太平洋戰爭期間,新西蘭皇家空軍(RNZAF)最傑出的飛行員之一傑夫.費斯肯(Geoff Fisken)。
傑夫.費斯肯1918年出生于新西蘭吉斯伯恩,20世紀30年代他作爲一個農夫學會了駕駛德.哈維蘭Gypsy Moth雙翼飛機。
1939年,在歐洲戰爭爆發時,費斯肯自願參加飛行任務。1940年初,他加入新西蘭皇家空軍。
1941年2月,費斯肯被派往新加坡加入英國皇家空軍第205中隊,該中隊裝備爲新加坡式飛艇。然而,當費斯肯到達時,這些新加坡飛艇被轉交給新西蘭皇家空軍第5中隊。
因此費斯肯被派往澳大利亞皇家空軍(RAAF),進行威樂威(Wirraway)戰鬥機和布魯斯特水牛式戰鬥機訓練課程。完成訓練後,費斯肯被派往皇家空軍第67中隊,該中隊飛行員主要都是新西蘭人。1941年10月,大英帝國與日本戰爭的風險日益增加,第67中隊轉移到緬甸仰光市敏加拉洞(Mingaladon)機場,但費斯肯轉屬皇家空軍第243中隊。
1941年12月8日,日本人偷襲珍珠港,太平洋戰爭開始。第243中隊被派去新加坡保衛英國皇家海軍的Z艦隊 – 威爾斯親王號戰列艦和戰列巡洋艦反擊號(HMS Repulse)。
12月10日,這兩艘英國戰艦遭到日本海軍航空兵第22航空戰隊的陸上攻擊機空襲,被航空魚雷擊沉,費斯肯的兩架水牛式戰鬥機趕到時,戰艦已經沉沒了。隨後,日本陸軍登陸馬來半島,新加坡成爲日軍反複空襲的目標。
12月16日,新加坡上空,費斯肯聲稱擊落一架零式戰鬥機。
12月29日,擊落兩架日本轟炸機,
1942年
1月12日,費斯肯擊落一架中島九七式戰鬥機。
1月14日,擊落一架零戰。
1月17日,他擊落或擊傷三架三菱九六式陸上攻擊機
1月21日,他擊落一架戰鬥機。
此時,第243中隊失去所有的飛機和大部分飛行員。因此,它與皇家空軍第453中隊合並,繼續與新西蘭皇家空軍第488中隊一起作戰。
2月1日,費斯肯擊落一架戰鬥機。然後他被兩架敵機掃射,他手臂和臀部受傷。
費斯肯總戰績大約11~13架,以上所有的戰績都是在過時的布魯斯特水牛式戰鬥機上取得。這個戰績是非常驚人的,要知道,水牛式戰鬥機的爬升力在日本飛機面前過于拙劣,空戰損失極大,美軍很快就放棄了它。
在中途島海戰中,F2A水牛式戰鬥機甚至沒能接近轟炸機就被36架零式包圍。17架被當場擊落,7架受傷,只有兩架安全返航,“零”式無一損失,完全一面倒。美國海軍不得不承認,如果說F4F還能勉強與“零”式周旋的話,F2A水牛式戰鬥機就純屬廢物無疑。反正從那以後,F2A立刻從美軍退出現役。
駐遠東的英國皇家空軍的F2A水牛式戰鬥機也參加了太平洋早期的戰鬥。英國皇家空軍也很快發現,水牛式不但不是零式和奧斯卡式的對手,甚至老式的中島97、三菱96都能收拾它。皇家空軍的水牛很快損失殆盡。
可是,在英國人和美國人手上廢物的水牛式戰鬥機,卻在毫無名聲的新西蘭飛行員費斯肯手上大放異彩。這對美國人和英國人來說,是一種諷刺。
【傑夫.費斯肯訪談】
1941年初,我第一次接觸水牛式戰鬥機,那時我總共有150個飛行小時。因爲我學習能力很強,還有雙引擎飛機的駕駛經驗,所以我被分配到試飛新裝配的水牛式戰鬥機。
當我在一架真正的戰鬥機中完成我自己的第一次飛行時(以前傑夫也沒有戰鬥機駕駛經驗),我覺得非常容易,降落也很容易,飛過幾個小時之後,我認爲這是“老太太都能飛的飛機”。
我非常喜歡用水牛戰鬥機做特技飛行,但它的動力不足,飛起來像是一塊磚頭一樣,要花很長時間才能爬升(花了15到20分鍾才能爬升到一萬五千英尺)。雖然水牛戰鬥機不適合與日本戰鬥機空戰,但如果它還能增加三百馬力的話,我認爲情況會大不相同。
我們的中隊每個月都從新西蘭接收到四名新人,而我在已經累積了三百多個小時的飛行經驗。那段時間我聽到美國人認爲水牛戰鬥機很糟糕的報道,我的大部分同僚都贊同美國佬(Yanks)的觀點,並覺得飛水牛式戰鬥機很可怕。我和他們不同。我喜歡飛水牛戰鬥機,即使要用它進行空戰也一樣。
戰爭開始前,我們有近20架水牛,但只有一半的飛行員。我駕駛的水牛式號碼是W8147,它總是准備好參加戰鬥。因爲我有兩名威爾士機械師和一名威爾士地勤,這三個人簡直是無所不能的小偷!如果我的水牛戰鬥機有什麽損壞,他們馬上把別人的飛機上的零件拆下來修我的戰鬥機。我都不知道他們是如何修複它的。
- 第243中隊的W8147號水牛式戰鬥機,費斯肯塗裝,中隊編碼是WP-O
1月12日,我們8機在大約二萬英尺的高空飛行。當我們從雲中飛出時,我低頭看到至少有二十架日本九七式戰鬥機在我們下方一千英尺。我推杆俯沖,因爲一旦水牛俯沖獲得高速,就沒有敵機能追上我。我瞄准一架敵機發射六挺.303英寸機槍,然後看到一架日機轉向我,向我射擊,我們正朝著彼此對頭加速前進。
就在我們相撞之前,九七式戰鬥機突然燃燒起來,在我的水牛下方爆炸。那次爆炸的震蕩使我的水牛式陷入螺旋,我試圖重新獲得控制權,但是失敗了。我只好棄機跳傘。人們問我是否感到過害怕。我沒有,在戰鬥中你沒有時間思考——害怕。
1月14日,我擊落第二架敵機,這是一架零式戰鬥機。
1月17日,我與另外三架水牛一起巡邏。我們穿過雲層之後,有兩架水牛失散了。我低頭一看,發現下面四千英尺處有接近二十三架九六式雙引擎轟炸機(九六陸攻),他們正在返航。我們兩個直接俯沖下去,我擊中最外側的一架九六式,他開始冒煙,敵機炮手對我們使勁射擊,最後它墜入叢林爆炸了。
我從俯沖中拉起,重力讓我瞬間失去視力,當我重新獲得高度之後,我再一次展開俯沖攻擊。並擊將另一架九六式陸攻擊中起火。我看到他墜入叢林。我們飛離基地很遠了,所以我們開始返航,在回家路上,我們又發現一架敵軍轟炸機,擊傷了它。那天我獲得了兩個空戰勝利和一個可能擊落的榮譽。
1月21日,我擊落了第五架敵機,一架零式戰鬥機。在上一次任務中,我帶回來的水牛機身上有143個彈孔,幸運的是,水牛戰鬥機很堅固。
1月26日,日本人派出一支登陸艦隊來登陸Endau,我們被派去掩護十幾架裝備魚雷的飛機空襲日本船隊。那些移動緩慢的雙翼飛機從來沒有一個機會,他們被船只上防空火力和等待的日軍零戰摧殘致死。
那天出去的大多數飛機再也沒有回來,我幸運的返回了基地。但他們下午又派出另一波飛機攻擊日軍,最終以我們的飛機被血腥的屠殺結束了,那天之後我們的部隊被解散。我被派往澳大利亞皇家空軍453中隊。
水牛式戰鬥機已經無數次地拯救了我的生命,雖然我遇到很多飛行員對他沒有什麽好感,但我仍然認爲他是一架非常漂亮容易駕駛的戰鬥機。
在新加坡要塞投降前,英聯邦的飛行員被撤往爪哇的巴達維亞(現在的雅加達),然後前往澳大利亞。由于費斯肯在新加坡的表現優異,他被晉升爲飛行指揮官並得到一筆獎金,當他恢複健康後,加入新西蘭空軍第14中隊,駕駛小鷹式戰鬥機——kittyHawk。
1943年6月,他的部隊前往所羅門群島的瓜達爾卡納爾島,在亨德森機場,他座駕綽號爲“懷拉拉帕野貓”。
- 新西蘭皇家空軍的小鷹,費斯肯塗裝,“懷拉拉帕野貓”
在所羅門群島的戰鬥中,他再次擊落4架零戰和一架一式陸攻,總戰績上升至11架,成爲新西蘭皇家空軍雙料王牌飛行員,並獲得了尼米茲的獎勵。
- 6月13日,擊落兩架零戰
- 7月4日,在倫多瓦(Rendova)島的巡邏任務中打下兩架零戰和一架一式陸攻
費斯肯是太平洋戰區英聯邦戰績最高王牌飛行員。1943年9月,他被授予傑出飛行十字勳章(DFC),但三個月後,費斯肯的傷越來越嚴重,只得退伍。他回到農場,在Roturua生活了31年。後來,他賣掉農場,擔任雞蛋制品營銷委員會的經理,于1976年退休。
2011 年6月12日,傑夫.費斯肯以95歲高齡去世。
傑夫.費斯肯只是二戰中數百名新西蘭飛行員中的一員,他們對二戰勝利作出的貢獻往往不爲人知。
本文作者 :飛行豬