照或通過任何醫療檢查,只須接受培訓,就可開飛行車。
梁佩敏說,公司的目標之一,是讓浮動房子的價格在本地人可負擔得起的範圍。
梁佩敏:我們希望提供負擔得起的、模塊化和可持續的浮動房子,重新定義城市的水上生活。(FloatingOn提供)
經過三年的科技、材料摸索之後,Craft Health終于有個可行的商業模式。它自創的3D打印是本區域首創無加熱、無紫外線固化(UV Curing)打印方式。
梁國民是電氣和航空電子工程師,他的團隊還有美國宇航局的宇航員、美國飛行試飛員和航空工程師、新加坡空軍戰鬥機前指揮官和航空工程師等。此外,NEO Aeronautics工程團隊裏的所有工程師都擁有新加坡民航局(CAAS)無人機飛行員執照,以及航空工程和航空航天系統學位。
雖然不能像哆啦A夢和大雄一樣用海水來建房子,但2021年4月成立的本地初創公司FloatingOn,利用了我國四面環海的優勢,積極開拓水上浮動房子的計劃。
Craft Health的努力已獲得投資者青睐和支持。至今,公司通過兩輪融資共籌集237萬新元,其中最近完成的融資籌得142萬新元。
“打印藥” 簡化吃藥麻煩
雖然至今還沒有人發明哆啦A夢的竹蜻蜓,但要飛上天空,也許不久後可考慮本地初創公司NEO Aeronautics研究開發的飛行車。
對FloatingOn而言,浮動房子的最終目標是成爲本地人的住宅選擇之一。公司目前已與國家發展部、建屋局和市區重建局磋商,希望能在兩三年內,讓本地人選購浮動房子,體驗“水上人家”生活方式。
吳偉江接受《聯合早報》訪問時說:“我們在重回校園攻讀研究生課程時再次相遇。在研究所學習倒數第二年時,我們想畢業後要做什麽?我們要做有益于人們健康、有意義的工作,最後決定聯手創業。”
吳偉江和林承翰希望通過3D打印方式,打印出單個複方藥丸(圖)以解決藥物過多,以及吃藥時間頻密的問題。(陳來福攝)
吳偉江說:“這種打印方式能確保藥物更安全,因爲藥物裏的有效成分很穩定,不會在制造的過程中出現任何變化。”
浮動房子的結構可裝在任何運輸工具上,快速運到目的地裝置。新加坡一般的房屋通常要三年至五年才能建成,且大部分建築結構都須在現場建造。FloatingOn有專門的技術,可在六個月至八個月內完成建築房子。
不僅如此,打印一顆100毫克的藥丸僅約10秒;而打印成本和現在藥丸的成本是一樣的。
梁國民說:“我在1984年獲得了少年飛行俱樂部(現稱:青年飛行俱樂部)的私人飛行員執照。我享受飛行的自由,也希望每個人能和我一樣感受到飛行的樂趣。”
另一方面,FloatingOn也把視野望向東南亞地區。梁佩敏說,公司預計在明年底至2024年間,落實海外發展計劃。“我們也與外地政府、酒店、發展商和其他公司洽談,讓浮動房子在不同市場裏,以住宅、短期住宿或度假場所等不同形式推出。”
梁佩敏透露,首批浮動房子會在本地兩個內陸河建造,每個地點約有五棟至六棟。這些房子面積各約60平方公尺,與三房式組屋的面積大致相同,附有睡房、廚房、客廳和浴室。
雖然沒有竹蜻蜓,但筆者在天空自由飛翔的日子,指日可待。
此外,Craft Health和本地Drink Aid和Hoow Foods合作,在明年第二季分別推出3D打印的解酒藥和血糖控制藥物。公司也正與本地一家挂牌藥劑公司商談,探討合作的可能性。
此外,NEO Aeronautics正緊鑼密鼓籌備,准備讓“黃腰太陽鳥”順利在明年7月的美國奧什科什私人航空展上正式推出。
爲了做到這一點,梁國民說:“我們制定了‘安全、可靠、實惠’的指導理念:首先,它必須是安全的,不僅是飛行車,還有公司的運營和文化;其次,它必須是可靠的,能在預定的旅程中操作,並可快速周轉;第三,它必須可負擔得起,不只是爲有錢人,而是爲每一個想飛的人做的。這三個理念影響我們的商業模式和服務方式。”
“我們集思廣益,探索許多可能的解決方法,最後把範圍縮小到3D打印。Craft Health也因此在2019年成立。我們的最終目標是把不同的藥物,通過3D打印方式,打印出單個複方藥丸(Polypill),以解決藥物過多和吃藥時間複雜的問題。”
除了帶來迥然不同的生活方式,浮動房子也配有太陽能板、雨水收集系統等,符合可持續的新生活模式。
在面市初期,浮動房子主要供出租。FloatingOn還未爲浮動房子租金定價,但梁佩敏估計,每晚租金大概是300元至350元。
吳偉江(左)和林承翰希望通過3D打印方式,打印出單個複方藥丸以解決藥物過多,以及吃藥時間頻密的問題。(陳來福攝)
每次開車遇到塞車時,筆者就會幻想像小時候常看的漫畫《哆啦A夢》一樣,有個百寶袋,隨手掏出竹蜻蜓,在高樓大廈、擁擠公路之間穿梭飛行。沒有了地面塞車的束縛,自由穿梭的感覺超棒。
Craft Health由兩名畢業自新加坡國立大學的藥劑師——吳偉江和林承翰聯合創辦。
“三合一”複方藥丸臨床試驗 明年第二季政府醫院開展
吳偉江說:“大學畢業後,我和承翰都在本地醫院工作了幾年,當時看到許多病人帶著一袋袋的藥物回家,藥包裏有治療糖尿病、高血壓或高膽固醇的各種藥物。每種藥都有不同的服藥時間、劑量等,病人通常都被搞糊塗了。
浮動屋 買房另一選項
明年第二季,公司將同我國一家政府醫院進行首項臨床試驗,利用公司專有的3D打印科技,印出一種包含治療“三高”(高膽固醇、高血壓和高血糖)的複方藥丸。如果這項臨床試驗能證明服用一種複方藥丸和同時服用三種各治療三高藥丸的效果是一樣的話,公司就有望進入一個迅速發展的階段。
梁佩敏說:“我們希望提供負擔得起、模塊化和可持續的浮動房子,重新定義新加坡的水上生活。”
今時今日的發明還未那麽先進,但本地初創公司Craft Health的3D打印機,一個按鈕“咔擦”一聲,就能“跳出”各種藥物和保健品。
吳偉江說:“就算(打印成本)貴也不會超過一成。”
無需執照“人人能飛”
梁佩敏:我們希望提供負擔得起的、模塊化和可持續的浮動房子,重新定義城市的水上生活。(張思慶攝)
公司創始人兼首席執行官梁佩敏在接受《聯合早報》訪問時興奮地說:“FloatingOn已經與本地一家房地産挂牌公司簽署相關備忘錄,全面發展浮動房子。第一批浮動房子預料明年下半年在本地推出。”
談到業務所面對的挑戰與限制時,吳偉江說:“作爲一家小型創業公司,我們總遇到資源不足的問題。本地政府對初創企業的支持是非常有幫助的,我們也積極申請資助。由于深度科技(Deeptech)的性質,整個技術的孕育期一般很長,而且需要通過幾個監管障礙。我們一直在尋找合適的合作夥伴和投資者,把我們的技術推向市場。”
她說:“我們可在短時間內以較低成本建造模塊化和可持續的浮動房子。與相同面積房子相比,浮動房子建築時間可減少60%。不僅如此,它的建築成本也相對少了20%。”
公司創辦人梁國民博士與《聯合早報》談及創造這部特別飛行車的緣起時說:“2000年,我還在美國硅谷,每次經過101號公路,總遇到堵車。當時我想,如果有一輛‘飛行車’,也許就能解決城市交通問題。從那時起,我開始專注于設計飛行車、做試驗,以及把想法概念化。”
隨著營運模式、軟件、硬件已到位,接下來公司將會非常忙碌。
在初始階段,公司希望能以會員的方式經營飛行車業務。雖然還沒爲飛行車租金定價,但梁國民說,每租用15分鍾至20分鍾飛行車,估計收費約在200美元(約287新元)以下。
“試想,你一覺醒來就能欣賞美麗的水色,這是多麽美好?”
金錢挂帥的現今社會,多少人會投資自己天馬行空的夢想?本期《另有所愛》訪問三名本地創業人,他們開創的不是一般泛泛的事業,而是追求更“另類”的夢想,爲未來生活創造更多可能性。
哆啦A夢的百寶袋裏,有一台很特別的相機,只要對准一棟別墅“咔擦”照一下,一棟迷你版的小別墅就從相機裏複制出來。
梁國民說:“我們現在爲第三代飛行車的飛行測試做准備。在接下來的幾個月內,我們會在新加坡進行一次無人飛行的測試,因爲根據新加坡的規定,本地只允許無人飛行,情況類似測試大型無人機一樣。明年第一季度,我們將到美國進行有駕駛員的飛行測試。負責測試的是著名的美國宇航局宇航員威廉姆斯(Jeff Williams)。”
飛行車 告別塞車日常
近兩年因冠病疫情,許多住宅工程被延誤,梁佩敏認爲浮動房子有助緩解這個問題。
公司的長期目標是通過與特殊目的收購公司合並方式在美國上市,但梁國民說,現在更重要的是證明飛行車是安全的,公司經商模式也是可行的。
根據我國的條例,飛行車的無人飛行測試不能在戶外進行,暫時只能在機庫內進行。(NEO Aeronautics提供)
至于爲什麽會想做浮動房子呢?她說:“記得有一次我去歐洲參加會議,那時大部分酒店客房都被訂滿了。最後,我沒住進500歐元一晚的酒店,而是決定租一艘船。我覺得這是我做出的最佳選擇。”