中國漢族傳統的清明節大約始于周代，距今已有二千五百多年的曆史。又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節，節期在仲春與暮春之交。清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。清明節是傳統的重大春祭節日，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民族數千年以來的優良傳統，清明節的節俗豐富，掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大禮俗主題，這兩大傳統禮俗主題在中國自古傳承，至今不辍。
清明節氣一般是在公曆4月5日前後，即春分後第15日。這一時節，生氣旺盛、陰氣衰退，萬物“吐故納新”，大地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春遊與行清墓祭的好時段。
清明節與春節、端午節、中秋節並稱爲中國四大傳統節日。除了中國，世界上還有一些國家和地區也過清明節，比如越南、韓國、馬來西亞、新加坡等，這些國家的清明節與中國的傳統既有相似之處也有不同。2006年5月20日，中華人民共和國文化部申報的清明節經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。(責任編輯：管理員13)