長期以來，新加坡同馬來西亞就因柔佛新山港口海域界限劃定問題不斷發生大小摩擦，雙方甚至一度劍拔弩張。
柔佛新山港口海域
就在12月10號，馬來西亞總理馬哈蒂爾針對這一問題強調在同新加坡開展界限劃定談判的同時，繼續允許馬方艦船前往這一海域。並稱這是”在我國主權地區進行正當活動”。
在此之前，馬來西亞方面就建議新加坡一同在12月8號停止在柔佛新山港口海域派遣任何艦船，同時雙方開展協商討論界限劃定問題。但新加坡方面斷然拒絕了馬方這一建議。事態進一步惡化。
新加坡不滿的原因在于，馬方一直擅自主張擴大雙方基于10月25日劃定的海域邊界，嚴重侵犯到新加坡的利益。
針對馬方的不斷進犯，新加坡決定自12月10號開始持續時間達24小時的實彈軍演活動，用于宣誓新加坡在這一地區的軍事存在，警告馬來西亞勿做過火之事。軍演期間新加坡作戰艦只在此海域不斷巡遊，並隨時准備開火射擊進犯的馬方船只。
新加坡國家雖小，但是個名副其實的東南亞第一軍事強國。新加坡每年的軍費開支約爲100億美元左右，而人均軍費開支將近2000美元，遠超大部分亞洲國家，位列全球第三。新加坡的強制兵役制度也保證了新加坡有能力動員一批精悍的作戰後備力量。這一點，東南亞任何一國都難以比擬。
新加坡陸軍的美制AH-64和AH-64D武裝直升機
新加坡陸軍擁有德國制造的豹2坦克兩百多輛，且各類地面作戰車輛就已超過八百輛。新加坡強悍的空軍擁有120多架包括F-15在內的先進戰鬥機，可以在東南亞的空中橫行無阻。新加坡海軍得規模也堪稱強大，其擁有12艘先進導彈護衛艦，6艘作戰潛艇，甚至還有8艘各型登陸艦。各類艦船的總數就超過了五百多艘。新加坡軍隊這樣的家底讓馬來西亞、印度尼西亞等鄰國望塵莫及，無愧爲”東南亞雄獅”的稱號。
“五國聯防”體系（FPDA）宣布成立的一刻
然而，新加坡和馬來西亞兩國還是”五國聯防”體系（FPDA）的成員國之一，其余三國分別爲英國、澳大利亞和新西蘭。體系于1971年宣布成立，旨在當新加坡或者馬來西亞遭受攻擊時，體系成員國可以有效對兩國開展各種援助工作。該體系還是新加坡和馬來西亞聯合防空體系系統的重要組成環節。但該體系的主要作用，僅是英澳等西方國家扼守馬六甲海峽、在我國南海海域行使所謂”通行自由權”的有力跳板，更可以加強英澳等其他西方國家在我國南海海域的軍事存在，進而在美國面前邀功領賞，獲取美國在歐洲更多的投資。
而新加坡和馬來西亞雙方也並未因體系而不斷鞏固雙邊關系，畢竟，領土爭端才是兩國當前最需要解決的首要問題。