近日，在南極的烏克蘭科考站附近出現了粉紅色的“西瓜雪”現象，引發了人們的關注。該地區的雪呈現粉紅色，在陽光照射下顯得神秘而美麗。科學家表示這是因爲雪中含有一種叫極地雪藻的微生物，它們適合在寒冷氣候中生存，並在低溫下保持“休眠”狀態。但當溫度升高時，就會開始迅速生長。因爲其含有蝦青素（類胡蘿蔔素）防止紫外線輻射，所以呈現紅色。也有其他類似的藻類會呈現出黑色、棕色或者黃色。
不過科學家也表示，這一現象也許並不像看起來那麽浪漫。因爲當冰雪呈現紅色的時候將會降低對陽光的反射，如果大面積出現將會加劇氣候變暖的情況，威脅到生態系統。
“西瓜雪”的現象並非首次出現。早在公元前4世紀，古希臘哲學家亞裏士多德就曾經在《自然諸短篇》中記錄過這一景象。但是近年來由于全球氣候變暖，這一現象出現頻率正在不斷增加。