二戰發生時,新加坡與麻坡確是唇齒相依。
英國當時明了整個局勢,麻坡一旦失守,日軍將直搗整個半島以至新加坡,東南亞戰線全線將告崩潰,落入敵手。
新加坡人取道北上馬來西亞半島,一般會經過柔佛西北縣城麻坡,麻坡因爲地緣上與新加坡相近(約200公裏),在過去兩個世紀唇齒相依,甚至達到唇亡齒寒的境地,這些史事值得我們今天回頭細說。
小夥子成企業家
從漳泉公會頂樓鳥瞰麻坡市景觀,圖中前方建築物是中化校園,日據時期被日軍用作大檢證的集中場。
麻坡又稱香妃城,它是爲紀念柔佛州蘇丹後法蒂瑪而命名。法蒂瑪據傳是華人,姓黃名亞嬌,她在1885年嫁給柔佛蘇丹阿布峇卡爲王妃,並在隔年冊封爲蘇丹後。
黃亞嬌稱後之後,給新柔兩地改變“命運”,當中新山就從一個荒蕪之鄉發展成爲繁華之都,另外還造就一名巨富黃亞福,新柔兩地的公益事業,也因爲有黃亞福熱心付出,讓許多貧困人從中受惠。
據知,黃亞嬌是廣東台山人,她與當時離鄉背井南來新加坡謀生的木匠黃亞福,既是鄉親也是宗親。黃亞福後來從新加坡到新山尋求發展,兩人相遇後關系特好,情同兄妹。
相信是這重關系,黃亞福從中獲得多項大型建築工程,包括王宮、監獄、堤岸的承建合同,在事業上一帆風順。接著,他又進軍種植業,甚至獲頒新山紗玉河以東整片村莊地段的開發權,進而包攬村莊的吃喝玩樂行業。短短幾十年,他從身無分文的小夥子搖身成富甲一方的企業家。
黃亞福發迹後,上世紀初重返新加坡,發揮華人取之社會用之社會的美德與豪情,與其他先賢富商一起出資建學校蓋醫院,這促成今天有養正學校、廣惠肇留醫院的學府與醫療機構。另外,他在碧山亭義山也買下一片七公頃的土地,助貧困人家下葬入土爲安。
徐悲鴻《神駒圖》當賀禮
徐悲鴻創作的《神駒圖》。
上世紀30年代末,日軍鐵蹄蹂躏中國以及馬來亞,掀起戰爭,這又促成新麻兩地人民再次心連心同在一起,而且展現的是同仇敵忾之心。
1939年3月,中國現代畫大師徐悲鴻正值旅居新加坡,他眼見國難當前,在本地開辦畫展,通過籌募基金支援祖國的救亡活動。當時,從上海移居在麻坡任職中化中學美術主任的劉抗,身爲徐悲鴻好友,聞悉後義不容辭南下協助,一起投入抗戰事業。徐悲鴻的抗日籌赈畫展,後來也從新加坡延伸到馬來亞多個城鎮,包括麻坡在內。
在麻坡,徐悲鴻知道當地漳泉公會(即福建漳州與泉州)許多領導,包括李天賜、張開川等人,都是抗日救亡運動的急先鋒,深受感動,精心創作一幅駿馬的巨畫(高93厘米,寬86.5厘米),並于公會1941年7月落成開幕時當賀禮贈出,借此表示敬佩之心意。
麻坡詩人林彬卿當時根據這幅《神駒圖》的含義題詩,並由書法家、中化中學校長陳人浩執筆題字,使得《神駒圖》文情並茂。這首詩是這麽寫:
神駒清隽擅奔馳,想兒疆場效命時。他日論功誇汗馬,爲君還寫凱旋詩。
無奈麻坡這群抗日英雄,1942年家鄉淪陷後,大部分人都慘遭日軍報複,一一被捕處死,無從看到抗戰勝利和平日子到來。最讓人痛心的是,原本作爲抗日活動大本營的公會會所,在日據時期被日軍占用作爲治安會,中化校園則是檢證的集中地。
徐悲鴻的《神駒圖》後來高挂在公會會議室牆上,隨著歲月過去,已經成爲價值非凡的文物,但畫中的馬頭與馬腹開始遭蟲蛀出現破損。2012年時,有收藏家有意收購,公會在意識自己沒能完整保存收藏以及保安等問題後,以138萬令吉(新幣約46萬元)忍痛轉手。
《神駒圖》最終又輾轉流傳到哪裏呢?據說,近年在一個拍賣會上轉手,這時成交價又攀高到300多萬令吉,但收購者並非私人收藏,而是將它捐贈給國家,目前留存在北京的收藏館。
至于與《神駒圖》結緣的劉抗與陳人浩,兩人後來都選擇到我國定居,在各自的領域發展他們的事業,劉抗成爲本地的畫壇泰鬥,陳人浩則應聘擔任校長,1959年至1969年間曾出任德明政府中學校長,對新加坡的畫壇與教育都作出極大的貢獻。兩人分別在2004年與1976年逝世,享年93歲與66歲。
新麻唇齒相依
漳泉公會日據時爲日軍治安會。
二戰發生時,新加坡與麻坡確是唇齒相依。
1941年12月上旬,日軍從馬來亞東海岸吉蘭丹強行登陸,英國殖民地政府雖抗戰,但缺乏准備,很快就被擊垮。日軍隨之一路揮軍南下,勢如破竹,兩個月後大軍壓境麻坡。
英國當時明了整個局勢,麻坡一旦失守,日軍將直搗整個半島以至新加坡,東南亞戰線全線將告崩潰,落入敵手。爲此,英軍利用麻河作爲天險,並調動聯軍建立防線,意圖阻止日軍野心。
不幸的是,日軍果然得逞,1942年1月11日,它對麻坡展開大轟炸,四天之後再在坦克部隊支援下強渡麻河,到16日時,英軍徹底戰敗,麻坡宣告淪陷。
日軍突破麻坡防線後,順勢長驅直入,南下攻占新加坡,只一個月時間,新加坡也相隨淪陷,英國最終在2月中簽下一紙投降書,新加坡從此變成三年又八個月的昭南島。
遊人今天到訪漳泉公會,仍然可以從公會特制的展板中,簡略了解麻坡抗戰時這段血淚史迹,另外,徐悲鴻的《神駒圖》在轉讓前也由公會制作模本,繼續懸挂在會議室牆上,讓人觀賞。
漳泉公會爲紀念與傳揚麻坡這段可歌可泣的史迹,包括公會的建會來由、經曆、建築設計等等,從今年8月1日起,逢周末時段聘有專人導覽講解,收費是每人10令吉(約3.30新元),讓公衆可以加強認識。
漳泉公會位在市區Jalan Ali,即當地著名的貪吃街鄰近。