印度是個神奇的國度。在這片男尊女卑的土地上，女人的艱難毋庸贅言。但珀尕、米爾紮、辛杜們卻“異軍突起”，在摔跤、網球、羽毛球的賽場上留下了印度的痕迹。但你可知道，她們連訓練時無意露出小腿都會被視爲有傷風化，女人因爲早戀會被斬首…好在，她們用汗水、自尊、抗爭精神所澆築的每一枚世界獎牌都會在年輕女孩的心理埋下幼小的種子，這些種子終將有一天，茁壯成長。
印度北部城市勒克瑙，一個寒冷的冬天早晨，伴隨著風靡90年代的寶萊塢音樂，一群年輕女孩正在摔跤墊子上熱身。
她們一言不發，神情專注，直到維內什-珀尕（gǎ）現身。這個26歲的姑娘微笑著向全場致意，所有人爲她而來。珀尕有足夠的理由成爲衆人關注的焦點，作爲2019年摔跤世錦賽銅牌得主，她是印度首位在英聯邦運動會和亞運會上都獲得金牌的女運動員。
維內什在印度雅加達亞運會奪冠後接受采訪
珀尕的勵志故事鼓舞了很多年輕女孩，而她本人在很小的時候也找到了偶像。2000年悉尼奧運會上，珀尕在電視上看到卡納姆-馬勒斯瓦裏獲得舉重銅牌，這是印度女子運動員的首枚奧運獎牌，那一年她才6歲。
2000年是印度體育格局變化的重要節點，在此之前印度一共獲得15枚奧運獎牌，全部來自于男子項目。自悉尼奧運會以來，印度拿下13枚獎牌，其中女性占了5枚。2016年裏約奧運會，爲印度保住顔面是兩位女性，辛杜獲得羽毛球單打銀牌，薩克什-馬利克獲得女子58公斤級摔跤銅牌，而男選手顆粒無收。
印度國寶級女子羽毛球選手辛杜在裏約奧運會摘銀
競技場上，印度女性撐起了半邊天，然而熟悉這個國家的人都清楚，“巾帼不讓須眉”這樣的贊美遠遠不夠，她們幾乎完成了不可能完成的任務。
因爲婆羅門教和種姓制度的長期存在，印度的性別歧視由來已久，可以追溯到幾千年以前。除了宗教和傳統根深蒂固，印度人重男輕女的一個重要原因是高額嫁妝。根據數據統計，嫁妝的平均價值相當于相當于女方家庭6年的收入，一旦生了女兒，父母爲了攢嫁妝需要辛苦攢錢十幾年。在拉賈斯坦邦，生女兒的儀式之一就是砸個瓦罐，表示倒黴。而印度最惡毒的咒語是：你肯定會生個女兒。而他們對于女兒的態度讓常人不可理解，即便是對自己的親生女兒，也時常會做出殘忍至極的舉動。就在前不久，印度北方邦的一個村莊裏，一個父親提著一個女人的頭顱，淡定的走在村莊的小路上。而那顆人頭，竟是他的17歲女兒。原來，她的女兒因爲早戀和父親發生了爭執，一氣之下，親生父親拿著刀把她女兒的頭顱割了下來，並且從容淡定的提著人頭去警察局自首…
因爲女兒早戀，父親把女兒的頭砍了下來
爲了生下男孩，選擇性墮胎和殺害女嬰的現象在印度非常普遍。《柳葉刀》的研究人員估算，印度每天有600多名女孩因性別原因被墮胎。值得一提的是，這種現象並不限于落後的村莊，在大城市同樣屢見不鮮。
由于人爲選擇性別，導致印度成爲世界上性別最不平衡的國家，新生男女比例爲107:100，在失衡最嚴重的城市馬赫薩納，比例甚至達到驚人的1000:762。諷刺的是，因爲性別比例失調，很多男性爲了娶妻，不得不求助于人販子。僅在2011年，就有1.5萬名女性被賣到哈裏亞納邦和旁遮普邦等地區做新娘。
因爲重男輕女，很多女孩得不到應有的照顧，每年印度有24萬名5歲以下的女童因缺乏照料而死亡。接受基本的教育同樣是奢望，2011年的人口普查現實，印度男性的識字率達到82%，而女性僅有65%。因爲大多數學校沒有女性專用的衛生間，23%的女孩一旦進入青春期就會辍學。2006-2010年期間，只有26%的女孩完成了中學教育。
一旦結婚，女性將陷入夫權的統治，備受歧視和摧殘。印度文化的代表作《羅摩功行錄》這樣描述印度女性的地位：“丈夫是妻子的天神，服侍丈夫是婦女最崇高的天職，沒有丈夫的婦女等于沒有生命的軀殼和無水的江湖。”
如果對嫁妝不夠滿意，夫家爲了盡快結束婚姻關系，以便再娶，經常會铤而走險，和家人合謀，用煤油或汽油燒死妻子。根據印度國家犯罪統計局的資料，僅僅2010年印度發生因嫁妝不足而燒死新娘的案件達8391起，這意味著每90分鍾就有一位新娘死于非命。
性別甄別屢禁不止
即使父母足夠開明，讓女孩接受高等教育，危險依然無處不在，在印度每22分鍾就發生一起強奸案。2012年新德裏發生震驚全球的黑公交輪奸案，德裏大學醫學系的女學生喬蒂和男友誤上了一輛不在當班的公交車。7名男子把喬蒂的男友控制在駕駛室內，將她拉到車廂裏輪奸，導致她的腹部、腸子和下體受到嚴重創傷。13天後，喬蒂在新加坡的醫院不幸去世。
令人震驚的是，嫌疑人的辯護律師大放厥詞：“如果我的女兒有婚前性行爲，且夜間同男友外出，我會把她活活燒死。所有父母都該如此。”
湯森路透基金會的一份報告顯示，印度排在阿富汗、剛果和巴基斯坦之後，成爲全世界對女性第四危險的國家。在調查涉及的六個主要項目中，印度在性暴力、販運人口、文化與宗教等三個項目中評分最差。報告指出，從首都新德裏到無數的小鎮、鄉村，數以百萬計的女性生活在危險之中。
對印度女性而言，歧視始于子宮，貫穿于她們的一生。處于這樣一個兩性極度分化的社會之中，接受平等的教育、工作機會，甚至連使用衛生巾，擁有一個衛生間都是奢望，遑論參加體育運動。
19歲印度姑娘Geeta，在去上廁所的路上，遭到了殘忍的先奸後殺，被歹徒吊在了樹
然而在谷歌地圖上難以找到地名的城鎮和村莊裏，頑強的印度女性創造了很多奇迹。在家鄉的小村莊裏，維內什-珀尕的叔叔決定讓家族裏所有的女孩練習摔跤，在當時引起了很大的爭議。
“世紀之初，我叔叔開始訓練這些女孩時，村子裏一片混亂，人們對著我們指指點點。”珀尕回憶，“我們姐妹幾個都剪短了頭發，在村子裏穿著短褲練習。有些長舌婦告訴我媽媽，‘至少讓你的女兒遮住腿。’媽媽感到有些羞愧，但是我們姐妹幾個進行了反擊，而獲得的那些獎牌證明，她們都錯了。”後來，珀尕叔叔的故事被拍成了電影《摔跤吧！爸爸》
《摔跤吧爸爸》人物原型馬哈維亞·珀尕在練功房授課
另一個摔跤女孩迪維亞-卡克蘭則要感謝父親的“重女輕男”。卡克蘭來自于印度北部的一個小村莊，她和哥哥都喜歡摔跤，但是家裏太窮，連一杯牛奶都買不起，無法讓兩個孩子同時接受訓練。
卡克蘭的父親回憶：“我們不得不做出一個艱難的決定，家裏收入微薄，兒子和女兒只能選出一個去練摔跤。孩子媽媽最開始反對迪維亞參加摔跤比賽，但是我了解自己的女兒，她激情四射，具備更好的技巧。我的兒子也願意做出犧牲，這樣我們把資源投入到迪維亞一個人身上。”
卡克蘭很快登上了當地新聞的頭條：8歲女孩在鄉村摔跤比賽中擊敗了男孩。“當我開始擊敗那些男孩，突然所有人都注意到了我。”卡克蘭說，“我開始在比賽中拿到30英鎊的獎金，我這輩子都沒見過這麽多錢。我從來沒有回過頭，直到在2018年的亞運會上獲得銅牌。”
網球明星賽妮亞-米爾紮承認，自己的成功離不開家人的支持。“我們沒有循規蹈矩，”米爾紮回憶，“我6歲開始打球，那時候一個女孩拿起球拍，夢想參加溫網是受人嘲笑的。人言可畏，沒有什麽比這更能扼殺夢想。不過我很幸運，父母根本就不在乎別人說什麽。”
過去，印度只有男性可以在國際賽場上大放異彩，女性幾乎完全缺席，如今情況已經有了很大的改觀。“除了板球，（印度）最大牌的體育明星都是女性。”米爾紮說，“對此我感到非常自豪，看看雜志和廣告牌，上面到處都是體育女星。這是一個巨大的進步，我了解作爲一名女性，從事體育運動有多艱難。”
米爾紮和搭檔獲得2015中網女雙冠軍
然而偏見依然根深蒂固，BBC在2020年進行的一項調查顯示，三分之一的印度受訪者認爲有一項或多項運動不適合女性，其中包括摔跤、拳擊和舉重——正是印度女運動員在國際賽場上摘金奪銀的項目。負責BBC受衆研究的桑塔尼-查克拉巴蒂表示：“我們的研究表明，印度對女性和女性運動的態度複雜、矛盾，甚至有些違反常理。”
印度女性沒有等待自由的降臨，而是主動爭取自由，這一點值得尊敬。然而在國際賽場爭金奪銀的背後，情況依然不容樂觀，因爲缺乏足夠的支持，女性投身體育運動阻力重重。
今年37歲的瑪麗-科姆曾經六次獲得拳擊世界冠軍，在她的老家，女人婚後只能待在家裏，相夫教子。然而成家之後，科姆並沒有退役。“人們總是說拳擊是男人的運動，不屬于女性。”科姆說，“我想，總有一天讓他們看看我的厲害。我對自己發誓，後來證明了自己。”獲得第一個世界冠軍時，科姆已經是三個孩子的母親。如今，她生下了第四個孩子，還獲得了東京奧運會的參賽資格。
印度女拳擊手瑪麗·科姆六奪世錦賽冠軍創紀錄
整體而言，印度並沒有爲體育提供豐厚的土壤，環境對女性尤其苛刻。然而印度畢竟是一個人口大國，擁有龐大的人口基數，即使成材率極低，總能孕育出生命力頑強的種子，像維內什-珀尕、米爾紮、科姆一樣，破土而出。她們用沉甸甸的獎牌打破印度的性別偏見，激勵更多的女性投身體育，爭取那些曾經可望而不可即的機會。