美媒稱，1月，109人聚集在新加坡一家酒店，參加一家英國氣體分析儀器公司舉辦的國際銷售會議。當與會者各自飛回家時，一些人無意中帶走了新型冠狀病毒。
據美國《華爾街日報》網站2月21日報道，在病毒傳播了10天後，衛生部門才得知一名41歲的馬來西亞與會者確認感染。他們開始不顧一切地追蹤韓國、英國和法國等地的感染情況。衛生調查人員發現，在歐亞兩洲的6個國家或地區中，至少有20人患病，其中一些人出席了此次會議，還有一些人同參會者有密切接觸。
報道稱，與21世紀初非典病毒暴發時相比，目前全球化經濟的一體化程度要高得多，這使得應對流行病的任務變得更加複雜。
新加坡方面確定，僅在這次會議之後，就有94名與會者離開了新加坡。一些人參加了農曆新年的聚餐。其他人去度假，一人去了法國阿爾卑斯滑雪小鎮。他們吃飯、乘車，與其他人同處一室。這些其他的接觸者隨後登上了更多的飛機，去了病毒尚未到達的地方。
衛生官員利用國際溝通渠道分享這些可能感染新冠病毒的人的姓名，並依靠感染病毒的與會者的自我報告，制作“活動地圖”詳細介紹他們的行蹤。他們檢查了飛機的乘客記錄，給乘客打電話。法國當局關閉了人口稀少城鎮的學校。英國公共衛生部門的官員隔離了染病的醫護人員，並尋找與他們接觸過的病人。
報道稱，即使追蹤與此次會議相關的相對較少人員，也需要細致的調查工作。爲了阻止新冠病毒在全球蔓延，關鍵是要在那些感染者傳播病毒前確認他們。
資料圖片：新加坡城市風光
新加坡已經部署了大量人手追蹤接觸者，還利用數據分析員來搜尋每一條信息。這項工作從醫院開始。那裏的專家對患者進行詢問，繪制他們隔離前（或許已經感染了他人）的行蹤圖，尋找細節，比如他們與誰吃飯和見面、逛了哪家鞋店、與多少銷售人員握手等。
當此次會議于1月19日召開時，新加坡並沒有確診病例。在4天時間裏，來自世界各地的賓客在新加坡君悅酒店歡聚一堂。隨著農曆新年的到來，氣氛變得喜慶。
報告的第一個病例來自馬來西亞，也就是在大多數與會者離開新加坡的10天後。根據調查人員繪制的“活動地圖”，這名41歲的馬來西亞人首先回到他位于馬來西亞北部的家鄉。到他返回工作所在地——馬來西亞中部一個小鎮時，此人咳嗽並發燒。2月3日，醫生證實他感染了新冠病毒。
馬來西亞衛生部門通知了新加坡衛生官員，後者很快就采取了行動。首先，他們列出了109名參與者，並了解到94人不是新加坡人。他們啓動了國際溝通渠道，讓其他地方的政府知道哪些人出席了此次會議。
馬來西亞衛生官員說，衛生調查人員詢問這名41歲患者的詳細行蹤，調查了與他密切接觸的人，他的幾名家人受到了感染。他本人在此次會上曾與韓國的一名同事共進晚餐。這名韓國人也進行了冠狀病毒檢測，結果呈陽性。
這引發了韓國的大調查。當局列出了他接觸過的對象：開始是188人，隨著調查的進行，隨後是290人。另一名韓國與會者後來也確診。
資料圖片：英國倫敦街景
與此同時，病毒的蹤迹出現在西方。英國公民史蒂夫·沃爾什是舉辦此次會議的瑟沃梅克斯公司的一名職員。他于1月24日返回歐洲，與朋友們在法國滑雪勝地萊孔塔米讷-蒙茹瓦逗留過。
英國衛生部門說，沃爾什的檢測結果呈陽性。2月7日，法國衛生部門官員確定了沃爾什與朋友待過的地方，一些接觸者的測試結果呈陽性。沃爾什經法國返回英國，將病毒傳給了法國、西班牙和英國至少11個有接觸的人，堪稱“超級傳播者”。
