尋求不孕治療的決定經常經曆從失敗到懷孕這個過程，可以長達幾年時間。這期間夫婦要投入體力、精力及財力，特別是不孕治療沒有納入公共衛生體系時自己花費更大。沒有誰一時沖動就做試管嬰兒。
治療後能否有效，就是生出一個活孩子來，變數很大，主要與病人自身的預後條件有關。
對某些病人，宮腔內人工授精（用于不明原因或者輕度男性因素不孕）及促排卵（用于無排卵性不孕）有很高的成功率。
雖然如此，試管嬰兒治療仍然是默認的各類不孕的一線治療，因此有人認爲，這一技術被過度使用了。
然而不幸的是，進行試管治療並不是很容易就能有一個孩子可以抱走，美國輔助生殖技術協會的一份全國報告指每一次取卵的累積活産率是37%。雖然多次試管嬰兒治療會增加累積活産的機會，仍有很多病人的治療沒有結果。
每一次嘗試失敗，病人必然要面對不得不面對的又一次選擇：放棄或者再試一次。病人有可能確信在時間壓力面前她不得不做決定，因爲用很多時間反複考慮會導致治療延遲，有可能使自己失去懷孕和生育的機會，畢竟女性的生育期是有限的，而在大齡情形下就顯得時間壓力更大。