一提起蘇州，很多人的印象是：小橋流水人家，粉牆黛瓦，園林甲天下。沒錯，蘇州園林也許是蘇州最有特色的一張名片，早在1997年，以拙政園、留園、網師園、環秀山莊爲典型例證的蘇州古典園林就被聯合國教科文組織列入《世界遺産名錄》。蘇州園林雖小，但古代造園家通過各種藝術手法，獨具匠心地創造出豐富多樣的景致,在園中行遊，或見“庭院深深深幾許”，或見“柳暗花明又一村”，或是步移景易、變幻無窮，使人回味無窮。
蘇州是一座古老的城市，建城史可以追溯到公元前514年伍子胥建造的“阖闾”大城，距今已有2530多年的曆史。第一次來蘇州的朋友可能驚訝的發現，蘇州古城區內並沒摩天高樓，不得不說得益于政府部門的規劃遠見，早在2003年市政府就出台文件，古城內建築嚴格限高不超過24米，不得破壞古城沿河建築特色。蘇州的城市格局是中心盆地，四周高樓林立的。
這個視角很好的表現了蘇州城市高度的特征，中間的幹將路是蘇州的城市東西軸線，近處的低層區域是古城區，遠處高層建築群是和新加坡合作開發建設的工業園區。初夏的一個清晨，薄霧冥冥，登上古城外護城河邊的制高點，極目東望，宛若仙境。
從護城河外東北角往城裏看，古城內的北寺塔與城外西側的石路、獅山商圈赫然在目，更遠處的獅子山、天平山、靈岩山、七子山、穹窿山隱約可見。在夕陽的映照下，金黃一片。
近幾年，城市中心在東進，市中心已悄然從傳統古城中心的觀前街變成了園區的金雞湖。金雞湖是國內最大的城市湖泊公園，水域面積是杭州西湖的1.15倍，金雞湖景區是國家5A級旅遊景區，國家商務旅遊示範區，是二十一世紀蘇州“人間新天堂”的象征。按照“園區即景區、商務即旅遊”的城市商務旅遊功能布局，精心打造了文化會展區、時尚購物區、休閑美食區、城市觀光區、中央水景區五大功能區。
東方之門，本地人喜歡戲稱他“秋褲樓”，被譽爲“世界第一門”。擁有“中國結構最複雜的超高層建築”、“中國單位用鋼量較大的建築”以及“中國較高的蘇式園林”、“中國最深的私家酒窖”、“中國較高的過街天河”、“中國較高無邊際泳池”等八大之最，毫無懸念地成爲蘇州全新的城市坐標。在301.8米的東方之門登頂俯瞰，夜幕降臨，湖西CBD初成規模，即將大放異彩。
東方之門的設計靈感來自于蘇州古城門的創意，由英國RMJM公司中標進行設計，寓意著該建築既是“古蘇州”邁入“現代蘇州”的門戶，又是蘇州這個東方城市向世界展開的大門。日出時分，透過東方之門，看金雞湖與湖東CWD，湖面起了一層薄霧，在旭日照射下熠熠生輝。
隨著誠品生活、新光天地的相繼開業，湖東商業文化區（CWD）逐漸成爲蘇州格調最高的商業文化區，這裏有高端的酒店、酒店式公寓、購物中心、科技文化、休閑娛樂、旅遊度假、會展、辦公樓等。時代廣場、久光百貨、圓融星座、晉合廣場、凱越酒店、九龍倉國際金融中心，城市在不斷長高，湖東的天際線也逐漸豐富。
九龍倉國際金融中心（在建），包含一座92層、高達450米的蘇州第一高樓，以及一座裙樓和波浪形廣場。項目設計挖掘蘇州曆史和城市印象中重要元素——水元素，並結合現狀，整體采用“鯉魚跳龍門”之“魚”作爲象征主題，寓意繁榮昌盛。大樓面向金雞湖，迎水展開，如魚尾般曼妙的弧線，從水面沿裙房一直延伸至主塔樓。登頂高層，金雞湖與整個湖東CWD盡收眼底，天好的時候，甚至可以看到30km外的太湖。
提起園區，人們第一反應一般都是金雞湖，于是這裏似乎不太引入注目，但它卻悄然崛起。獨墅湖，若幹年後也許能成爲國際新“硅谷”。放眼蘇州，這裏同樣集中了世界級的高度定位、政府巨大的支持力度以及優勢湖景資源。區域內除了引進10多家優秀高教機構、20多家知名培訓機構、數百家研發機構以及上千家科技創新企業之外，最爲著名的還是其設立在區域中心、美國冷泉港實驗室在亞洲首個分機機構——“冷泉港亞洲”。
由美國優聯加建築設計事務所按中央商務區標准高起點高水平規劃的月亮灣項目，整體布局依據“一個核心、一個東西軸線，一條自然界線，三個縱向層次”的設計理念展開，在總共0.73平方公裏區域內規劃建築面積111萬平方米，涉及娛樂設施、星級賓館、酒店式公寓、高級寫字樓等領域。登上月亮灣最高樓，蜿蜒湖岸，群樓環抱，中西合璧，夜色璀璨，甯靜致遠，蘇州人對湖景的诠釋獨具匠心。
獨墅湖隧橋，工程全長7.37公裏，其中高架橋長3.43公裏，隧道段曾經作爲國內最長的城市內湖隧道，上天入地，穿湖而過。南環路東延獨墅湖橋隧工程的開工建設，具有十分重要的意義。隨著蘇州和園區經濟社會的快速發展，園區與古城區、蘇州與周邊地區之間的交通聯系越來越頻繁，隧橋的建設更好地打通蘇州、園區、昆山東西合軸，合力推進蘇州湖東版塊與獨墅湖版塊新城建設，加快打造聯系上海的長三角次級商務辦公和總部中心。
蘇州城西南太湖的湖光山色同樣享譽中外，太湖是孕育蘇州的天堂搖籃。周末去太湖裏的島上走走，山外有山，湖中有湖，丘陵連綿，層巒疊嶂，具有“湖不深而遼闊，山不高而清秀”的顯著特點，甯靜致遠的山村，婉約秀麗的美，彰顯了江南的特有的風韻，煩心事早已抛諸腦後。