我第三次入住範多思酒店了。
這是新加坡非常普通的一家酒店。入住的客人大多是正好在新加坡截單的貨船船長，放假的種植園主，礦場的工程師，或者從荷蘭去蘇門答臘的家庭，還有那些做生意的單身漢。總之那些社會上層人士，不太會出現在範多思酒店。
我最早住這個酒店是一個荷蘭船長介紹的。我當時從印度來馬來群島，搭乘這艘貨輪前往我的目的地。貨輪在馬來群島很多地方停靠。船一路漂行在大海上，旅途迷人，單調但也有趣。
每次停靠港口，船長，大副，輪機長和押運員，當然還有我，就會在甲板喝上一會兒啤酒，如果停靠的港口有當地的荷蘭駐紮官，他們有時會請船長吃飯，我們就會一起被邀請，我們就一起登岸，赴宴，玩樂。那樣的夜晚都會佷愉快。
登岸的很多小島非常相像，每次離島，想到，每一個小島，我此生大概再也不會有機會相見，船駛離時刻，我就會産生一種迷離的虛幻之感。
說回船長，大副輪機長和押運員。這四個荷蘭人，他們的荷蘭名字太複雜，我從來記不得。四人如同這相像的島嶼，長得出奇的相像，我開始都分不清他們誰是誰。他們還出奇地胖，都是紅彤彤的大圓臉，胖胖的胳膊，胖胖的腿，胖胖的肚子。他們胃口都超級好，用餐時刻都很能吃，也都喜歡吃辣，口味很重。
四人非常要好，在一起毫無間隙，就像小孩。他們彼此間的惡作劇荒唐的不得了，比如每個人要講的笑話其他三個早就背熟了。每次熟悉的開頭一出來，講的人就先爆發出狂笑，根本講不下去，然後其他三個跟著大笑起來。
他們一起跑這條商船已經五年了。聽說，前不久有人想給大副一條自己的船，他拒絕了，他不想抛下自己的同伴。他們規劃好了，只要他們四個有一個退休，他們就全都退休。
“一群好朋友，一條好船，東西好吃，啤酒好喝，一個腦子沒壞的人還會想要別的東西嗎？”
其實我剛上船，他們並不怎麽理睬我這個外國人。後來，他們發現打橋牌，三缺一時，我都會幫忙。職責所在，他們想打牌時，總時不時有一個要去做事情。就這樣，他們就慢慢不介意我加入他們的活動了。
這四人的牌風跟他們本人一樣不可思議。他們說他們愛的是橋牌遊戲，不是贏朋友的錢。而這個遊戲在他們這裏確實好玩。人人都瘋狂地想當莊家，每局基本都是至少有人喊出小滿貫。他們的規矩是，只要可以偷看牌，你一定不能錯過機會。要是你覺得藏牌不會被抓到，你可以明目張膽告訴隊友。他們的牌桌上經常發生狂笑不止，直到胖臉蛋上躺下眼淚。他們還可以胡亂叫牌，其實手上一墩穩贏的牌都沒有，他們會一下子輸兩三千分，然後對手就笑得桌上的酒杯都被震的雀躍不已。
每次見到這四個人在一起，你就想笑，他們一同出現總能引起陌生人側目，我想他們自己大概也覺得好玩，總吹噓他們是馬來群島最有名的荷蘭人。
在我看來，他們最好笑的一面很可能是他們變正經的時候。有幾次，夜深了，他們不用穿著制服，躺在甲板上閑聊時，他們會變得多愁善感。
比如，輪機長馬上要退休了，他計劃娶一個上次回荷蘭認識的寡婦，然後他會跟妻子在荷蘭的海灘邊安度晚年。
而船長對本地姑娘沒有抵抗力，他有一次給我描述當地姑娘如何讓他沉迷時，他英語本來就口音重，我根本聽不清楚他在說什麽。船長說，他會給她們穿絲綢紗籠，給她們脖子上戴金鏈子，手上套金镯子。
大副就笑他想法愚蠢， 他說這些姑娘會把他所有的朋友勾搭一遍，他還說，船長需要的不是一個老婆，是個護士。船長反駁，這不可能，他就是八十歲了，也還是要討個老婆的。
船長時常被某個輕佻女子迷得神魂顛倒，不過他的癡情往往延續不到他們抵達下一個港口。往往這時，大副就會出馬收拾爛攤子。大副說，
“這老家夥，心髒太油膩，一天比一天糟糕，但我在，也壞不了事。他的錢全被糟蹋光了，確實可惜了。可是只要他還有錢去糟蹋，去攔他幹嘛呢。”大副靈魂中是個哲學家。
船長上次停靠的時候，認識了這個港口的一個女孩，這回馬上就入港了，朋友們說他已經坐立不安了。
我也恰巧在這個港口下船。我跟四個胖朋友道別。他們讓我下次還坐他們的船，他們一直就都在這兒，很容易找。
和這四個荷蘭朋友們認識，已經過去好幾個月了。這期間，我去了很多地方，蘇門答臘，巴厘島，爪哇，柬埔寨等等。
這會兒，就像歸途的旅人，我坐在範多思酒店的這個小花園裏。清晨，十分清爽，我翻看報紙。突然一個標題吸引了我，我曾經坐的貨船號上“押運員，輪機長，無罪”。 我迅速浏覽那段報道，那正是我坐的貨船，也應該是我認識的那幾個荷蘭人。文中提到名字，我也不知道他們具體叫什麽。報道裏的意思是押運員和輪機長似乎因爲謀殺罪上了法庭，沒提什麽細節。
要說我認識的那兩人會殺人，那也太不可思議了。報道沒提死者是誰，我翻了前期的一些報紙，也沒有找到。困惑裏，我問了身邊的酒店經理。
經理是個好脾氣的荷蘭人。我告訴他，我在報道裏提到的這艘船上待了近一個月。我認識的那兩人都很胖，想知道報道裏說的是不是那兩個人。
經理說，是的，沒錯。四個荷蘭胖子，每一個他都很熟，他們還是好朋友。那件事，太可怕了，所有的人都很震驚。然後他把事情告訴了我，驚恐中，我提了很多問題，他也努力解答。也有很多情況我想知道，他並不了解。
真實經過只能通過揣測，假想。
事情大概是，船長帶上船一個馬來姑娘。我在想，是不是我下港時，船長早已坐立不安想去見面的那個姑娘。
另外三個荷蘭人都反對姑娘跟上船。一個女子在船上幹什麽呢？ 什麽事都會變得沒勁的。但船長這次非帶上她不可。姑娘上船後，他們三人想打橋牌，船長在船艙裏跟那個女孩卿卿我我，到了港口，船長覺得岸上太久，急著回船。他對女孩如癡如狂，四個朋友的昏天黑地的快樂時光就此終結。
大副更是怨怼，他們倆說的話越來越重，很快這四人除了職責所需，彼此間都不說話了。
這還不算糟糕，船上的低級船員越發感覺船上氣氛不對，不安，緊張籠罩著整艘船。
有一晚，整船的人都被槍聲嚇醒，押運員和輪機長找到大副的艙房，艙房裏站著的是船長，他手裏舉著槍，大副已經死了。女孩蜷縮在門後。
船長抓奸在床，殺了大副。
到底是大副勾引女孩，報複船長， 還是女孩知道大副懷恨在心，前去安撫。這秘密大概永遠也不會解開了。我腦海裏閃過，數十種解釋。
就在輪機長和押運員被嚇得驚魂未定時，又是一聲槍響，是船長回到自己的艙房，朝自己腦門開了一槍。
然後，故事愈發陰暗，難解：第二天誰也找不到那個馬來姑娘。
船上二副把這個情況告訴了押運員，押運員說，大概是跳船了吧，算她聰明，垃圾自己扔掉，大好事。
但又有個水手說，他看到押運員和輪機長，天剛亮時候，搬了一包東西上甲板，差不多是一個女子的尺寸，他們兩人看看周圍沒有動靜，把這個包裹從船舷抛了下去。
船上人都在傳，這兩個人，去艙房找到那個姑娘。掐死後扔到海裏了。
登岸，他倆就被逮捕了。
現在，證據單薄，押運員，輪機長都被判無罪。
但是整個馬來群島都知道發生了什麽，押運員和輪機長處決了蕩婦，因爲她害死了兩個他們珍惜的人。
四個荷蘭胖子，他們好玩而出名的友誼，到這裏就講完了。