由于電影後期制作受到COVID-19疫情的沖擊，制片公司Threshold Entertainment和Incessant Rain Studio通過雲端助力世界各地的3D動畫設計師和視效藝術家遠程協作。
在創作3D動畫和視覺效果時，工作室需要大量高性能算力支撐。尤其在全新遠程辦公環境中，資源按需分配比以往更爲重要。
在制作電影Bobbleheads: The Movie過程中，制片公司Threshold Entertainment和Incessant Rain Studios著手在雲端創建全新的動畫制作流程，助力全球藝術設計團隊打造電影級視覺效果。
這部電影講述了3個搖頭娃娃玩具爲擺脫家中入侵者而引發一場鬥爭的故事，該片的配音演員陣容也十分強大，包括Cher、Jennifer Coolidge、Luke Wilson、Khry Petyon、Brenda Song和Karen Fukuhara。
這部電影是首個借助NVIDIA GPU和Chaos Group V-Ray渲染器，並在Microsoft Azure上遠程完成制作的動畫電影。GPU雲端渲染幫助團隊遠程完成了電影制作。
Incessant Rain Studios的首席執行官Kiran Bhakta Joshi表示：“依靠配備NVIDIA GPU雲端渲染功能的Microsoft Azure平台，我們可以專注于電影制作質量，即使在COVID-19疫情期間也無需擔心技術渲染方面的挑戰。這對我們而言，確實改變了‘遊戲規則’。”
藝術家通過雲端協作增強動畫效果
Incessant Rain Studios與Azure團隊緊密協作，在雲端環境中開發了動畫制作流程。
在全球Azure支持團隊的幫助下，他們開發了一款專門用于滿足作品需求的系統。GPU虛擬機的運用使該團隊能夠充分利用GPU進行雲端渲染。
在這個過程中，快速構建基礎架構和協作工具至關重要。首先，位于尼泊爾的工作室采用了Azure位于新加坡的數據中心，這使各個團隊可以輕松地反複移動數據，同時最大程度降低延遲並優化帶寬。
藝術家能夠借助NVIDIA V100 Tensor Core GPU、Autodesk Maya以及Chaos Group V-Ray流暢地進行拍攝和渲染。影片場景和角色可以一次性完成，而運動模糊和氣氛等特效則需要分步完成。該電影總共包含1660個動畫鏡頭。
Chaos Group産品管理副總裁Phillip Miller表示：“我們設計的V-Ray能夠在雲端渲染場景中高效工作，我們非常高興地看到Incessant Rain在Microsoft Azure上成功地進行了如此大規模的制作，其中V100實例上的V-Ray GPU爲其特效拍攝提供了高速的轉場效果。”
Azure爲管理虛擬機提供了多種工具，包括集中式日志記錄、活動安全保障、審核和監控，以及Azure門戶中的其他功能。
Incessant Rain可以通過Azure門戶快速部署所需數量的虛擬機。操作系統許可證始終處于更新狀態，並且由Azure對安全性進行監控，這爲團隊在部署期間節省了大量時間。
由于渲染器生成的圖像尺寸很大，爲了優化工作流程，藝術家會借助Azure遠程桌面在雲端查看渲染序列，再將其下載到本地，從而進一步幫助他們管理互聯網帶寬。
而且，由于已經在Azure上開發了制作流程，團隊在COVID-19疫情爆發後輕松過渡到了遠程辦公，使其能夠在緊迫的截止期限內（11月前）完成電影制作。
作爲雲端動畫中的早期實踐者和創新者，Threshold Entertainment和Incessant Rain正在通過即將上映的作品，展望雲端工作室的未來。
潛力無限的新領域
此過程中激發出的創新最終使Azure更好地滿足了客戶的AI需求，甚至遠超預期。借助Azure NDv2 VM系列，Azure成爲首個且唯一一個能提供配備NVIDIA V100 Tensor Core GPU虛擬機集群的公共雲服務，這些集群通過高帶寬、低延遲的NVIDIA Mellanox InfiniBand網絡進行連接。
Azure最新NCas T4 v3系列虛擬機搭載了4個16GB內存的NVIDIA T4 GPU，專爲AI和機器學習工作負載而設計。
微軟最近發布的ND A100 v4 虛擬機系列功能強大。作爲可擴展的AI虛擬機，它配備了單個虛擬機和8個NVIDIA A100 Tensor Core GPU，並可以擴展成數千個互聯帶寬爲1.6TB/s 的GPU。
每個GPU都由專用的200 GB/s 的NVIDIA Mellanox HDR InfiniBand提供連接。數十、數百或數千個GPU可以作爲Mellanox InfiniBand HDR集群的一部分同時運行，由此實現任何所需的AI功能。