一年有四季，春夏秋冬，周而複始，陰陽寒暑等氣候環境隨之更替，萬物生靈隨之變化，這是自然規律。
而“人以天地之氣生，四時之法成”（《內經》），也就是說人類本身就大自然的一份子，我們的生命活動也會受到春夏秋冬四季氣候環境變化的影響。
如果我們能夠順應這種自然氣候環境的變化，合理安排我們的生活、工作、飲食和起居等，我們就能在很大程度上減少疾病，維持健康，延緩衰老；反之，則容易産生各種疾病和痛苦，甚至損壽死亡。正如《內經》所言“故陰陽四時者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。”
所以，尊重自然，順時而養，充分體現了祖國醫學的“天人合一”的整體觀念，也集中反應了中醫養生“治未病”的特色和智慧。