二戰末期，日軍在各大戰場上的頹勢已不可逆轉，投降也只是時間問題，當時一大批滯留海外的日本軍民爲了返回母國，紛紛想盡辦法尋找可以遠航的船只，而“阿波丸號”遠洋郵輪便是其中之一。
這艘巨輪是由日本民間建造的，戰時曾承擔過爲美軍戰俘運送醫療和生活物資的任務，因而能在被美軍艦隊占領的西太平洋海域自由航行，被困在一些東南亞小島上的日本軍民都把它當成了救命稻草。
然而就在阿波丸號行進到福建海域附近時，卻因爲一場“意外”沉入了海底，船上的兩千余名日本人葬身海底，僅有一人生還，不過最引起外界注意的還是船上運載的總價值高達50億美元的財富，其中光黃金就有足足40噸。
阿波丸號
1977年，經過長期的精心准備，我國政府有關部門當即組織專業團隊對其進行了打撈，曆時三年之久才終于將船體的一部分吊出了海面，可令所有人都感到疑惑的是，船上的40噸黃金卻不翼而飛了……
阿波丸號究竟是如何沉沒的呢？外界傳出的船上裝有巨額財富一事到底真相如何？船上的40噸黃金又去了哪裏？而我國在打撈沉船時又遇到了怎樣的困難呢？
關于阿波丸號沉船上的財富和打撈過程，還要從它的“意外”沉沒開始講起。
遠洋油輪
沉沒的阿波丸號
“報告長官，距我潛艇15海裏遠處發現了一艘日本船只，請指示，請指示！”“皇後魚”號潛艇上的一名美軍偵察兵向艇長彙報道。
1977年4月1日夜，這艘潛艇正遊弋在日軍占領下的平潭島附近海域，用于監視和伺機攻擊往來的日本軍艦，早在半小時前，美軍的另一艘潛艇“海狐”號剛剛用魚雷擊沉了一艘日本的海上運輸船，出于掩護該艇的目的，“皇後魚”號也漸漸地浮出了水面。
所以，當皇後魚號潛艇的艇長拉福林得知發現了一艘日本船只時，很是激動，又有些擔憂，激動地是這是一個難得的立功機會，而擔憂的是附近海域還處在日軍的掌控之中。
潛艇
不過，拉福林並沒有猶豫，他當即命令舵手繼續向日本船只靠近，並讓傳令兵向日本船只發出信號，示意對方停下來接受檢查，因爲按照國際公約，如果只是民用的貨輪，將享有自由航行的權利。
日本船只接下來的舉動讓拉福林很是高興，因爲它非但沒有停下，而且還加速逃逸了，這就意味著該船很有可能是日本的軍艦，可拉福林沒有心急，穩妥起見，他親自爬出了船艙用望遠鏡進行了觀察。
結果和他的預想一致，這艘日本船只體積巨大而且吃水很深，明顯是超重了，它很有可能就是運送戰略物資的軍艦，因爲民用上船一般不會選在這裏航行，而且還是在晚上。
于是，拉福林一邊讓傳令兵繼續向日本船只發出警告，示意對方停下，一邊加快速度向日本船只駛去，眼看日本船只已經到了福建東部的牛山島海域，他覺得不能再等了。
拉福林當即命令士兵發射了一枚魚雷，因爲一旦日本船只駛離了牛山島，那潛艇將會失去攻擊的最佳機會，而且還會暴露在日軍的視野當中。
由于距離比較近，這枚魚雷輕松地命中了日本船只，船上立刻引起了爆炸，拉福林見狀笑了笑，又命令傳令兵向日本船只發出了警告，示意它停下接受檢查。
阿波丸號殘骸
可令拉福林沒有想到的是，日本船只還是沒有回話，仍然負傷全速航行，這下子拉福林更加堅信該船就是軍艦了，當即命令士兵又發射了一枚魚雷，而隨後趕來的“海狐”號也對日本船只發起了攻擊。
就這樣，在兩艘美國潛艇的配合下，這艘日本船只毫無疑問地沉沒在了福建平潭市牛山島以東的海域，而拉福林也興奮地指揮著潛艇回到了原來的潛伏地點，准備等待美海軍司令部的嘉獎。
可結果卻讓拉福林大吃一驚，這艘日本船只竟然是日本的民用貨輪阿波丸號，事後調查發現，船上並沒有攜帶任何的軍用物資，而是裝載了總價值50億美元的巨額財富和2009名希望回到日本國內的日本軍民。
海底沉船
阿波丸號的沉沒不僅使巨額財富埋葬海底，還讓2008名日本軍民葬身魚腹，這給日本方面帶來了難以接受的損失，日本政府專門就此事向國際法庭提起了申訴，他們要求美國海軍爲此次的行動負責並賠償一定的損失。
美海軍司令也知道是自己這邊理虧，但一向高傲的美軍覺得自己勝券在握當然不會承認手下的過失，面對日本的責難，美海軍上下包括拉福林在內紛紛表示這只是一起“意外事故”，而他們說導致意外的原因是因爲事發海域出現了大霧。
于是，在美軍的推托下，這起近代以來最大的海難事件之一始終沒有得到一個妥善的解決，直到尼克松訪華時事情才有了進一步的發展。
阿波丸號殘骸
曆時三年的打撈
“總統先生，您的手伸過了世界上最遼闊的海洋！”1972年2月21日的北京機場上，周總理熱情地握著美國總統尼克松的手幽默地說出了這句永載史冊的名言。
在尼克松爲期一周的訪華時間裏，中美兩國高層進行了親切友好的交流，並且在之後共同發表了《中美聯合公報》，中美關系開始走上了正常化的道路。
不過，鮮爲人知的是，尼克松此行爲了向我國示好，還專門帶來了一份“大禮”，它就是關于阿波丸號的全部信息和具體沉沒地點，這一消息引起了我國政府的高度關注。
尼克松訪華
原來，阿波丸號是于1943年3月5號由日本的一家造船廠建成下水的，船體全長154.9米，寬20.2米，總噸位高達11249.4噸，是名副其實的萬噸遠洋郵輪。
這艘船雖然名義上是一艘商船，但實際上船上的所有設備都是按照軍事標准建造的，而在它沉沒前執行的多次任務也都是爲被困在東南亞小島上的日軍運送補給品，當然爲了掩護安全，它也爲美軍戰俘運送物資，因而獲得了在西太平洋通行的許可。
1945年3月28日上午，2009名日本軍民登上了停靠在新加坡港口的阿波丸號，他們都希望能夠乘坐這艘船安全地回到家鄉，因爲在此之前，這艘船從來沒有沉沒過，被日本媒體稱爲“不沉之艦”。
海底沉船
與兩千余名日本軍民一起前行的還有日軍多年來從中國、東南亞國家掠奪來的大量財富，包括40噸黃金、12噸白銀、15萬克拉鑽石以及大量的珍稀礦産資源，後來通過美國專家的估算，這筆財富總價值高達50億美元。
除了這些直觀的財富，阿波丸號上還很有可能載有日軍從北京搶奪而來的距離現在已經60萬年的“北京人”頭蓋骨，這是一具完整的猿人頭蓋骨，對曆史傳承和考古學的發展具有極爲重要的意義。
所以當我國政府得知這一消息後，很是重視，但由于受到當時技術條件和一些其它原因的限制，打撈阿波丸號的行動遲遲沒有進行，有人或許會問，那其他國家尤其是日本爲何不進行捕撈作業呢？
潛水員下潛
原來，根據戰後國際海洋法的規定，阿波丸號由于沉沒在了我國的領海，所以該船在沉沒後的主權歸我國所有，其他國家或個人未經我國政府允許無權私自進行捕撈。
隨著技術的進步和各項准備的不斷完善，1977年4月5日，我國政府當即批複了關于交通部和海軍聯合打撈阿波丸號沉船的計劃。
值得一提的是，爲了確保打撈行動順利進行，在此之前，各級部門和各相關單位對打撈過程中有可能遇到的所有問題都進行了充分地分析和演練，並且做出了相應的准備。
比如，爲確保打撈作業的安全，海軍方面命令東海艦隊的部分軍艦行駛到了事發海域外圍進行巡邏警戒，以防止境外不軌之徒趁機幹擾。
此外，爲了防備其他國家的軍事幹預，中央還專門調派了一個岸基導彈營前往了平潭島駐防，用于監控附近海域空域的一切動向，正是有了強大的國防力量做後盾，才使得三年的打撈作業沒有受到任何外部因素的幹擾。
很快，隨著打撈作業的進行，潛水員們就從美方提供的沉船地點發現了阿波丸號的身影，因爲一名潛水員發現了沉船上的銅制霧鍾，上面就寫著“阿波丸”三個字。
當時負責指揮打撈作業的領導後都很是興奮，因爲如果成功將它打撈上來，不僅能將一些日本軍民的遺骨送還給日本政府，促進兩國友誼，而且還能獲得尼克松所說的那些巨額財富，促進我國經濟的發展。
銅制霧鍾
然而事實卻遠遠超出了打撈團隊的預想，在長達三年的時間裏，我國的600多名潛水員冒著台風和巨浪的風險，進行了超過3600次的水下作業，但就是沒有發現那40噸黃金和“北京人”頭蓋骨，也沒有發現鑽石和白銀。
唯一令人感到欣慰的是，潛水員們從阿波丸號的遺骸中打撈出了錫錠、橡膠、水銀、铌钽、雲母、光化玻璃等物資共5418噸，這些稀缺的資源經過專家的預估總價值也有超過5000萬元人民幣。
可即便如此，還是和尼克松口中的價值50億的財富相差甚遠，當時關注此事的人們不禁問道：“40噸黃金哪裏去了？巨額財富哪裏去了？”阿波丸號上財富的不翼而飛頓時引發了人們的廣泛關注。
海底沉船
不翼而飛的黃金
圍繞著阿波丸號上巨額財富去向的問題，時人給出了以下四種推測。第一種認爲阿波丸號上本身就沒有攜帶多少貴重物品，所謂的一系列證據都沒有得到確切地論證，很有可能是以訛傳訛。
不過這種推測卻很少有人相信，抛卻人的好奇心理而言，所有的公開發表的證據都表明船上確實運了大量的財富。
據當年日軍在新加坡的憲兵伍長森川加光在戰後回憶起此事時說道：“我當時親眼目睹了從新加坡南方銀行地下倉庫搬運到阿波丸號上的幾百個大小不等的箱子，裏面都裝滿了黃金、白銀等珍貴物品，搬運的時候，這些財物足足裝滿了26卡車……”
日本憲兵
森川加光在回憶時提供的黃金、白銀的具體分量和日本政府當時的表述基本一致，爲財富的存在提供了一個強有力的證明，除他之外，還有一些日本的軍民紛紛拿出了相應的證據。
而且我國在打撈沉船時，也確實從船上發現了他們口中提到的大量稀有礦産，這也進一步說明了這筆巨大的財富確實存在，只不過最珍貴的黃金、白銀以及文物卻突然消失了。
還有一種則認爲阿波丸號貨輪上裝有自爆裝置，在船體下沉時，船長按動了自爆裝置的按鈕，導致船體發生了爆炸，裝有黃金等貴金屬的箱子被炸得粉碎。
阿波丸號
這一點被絕大多數人認可，因爲在我國的潛水員進行水下專業的時候，確實發現阿波丸號自駕駛室以下被截成了兩段，船首朝著東南方向，而船尾則朝著西北方向，經過專業儀器的勘測，專家們認爲這不像是外力，也就是美軍潛艇魚雷攻擊的結果，很有可能是內部的破壞。
還有一部分人認爲當時的日軍確實從中國和東南亞各國掠取了大量的財富，也確實在戰爭末期將這些財富通過商船運回國內，只不過這筆巨額財富不在阿波丸號上，而是被日本政府采取了聲東擊西的方法，將財富放在了另一艘遠洋貨輪上。
因爲在阿波丸號沉沒後，日本向美國提出的索賠清單中並未明確說明黃金、白銀的數目，而在30多年來日本官方對該船裝載有貴重物品的傳說一直也沒有一個明確的表態。如果這艘船上真的有大量的貴重物品，日本政府又怎麽會無動于衷？
遠洋油輪
不過這一推測的最大問題在于如果該船沒有大量財富，那日本、美國甚至連英、法、西德等國家的打撈公司都頻頻向我國政府申請打撈阿波丸號呢？這些“反常”的舉動都有著明確的記錄。
第四種推測就更加引起了人們的熱議，一些人認爲當時美軍潛艇在擊沉阿波丸號之後，美國海軍方面曾專門對船裏的大量財富進行了打撈，並成功將40噸黃金和其他珍貴的財富運回了美國，而爲了避免長期打撈導致暴露行蹤，美國人才沒有將剩下的一些價值相對沒那麽高的礦産資源留在了海裏，這一推測顯然也有一定的道理。
可既然如此，那尼克松訪華時又爲何主動向我國表明阿波丸號沉船的具體地點和船上有巨額財富呢？近年來一些人對此提出了自己的看法。
原來，當時中美關系正處在一個前所未有的緩和期，美國之所以這樣做一方面是爲了向我國示好，同時又能一定程度上洗清自己的嫌疑，另一方面，美國這樣做也是爲了檢驗我國的深海作業能力，從而對我國的技術發展做出一個相應的判斷。
但不管以上哪種推測是真的，阿波丸號從沉沒至今仍有相當一部分人士在時刻地關注著它的情況，因爲1977年的那次打撈行動受到技術的限制，我國也只打撈出了船首的部分。
對于一艘萬噸巨輪來說，40噸的黃金和其他的珍貴財富藏在其中顯然很不起眼，一些對財富情有獨鍾的看客們覺得也許這些巨額財富就被藏在船尾的某個夾層之中。
巨額財富
所以，直到如今還有人提出要對阿波丸號的剩余部分進行打撈，不過打撈的成本實在太過巨大，再加上一些因素的影響，遲遲沒有進行，也許，在未來的某一天，當阿波丸號的剩余部分浮出水面時，我們才能窺探這筆巨額財富的最終去向。