植物肉賽道越來越熱鬧了。
幾天前，誕生于新加坡的植物肉公司Next Gen官宣獲得累計3000萬美元的種子輪融資，創下了植物肉領域種子輪融資金額的全球記錄，身後浮現了GGV紀源資本、食芯資本、淡馬錫以及亞洲風投基金K3 Ventures等投資機構身影。
收獲如此豪華投資人陣營，是VC對植物肉公司與名廚、高端酒店餐廳合作建品牌路徑的肯定。其實，一家名爲“優脍國際”（下稱：優脍）的本土植物基飲食企業，在一年多前就在中國開辟出這條道路，並以此爲戰略核心走在了植物肉賽道前列。
2019年，70後連續創業者姚嘉誠反思人類飲食對自然的影響，並萌生植物基食品創業的想法。他迅速召集CFO陸勵勤、市場拓展高級副總裁張桂華、明星主廚兼首席創意官陸唯（David Laris）三位合夥人，同年9月正式成立優脍，致力于打造一個“從中國走向全球的植物肉品牌”。
兩年來，優脍推出的植物肉品牌Zrou株肉已有植物肉糜、植物肉碎、植物肉千層面等産品，並且走進了百余家餐飲場所以及超45家國際學校與企業食堂，通過高端餐飲場所覆蓋和粉絲生態，觸達人數近300萬。
這家飛速成長的新銳公司很快引起了投資人的關注，成立僅兩年就獲得三輪融資。投資界獨家獲悉，A輪結束後，主動找上門的投資人越來越多，這支悶聲苦幹的創業隊伍終于走向台前。
42歲，他回到中國做植物肉
集結一支豪華創業團隊
優脍的背後，站著四位不同才能但有共同願景的合夥人。
進入不惑之年的姚嘉誠開始思考如何爲後代留下一個更值得繼承的世界。在探索過程中，他逐漸意識到我們現在的飲食習慣對身邊環境的巨大影響。2019年的一天，姚嘉誠在美國拉斯維加斯的一家酒店裏吃到了他人生裏的第一個植物肉漢堡。這讓他大受啓發，彼時中國的植物肉市場玩家尚且不多。他意識到，機會來了。
姚嘉誠是一個連續創業的老將，從耶魯大學畢業後，他曾擔任紐交所上市公司YEXT的中國業務創始人兼董事總經理，也是咨詢公司Smith Street Solutions的創始人，曾幫助包括百事可樂、費列羅、喜達屋酒店、古馳（Gucci）等國際奢侈品品牌制定在中國發展的策略。在上海15年，姚嘉誠在品牌運營上頗有造詣。多年來幫助海外品牌打中國市場的從業經曆，讓他深切思考：雖然中國是全球最大的食品消費市場，但仍然沒有一家全球知名的食品企業。植物肉市場是一片待開墾的新興土地，在這裏建立全球化的新品牌有著非常大的可能性。
2019年8月，姚嘉誠毅然決定在植物肉領域創業。他先找到昔日老搭檔張桂華負責市場拓展，緊接著找到了在投資銀行工作過10余年的陸勵勤做CFO，及明星主廚及環保倡導者David Laris（中文名：陸唯）擔任首席創意官，這支小而精且基因國際化的團隊很快組建完成，並在9月正式成立優脍。
有個小插曲：那年8月底的一個周六，姚嘉誠通過朋友介紹與身處廣州的陸勵勤相識。她一直十分關注可持續發展和氣候變化問題，曾于2017年領導一個生産及銷售綠色豬肉的創業項目，兩人就植物肉創業問題在線上討論了40多分鍾。
但在姚嘉誠邀請她一起創業時，陸勵勤猶豫了。彼時，美國植物肉市場已經處于風口之上，國內也有一些植物肉公司浮現，“我不確定此時是不是一個對的時機，因爲我不想把它看成一個風口。”陸勵勤坦言。爲了讓她看到自己的決心和真誠，一天後，姚嘉誠飛到廣州與她面談，深聊後，陸勵勤終于被眼前這位滿懷熱忱的創始人打動。
作爲老搭檔，張桂華曾是YEXT中國公司的運營總監，先後幫助YEXT與百度、阿裏巴巴、騰訊、搜狗和360等平台建立了合作夥伴關系。作爲一位媽媽，張桂華也一直在關注動物肉的激素問題和怎樣爲孩子挑選更健康的食品。
星廚陸唯的加入，讓這支團隊更加完整，也讓優脍後來在中高端B端的拓展上如虎添翼。陸唯在微博上坐擁一百萬粉絲，他多年前開在外灘三號的高端餐廳已成爲上海當代美食地標。在優脍，他領導7位全職的專業大廚和2位食品科學家、負責産品研發部。他在餐飲界多年的經驗及跟衆多主廚的關系讓優脍得以迅速在餐飲界打開知名度。
至此，四位創業者從上海出發，開始締造一個全方位植物基飲食生態系統，希冀通過優脍改變全球植物基飲食的版圖。
走進超100家餐廳，觸達300萬人
優脍做了什麽？
做植物肉，優脍走了一條不一樣的道路。
與大多數植物肉公司走平民路線不同，優脍選擇從中高端市場突圍，找到早期客戶，慢慢擴大市場。優脍認爲，任何新鮮事物都是從一小部分潮流消費者起步，逐漸拓展到大衆市場。潮流消費者對品牌擁有更高的忠誠度，會主動傳播品牌的影響力，也更容易複購。這也是爲什麽從10萬美元跑車起步，通過硅谷明星起步的特斯拉得以成功，而很多貿然推進經濟電動車型的企業沒能堅持下去的原因。
從産品設計上，優脍從豬肉糜這個中國和不少海外菜系的“必備款”食材開始，打造旗下植物肉品牌Zrou株肉。該産品由來自中國東北的大豆蛋白、湖北的魔芋、海南的椰子油和福建的香菇制成，通過特殊擠壓工藝讓蛋白原料更接近豬肉纖維。這種富含優質蛋白質、鐵元素、鈣、膳食纖維等的新型植物肉，既還原了肉類的香味和口感，又滿足了消費者想吃得更健康的願望。由于中國消費者對食品安全以及健康的要求越來越高，優脍團隊對産品開發還有個執念，就是産品必須盡量“清潔標簽”（少添加非天然成分）。
除了健康和安全，優脍團隊也知道，中國消費者對替代蛋白還有一個要求——好吃。正如油畫顔料需要經過畫師創造才能變成藝術，Zrou株肉作爲基礎食材，也需要廚師或者消費者的加工才能變成美味菜品。因而，與專業廚師和業余烹饪愛好者的共創，也是突出Zrou株肉的産品特點和品牌重要的一環。值得注意的是，這種通過與名廚、高端酒店餐廳合作來開拓渠道和建品牌的發展路徑，優脍與Next Gen Foods不謀而合。
圖注：廚師團隊在現場烹饪Zrou株肉菜品
除了在B端通過與高級酒店、餐廳的主廚的合作，不斷推出創新菜品，讓消費者在這些渠道體驗到美味的植物肉菜品之外，在C端，Zrou株肉品牌也推出各種聯動消費者、特別是烹饪愛好者的活動，並直接銷售基礎産品—植物肉糜、植物肉碎和衍生的加熱即食産品如意式株肉千層面。
與大部分植物肉企業只面向B端銷售不同，優脍從一開始便2B2C一起做，並十分注重C端品牌的打造。2020年初，産品剛剛推出市場，在上海的幾個餐廳試水。不久疫情來襲，酒店與餐廳行業深受影響。但優脍團隊並沒有偃旗息鼓，反而抓住了消費者都在家做飯的時機，加快了2C步伐，推出“居家大廚挑戰賽”，鼓勵消費者使用Zrou株肉産品施展廚藝並分享創意。
一場活動下來，參賽的粉絲們呈現了幾百種不同菜品，讓團隊內部深感驚訝的同時備受鼓舞。粉絲們除了制作中國本地的家鄉菜，還嘗試了日式、意式、印度菜、墨西哥菜等不同菜系的菜品，甚至還有粉絲用Zrou株肉進行烘焙。優脍團隊也更爲堅信，共創是Zrou株肉品牌代表的一個重要的價值觀。
圖注：居家大廚挑戰賽的消費者作品集合
目前，Zrou株肉已經順利進入到上海、北京、成都、蘇州、甯波等地的高端餐飲體系100余家餐飲場所。近日，優脍與雅高酒店集團簽訂了全國範圍內的合作協議，這種集團層面的合作在酒店業界尚屬首次。未來，他們將在雅高旗下各酒店品牌（包括萊佛士、費爾蒙、索菲特、鉑爾曼、瑞士酒店、美爵以及諾富特）推出由名廚團隊設計打造的Zrou株肉創新植物性創意菜單。今年，優脍也要將Zrou株肉帶進100所學校，並將繼續擴展線下商超、酒店、餐廳、遊樂園等場景。
圖注：雅高集團大中華區首席執行官羅凱睿(Gary Rosen)（左四）、優脍創始人及CEO姚嘉誠（右三）、梁子庚（右二）、優脍聯合創始人&國際星廚陸唯(David Laris)（右一）
2C端，Zrou株肉已在微信商城和一些高端生鮮渠道上架三款産品：植物肉糜、植物肉碎、植物肉千層面，現階段售價在40-60元/300g左右。“接下來會在抖音、京東等各大電商上線”，姚嘉誠向投資界透露。如今，Zrou株肉的生態系統觸達人數已經接近300萬。陸勵勤預計，優脍今年的營收規模較去年預計增長十幾到二十倍。
未來，優脍會逐漸拓展産業鏈，期望最終幫助上遊産業（如中國東北種植大豆的農民等）共同獲益。“希望未來，提到植物肉品牌，大家就能想到優脍和Zrou株肉”，成爲可以在世界舞台上代表中國的食品企業，這是優脍的終極目標。
兩年三輪融資，投資人一個月給TS
他們爲何投優脍
這家植物肉新銳品牌，迅速走進風投機構的視野中。
早在2019年公司創立之初，基于對創始人姚嘉誠及團隊的信任，優脍就獲得了來自亞洲、歐洲和美國等地區諸多高淨值人士投資的種子輪融資。疫情是優脍成立以來的最大考驗之一，彼時，優脍按照計劃中的節奏啓動了天使輪融資。在疫情最嚴重的2020年3、4月份，優脍仍獲得了包括Impossible Foods的早期投資人、私募股權基金和國際奢侈品品牌的高級管理人員等投資方的加持。
2020年8月，專注于低碳領域的新加坡投資機構TRIREC與優脍團隊接觸，短短一個月後便向這家中國植物肉公司抛出了橄榄枝。2021年，優脍吸引了更多投資方。直到今年5月，優脍正式對外宣布完成A輪融資，領投方爲TRIREC，阿裏系企業“魅力惠”聯合創始人兼前首席執行官Thibault Villet、多位中國和亞洲其他地區的超高淨值人士跟投。
在TRIREC聯合創始人楊學文（Melvyn Yeo）看來“優脍的植物基蛋白産品讓消費者能夠以輕松美味的方式擺脫對動物蛋白的依賴，直接減少碳足迹。優脍的主打産品Zrou株肉味道上乘，適合不同的烹饪手法。”這些正是優脍獨特與成功之處。
至此，優脍已經完成三輪融資，累計融資金額達880萬美元（約合人民幣5600萬元）。投資界獨家獲悉，目前團隊已經啓動了新一輪融資，找上門來的投資人越來越多，這輪融資將在不久後官宣。
這支創業團隊如何選投資人？“我們堅守長期主義，希望沉澱市場與産品，因此更傾向與真正有魄力和有遠見的投資人合作”，姚嘉誠表示。優脍需要的正是和他們一起推動行業變革的同行者。
一大波本土植物肉公司誕生
千億市場還沒爆發
植物肉，一個誘人的龐大市場。
根據美國市場調查咨詢公司MarketsandMarkets此前預測，全球植物性肉的市場規模預計到2025年將達到279億美元（約合1790億元人民幣）。其中，據歐睿咨詢（Euromonitor）預測，到2023年中國植物肉市場將達到130億美元（約合842億元人民幣）的規模。
2019年5月，Beyond Meat締造的那場IPO狂歡，將植物肉推至高潮。國內本土玩家聞風而入，掘金千億植物肉江湖。相關數據顯示，2020年，亞太地區植物肉細分賽道一年內的融資額就達到了前3年總和的4.5倍。
巨頭們也紛紛下場。今年5月，拼多多已與新加坡科技研究局旗下的新加坡食品與生物技術創新研究院合作，研究植物肉對人類健康的影響。肯德基、德克士、星巴克、必勝客、麥當勞等在內的衆多連鎖餐飲巨頭都已經紛紛在中國市場推出植物肉産品。
抛開人們對健康生活的理念，植物肉風潮也源自社會各界對環保意識的強化。2020年，國家領導人宣布中國將力爭于2030年前達到碳排放峰值，並努力爭取2060年前實現碳中和。今年3月15日，中央財經委員會的一項重要議題就是研究實現碳達峰、碳中和的基本思路和主要舉措。而全球範圍內農業、畜牧和林業是碳排放的第二大來源，甚至超過了交通，因此食品環保被認爲是重要切入口之一。
雖然植物肉的市場教育之路還很漫長，但優脍團隊已經做好了長期堅守的准備。多年來大型企業的工作經曆以及創業經驗，讓優脍團隊更清晰自己的目標。他們深知，仰望星空的同時，更要專注于當下：從Zrou株肉品牌開始，深入了解消費者的需求，然後再橫向拓展。“定好一個大方向，小方向隨時調整，立足當下，盡最大的力量做事。”關于未來優脍的發展，姚嘉誠和團隊很笃定。
不久前，優脍入圍了聯合國“爲所有人提供優質食物的最佳中小型企業”比賽的半決賽名單，全球只有150家企業入選這一輪。這是優脍團隊的又一個小裏程碑，“星星之火，可以燎原，希望未來每一家的廚房都有Zrou株肉。”姚嘉誠說。
滿地都是六便士，有的人卻擡頭看見了月亮。下一個讓中國驕傲的全球化品牌，或許在植物肉行業中誕生。