一直以來，國際經濟學界都不把新加坡和以色列，列爲傳統意義上的發達國家。以色列1948年才建國，建國初期，曾受周邊阿拉伯國家武力進攻，以色列的軍事強大和經濟發展，都仰仗于美國扶持。所以，以色列應該算是另類，通常經濟學界並不把它列入發達國家行列。
而新加坡陸地面積約719平方公裏，人口僅56多萬，是一個城市國家。新加坡不僅小，更是1959年後才建國，經濟起步于上世紀七十年代，所以在歸類劃分上，新加坡往往被劃分爲新興國家。
但是，世界銀行、國際貨幣基金組織、聯合國開發計劃署、美國中央情報局等機構發布的最新資料顯示，亞洲只有日本、韓國、以色列和新加坡是發達國家。這意味著，新加坡和以色列已符合聯合國頒布的發達國家條件，發達國家的地位得到了國際社會的廣泛認可。
那麽，國際社會憑啥就認爲以色列和新加坡算是發達國家呢？第一，新加坡和以色列都達到了發達的資本主義國家的水平。2017年新加坡的GDP爲3054億美元，人均GDP高達5.46萬美元，略低于美國。而2017年以色列的GDP爲3480億美元，人均GDP達4.07萬美元，比日本、英國、法國這些發達國家的人均GDP高。
第二，新加坡和以色列在工業化和科技水平都很發達。新加坡雖然很“小”，但它卻能夠和韓國、香港、台灣並列亞洲四小龍，新加坡金融業非常發達，是世界第四大金融中心，在電子、造船、煉油等領域實力也比較雄厚。
以色列也不甘落後，在科學技術上面非常發達，其科學家在遺傳學、光學、計算機科學等産業貢獻都很突出，而且以色列的軍工和農業産業也相當發達。實際上，猶太民族很聰明，會做生意，也出了很多著名的科學家、物理學家，愛因斯坦就是其中一員。
第三，這兩個國家的曆界國家領導人都比較務實。新加坡有李光耀審時度勢，汲取東西方之長，把東方文化傳統與西方制度優勢有機結合，並且以選舉機制化、人才精英化治理國家，強力凝聚共識，杜絕點滴錯誤。同時，以色列曾被認爲是中東最民主的國家，不管是左翼還是右翼，不管古裏安還是拉賓，還是到內塔尼亞胡執政期，他們均以國家安全第一，經濟方面少走彎路，接力並全力謀發展。
從國際經濟學界來劃分來看，由于以色列和新加坡這二個國家成立時間比較晚，一個是美國扶持的猶太國家，另一個新加坡則是成立較晚的新興國家。但是在國際各權威機構都認定，以色列和新加班肯定屬于發達國家。無論從人均GDP，到工業化和科技化的發達水平，再到走西方國家的民主化道路，這都說明了這二個國家屬于發達國家無疑。