新加坡消費稅上調的宣布占據財政預算案輿論焦點，其累退性質會否給低收入者帶來額外負擔也引起熱議。
新加坡李總理昨天在個人面簿上發文，重申在預算案所說的，接下來政府開支將因醫藥、基礎建設和國家安全方面的投資而增加。他說：“盡管目前國家財政基礎穩固，政府仍須未雨綢缪，確保負擔得起下來所需開銷。”
政府計劃將消費稅調高兩個百分點，從7%增加至9%，但消費稅上調會在2021年至2025年期間才落實，即下屆政府任期內。
受訪政治觀察家指出，政府選擇在上個財政年財政盈余創下曆史新高之際，宣布調高消費稅，難免導致民衆不理解這麽做的原因。
2017財政年盈余遠超預估，創下新高達96億元，盡管財長在派發7億元“新加坡共享增長花紅”（SG Bonus）時，強調出現盈余屬特殊情況，但新加坡管理大學法律系副教授陳慶文指出，此時宣布消費稅上調，民衆自然會問：若財政基礎強健，爲何不動用國家儲備淨投資回報（Net Investment Returns，簡稱NIR），或使用盈余支付下來的開銷？
整體稅制調整考慮“代際公平”
他分析說，此次政府對整體稅制的調整，以及探討爲關鍵國家基礎設施的長期借貸提供擔保，都反映它對代際公平的考量，希望“跨世代的開支負擔能更均等分布”，不過于連累任何一代人，但要讓人民理解這點，並且“在花費與儲蓄之間取得平衡”，政府必須繼續促進社會共識。
陳慶文和李光耀公共政策學院政策研究所副所長許林珠博士都認爲，消費稅調高難免是下屆大選議題，許林珠更形容大選可能成爲對該議題的“公投”。
許林珠估計，異議者可能會像拍賣議價那樣，拿政府如今只最多使用50%預期淨投資回報開刀，質疑爲何不將頂限調高至60%或70%，以應付增加的開支，避開消費稅上調。她認爲，此次政府與人民分享增長紅利，一定程度上是嘗試“與選民達成新契約”，即讓大家知道：政府保留基本財政框架，不調高NIRC頂限，也會在出現特殊盈利時分發紅利。
新躍社科大學經濟系高級講師特斯拉博士指出，動用儲備淨投資回報等同于“使用未來錢”，留給下一代的資源會減少。他說：“政府選擇了較謹慎的做法，而這建立在它相信新加坡人也願意把儲蓄留給下一代上。若這是錯誤的判斷，它只好在下屆大選付出代價。”